现在一般居家都会养一些绿植，休息时浇浇水，施施肥，欣赏之下舒缓心情。家养绿植中有好多看似相似的物种，总是分不清楚的。如燕子掌、玉树、金枝玉叶很多人都心存疑惑。
燕子掌与玉树
燕子掌，又称玻璃翠，不过还有一种凤仙花和一种海棠也称玻璃翠的，这里就称燕子掌以免混淆视听。它被称玻璃翠也是名副其实的，轻轻一碰叶子就掉落了，茎干就折断了。太脆弱了。
燕子掌与玉树很相像，两种都是树冠挺拔秀美，茎叶碧绿油亮，花型都是五角星状花，很漂亮，不管是植株本身还是花开，都很受大家欢迎。
有的人会认为燕子掌就是玉树，但是这是两种不同的植物。至于燕子掌与玉树的区分，由来争议颇多。这争议大部分还都来自于红色的叶的边缘。
百度词条：燕子掌是景天科青锁龙属植物，为多年生常绿肉质亚灌木，株高一年生约为31厘米，二年生42厘米，三年生约为49厘米，多年生可达2-4米，主根短粗。茎肥厚，圆柱状，呈绿色或银灰绿色，茎基部2年后逐步木质化。叶对生，肥厚肉质，多汁，倒卵形、长圆状匙形。花开后多成五瓣，5-10朵成密集圆锥花序，初期为白色，淡粉红色、淡紫红色，通常10年后开花，花期约10-15天。
中国自然标本馆：玉树：多浆肉质亚灌木。株高1-3米。茎干肉质，粗壮，干皮灰白，色浅，分枝多，小枝褐绿色，色深。叶肉质，卵圆形，长4cm左右，宽3cm,叶片灰绿色。花期春末夏初，筒状花直径2cm,白或淡粉色。
很相似的两种植物，却是不同的种类。燕子掌叶缘有细细的红边，玉树没有；玉树叶片较小，燕子掌相对较大；玉树茎干较硬挺，燕子掌较软。本来看花型花色应该是很好区分的，可惜做为绿植，这两种的培植都极少有开花的时候，故以难以分辨。
我对照了下我养的燕子掌，叶长椭圆形，叶顶处尖，叶片上有点点的白点。今年新生的茎捏上去肉肉的，稍软，老茎坚硬木质化。这些都同词条中燕子掌的特征一致。但两株，一株多年生，一株是去年扦插的，来回搬动，对光背光，从任何一个角度都看不到叶边缘那个莫名的红边来。但很明显，它确确实实不是玉树，单看风一刮，它就从玉树临风变成了醉卧海棠的娇柔模样，这娇柔样就可证明，玉树本尊枝干可是很硬挺的。
查阅了下资料，在《玉树与燕子掌辨析初探》中几位教授也对此存疑，因而对一株开花的“玉树”做了各种研究与对比，得出结论，因为叶片受环境影响较大，不能简单地以叶片形状来区分这两个物种。同时，受光照的影响，植物老幼的影响，叶缘的红色也不一定正常显示，如需区分检索，还需以染色体为依据来作判断。
这种专业手段，想必我辈也不用尝试了，相似的物种，开花了自然好分辨。如果不开花，我们只管欣赏就好了。
历史上有关玉树的诗句比比皆是，却不是指此玉树，应该是统指美丽的树吧。唐代:杜甫《饮中八仙歌》“举觞白眼望青天,皎如玉树临风前。”五代:李煜《破阵子·四十年来家国》“玉树琼枝作烟萝,几曾识干戈?”而玉树临风、芝兰玉树，听之就感觉美好无限了。
燕子掌与金枝玉叶
百度词条：学名马齿苋树，即：金枝玉叶，为马齿苋科马齿苋属多年生常绿肉质灌木，茎肉质，紫褐色至浅褐色，分枝近水平，新枝在阳光充足的条件下呈紫红色，若光照不足，则为绿色。
马齿苋树又名树马齿苋，前后顺序，区别不大。而市场上所以称为金枝玉叶，无非取个吉祥如意之名，本身就很精致的盆景，再被插上各种颜色的小花，老实说我初还以为是开了一树缤纷呢，细看才醒悟是假的。它开花那是那么容易的？但这富贵的名字和缤纷的花色无疑迎合了人们的吉祥喜庆心理。
其实这两种还是蛮好区分的，燕子掌叶片大，肉质，金枝玉叶叶片小许多，比野菜马齿苋的叶片差不多，不过更肥壮些。叶片钝圆形，很光滑，有光泽。小小肉肉的，很是可爱。
同时，燕子掌的茎干颜色灰白，分枝也都很粗大。金枝玉叶的茎干是紫褐色或者浅褐色。这个很好区分的。再者，燕子掌花初粉、白，后期花色为紫色、红色，金枝玉叶的花色是淡淡的粉色。
原单位的办公室主任平时擅长摆弄花花草草的，这一树瀑布状的马齿苋树他在还好好的高贵优美着，等他病退，大概有两三个月就渐渐失了光彩。我从综合办公室拉到我们办公室小心侍候，见干见湿，又时常看光照的强度来回移动，也终于没有挽救过来，叶子渐渐都凋零了。可惜了的，这么大一棵，养成也得花费不少心思，不知消耗了多少时光才成型。
不好区分的时候可能就在于做盆景时候了，盆景因为环境受限，燕子掌的植物和叶片也会呈现的比较微观一些，粗略看就有点分不清。但仔细看茎的颜色、叶片的形状还是很清晰明了的。
这三种植物都喜欢在温暖的环境下生长，要求有充足的光照，也都可以耐一定的半阴。当然也不能是强晒，强晒之下叶片也是会晒伤的。都属多肉品种，自然是比较怕寒冷的，冬季养护的时候还是要采取合理的御寒措施才行。
