有着千年历史之久的古罗马城，原为古意大利的一个城邦，坐落在第伯河的东岸，靠近拉丁姆和伊达拉利亚的交界处。
肥沃的土壤保证了人们的自给自足，便利的交通促进了对外的经贸往来，利用高架输水道往城中运水的智举便利了人们的日常生活，清除海盗潜在风险的行为保障了海运的和平秩序，足够多的人口数量保证了兵源的充足，而罗马人天生尚武的本性促成了他们强健的体魄。
作为一个曾一度统治整个西方世界的国家，古罗马继承整合了三方面的文化：本土的伊特鲁里亚人文化，他们贪图享受、嗜好饮酒、喜爱歌舞、敬畏神明却缺少严肃与理性，是一群典型的享乐主义者；东来的希腊文化，这种神秘的文化的成就几乎完全被罗马所利用；以及更东方的小亚细亚文化。
古罗马音乐从产生起，就受到外来文化的入侵。自从公元前146年，强盛的古罗马帝国征服了古希腊，古希腊的文化就在古罗马的土壤上扎根发芽，开花结果，而古罗马成为了古希腊音乐的传播者。
移植到古罗马土壤里的古希腊音乐为了适应罗马人较为粗陋、剽悍的品味，音乐表现手法也变得粗犷起来。
在古希腊用于酒神祭祀、也用于军号的阿夫洛斯管，到古罗马体型变大，名字也改为“提比亚(tibia)”；希腊本土的里尔琴也变得像“战车一样大”，托勒密二世曾描绘了一次亚历山大宫中的列队行进，600人的队伍中300人都参与金制里尔琴的演奏；在希腊不允许一起演奏的里尔琴和阿夫洛斯管，古罗马却极为流行这种多乐器的大合奏。
音乐艺术经罗马人之手不再只是单纯得用于祭祀，而成为了一种仅是为了感官满足的手段。经过战乱，古希腊很多优秀的乐师歌手纷纷成为了罗马贵族的奴仆。
罗马人豢养了许多专业的家奴似的音乐家，陪伴他们到处旅行，美妙的音乐萦绕在各个旅游胜地；用餐时，音乐当然不能少，柔和轻松的旋律让食物都变得更加美味；连音乐睡觉时，都要有轻柔舒缓的音乐伴奏；音乐在大型宴会更是不可或缺的，动感的舞曲将气氛烘托到顶点；甚至约会时，缠绵的音乐将夜色都衬得更加浪漫。显而易见，音乐成为一种时尚，逐渐普遍化和家庭化。
古罗马人热衷于举办各种盛大的音乐比赛和音乐会。出席观看音乐比赛的都是经过挑选的达官显贵，获胜的艺术家们都是各领域的佼佼者，声名海外，连普通的参与者都能名声大震。著名的音乐家会定期举行音乐会，所到之处，人们欢声鼓舞，并授予他们荣誉公民，使他们收入客观。
音乐活动的盛行促进了音乐家的职业化倾向。为了保护音乐家的权利以及更好地组织活动，音乐家们组成了各种行会。如此活跃的音乐活动，自然也带动了非职业音乐爱好者的热情，业余爱好者数量越来越多，甚至一些贵族家庭都送孩子去学习音乐。
与古希腊相似，戏剧，也是古罗马文艺生活中的一个重要组成部分，但在组织构成上却与希腊戏剧存在着不同。罗马人只有独白或独唱，伴奏乐器是提比亚，但希腊精神仍在这个变种中存在，一定程度上影响着音乐。逐渐，戏剧诗人将作曲交给职业音乐家，悲剧从罗马舞台上消失，整体的结构被分解开来上演。
罗马帝国晚期，在这风雨飘摇的动荡时代，基督教文化迅速从帝国内部崛起，基督教被定为国教。基督教音乐最终取代了古代的多神教仪式音乐，这标志着古罗马音乐文化的终结。
古罗马的覆灭，也意味着我们告别了古代，迈向了中世纪，随着历史的车轮慢慢转动穿越了文艺复兴、古典浪漫和20世纪。虽然时间的坐标已经到了21世纪，但古罗马文化在我们心中唤起的无限幻想会相伴着我们迈向未来。
✿公众号✿：雪桐钢琴技术研究社
