本书作者沈复，用朴素深情的文笔，记述了和爱妻陈芸的平凡一生 。书中的真挚深情，有违世俗的理性和自由，即便今人，依然望尘莫及。
沈复幼时家境没落，陈芸出身贫寒，表兄妹关系。沈复13岁时，告之母亲喜欢表妹陈芸，双方订亲，沈复18岁时与陈芸成亲。
陈芸4岁丧父，虽家境清贫，以刺绣维生，却自幼识字，喜读诗书，心灵手巧，聪慧贤达。穿着自己縫制的衣服鞋子，独树一帜。陈芸不仅乐与沈复呤诗作賦，男性的洒脱的品性，也常让陈芸女伴男装地随夫出游，独自寻找远在他乡的夫君。
沈复同样对妻子敬爱有加，支持妻子的率性和追求。在家庭中，沈复的父亲和其他家人对陈芸的个性不容时，沈复毅然站在妻子一边，终被连同妻子逐出家门，从无怨悔。
面对生活的艰辛和挫折，二人表现出超常的坚韧，互相倾心付出，为对方远胜自己。
陈芸因重病无医，拉着沈复之手依依去世。此后，沈复浪迹天涯，不知所踪……留下忆述六卷，后人合著《浮生六记》存世，留传至今。
