老子曾任周代藏书室史官一职，让他有机会阅读大量的官府藏书典籍，从中汲取到丰富的知识。同时作为周室史官，还要记录历史，熟知占卜与阴阳学说，这些都对老子产生了巨大的影响，让他能够从天道去看待世道与人道。因而就形成了老子“人法地，地法天，天法自然”的天人合一的思想。
道是老子哲学的中心观念，在道德经里有以下几种意义：1.构成世界的实体。2.创造宇宙的源动力。3.促使万物运动的规律。4.人类行为的准则。道具有无限的的潜在力和创造力，天地间万物蓬勃的生机都是道的潜藏力不断创发的一种表现。老子认为，道是无法说得明白，解释得清楚的，如果能够说清楚解释明白，就不是道了。道包含万物之理，没有形状，没有声音，没有实体，并且永恒不变，所以这种道理是用语言和文字解说不清的，我们也没有办法给他给加一个名称。所以，不能只执著用语言文字和名称把它解释表达清楚，要用心去领悟，否则就会走入歧途。
随着人类对世界的不断探索与认识，随着科学技术的不断发展与更新，我想人类对道的认识应该会渐渐深刻。但宇宙阔大无边，能够真正找到宇宙产生的根源，认识万物运作的规律，根据规律去做事，这对人类来说也许是一个永远也难以解决的难题。
明白了这个道理就可以谈谈万物创生的情形了。天地开始的时候，没有实物，没有形象，这种情形就是无。这个认识是老子的猜测，天地开始的时候究竟是何种情形，是任何人也无法说清楚的，需要科学家的不断探索与证实。从老子思想来看，无就是道的本体，宇宙的本源。当道产生创生的作用，万物就随之而生，可称之为有，有就是道的作用。所以，想到天地的本始是无，就可以了解道的本体精微的奥妙；想到万物的根源是有，就可以了解到道的作用是广大无边的。无和有，一是道的本体，一是道的作用，可以说同出于道，只是名称不同而已，都可以称之为玄妙。
宇宙的本体是无，由无产生天地，由天地产生万物，最终产生了万物纷纭的世界。
道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也。无名万物之始也；有名万物之母也。故恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所徼。两者同出，异名同谓。玄之又玄，众眇之门。
