有这样一个小故事，我常常在课堂上给学生讲。有一个老人，住在很安静的一处房子里，他很享受这份安静。有一天，来了一群孩子，每天都在外面的草地上踢球，很吵闹，老人很受打扰，希望他们能离开。于是和孩子们说，谢谢你们来踢球给我看，我每天给你们每人1块钱。孩子们很开心地踢球，觉得又能玩又能有钱，真是太美妙了。过了几天，老人说，我现在没有那么多钱了，只能给你们5毛钱；孩子们有点不乐意地踢球。又过了几天，老人说，我没有钱给你们了，但还是希望你们继续踢球给我看。孩子们不愿意了，都走了。许多人看这个故事是感叹老人的老谋深算，而我看的角度是，1块钱买走了孩子们的乐趣和童真，多么可惜啊！
在现实生活中，这样的事情也常常发生，例如，父母们经常用物质的奖励激发孩子去做某些事情；或者用物质的奖励孩子某些行为。其实这是非常危险的，因为一旦物质没有了，孩子的内心就会认为这件事情不值得做了。记得我上小学的时候，我爸爸说只要我考了100分就给我10块钱，当时学校对考了班里前三名的同学也是发奖金的。现在想想，我还挺庆幸自己那时候成绩不好，从没有拿到过这些钱，呵呵。但我的成绩从小学到初中是越来越好，即使在高中、大学学习受挫的时候我对学习的兴趣却是有增无减的，大学毕业之后对学习的感情也越发强烈，我的成绩一直不算拔尖，以前从没想过自己可以读完研究生，并且还萌生了读博士的念头，而对于自身专业的学习也从未放弃。回头想想，我从未因为学习而获得任何的物质奖励，可见，物质并不是我学习的动力。从学习中获得的精神抚慰才是我的力比多（能量）。我身边有许多人问我，你的工资是多少？我说我真的没记过，很多朋友以为我收入一定很高，才说这样的话，当我把工资账单拿出来的时候，我通常是收入少的那一方，或者根本多不了几百块。因为我从未把自己的工作价值等同于金钱价值，而要赚更多的钱也不可能在教师的岗位上实现。很多同事常常计算自己的每一次加班的费用、每节课的费用、当他们越说的时候，我发现他们越难开解和愉快，因为每当觉得金钱和自己的付出不对等的时候，就非常地难受，根本无法体会工作本身的精神价值。
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物质的奖励也不是不可以，但更多地是孩子需要的物质，并且是他自己努力之后得到的。有一位先生和我分享过一个故事，小的时候收割完水稻之后，妈妈会带他去田里捡拾遗留的稻穗，告诉他，捡到的谷子卖了钱就给他买一只新铅笔，他对这个场景记忆很深，那种通过自己努力获得收获的感觉让他很享受。当然，现在孩子的物质丰富，这样的故事很难再呈现，但是道理是一样。现在很多让孩子亲身去体验的活动，例如当服务员、卖报纸等活动体验，我挺认同的。物质的奖励，应该和这件事本身有联系，另外更要关注孩子在事件上得精神收获。
当我们内心可以无条件地去完成一件事情的时候，我们才能真正享受其中，当我们因为我做了某件事情就已经觉得很满足的时候，我们才真正地能把这件事情做得长久。对心理学的学习，10年来，我能一直坚持并不觉得困难（当然客观的阻力是很多的），主要是因为学习的过程就让我感受到充实、踏实、有目标感、有进步感、有幸福感。
作为父母，我努力让孩子在没有任何条件诱惑的环境下就去做他该做得事情；当他完成了某件事情的时候，我会特地强调他的能力和获得的好的体验；当我给他零食玩具的时候，也只是单纯地给，没有其他附加条件。作为职业人，我更多关注自己专业积累带来的自信和勇气，而不是关注它带来的经济利益.
作者：李惠娟，教育心理学硕士，从事心理健康教育和心理咨询10年。
