本书最广泛的意义在于：介绍了一种关于人类潜力的新思考方式，提醒我们——我们拥有更大的力量来掌控自己的人生，但我们从来却没有意识到，教育或训练的目的是为了帮助人们发挥他们的潜力，以便尽可能充分地填补那些缺陷。
1 一般性学习
通过正确训练和练习，人们都可以具有进行创造的能力，不论基因遗传可能在“天才”取得的成就中发挥着什么作用，他们拥有的重要才华，与我们每个人拥有的才华是一样的。也就说，他们和我们一样，大脑和身体都具有适应能力，只是比我们更多地利用了那项能力而已。在任何行业或领域之中，最有效的和最强大的那类练习，都是通过充分利用人类身体与大脑的适应能力，来逐步塑造和提升他们的的技能，以做到一些过去不可能的事。
学习新技能的一般方法
一般而言，一旦某个人的表现达到了“可接受”的水平，并且可以做到自动化，那么再多“练习”几年，也不会有什么进步，除非刻意去提高，进行有目的的练习。
三种典型的错误思想：
（1）认为某人的能力通常受到基因的限制；
（2）认为足够长时间地做某件事，就一定会更擅长；
（3）认为想要提高只需要努力，如果足够刻苦就会更加优秀。
2 大脑和身体的可塑性
有目的地练习有以下四个特点
（1）具有定义明确的特定目标，可以有效地引导练习；
（2）有目的的练习是专注的，需要把注意力集中在所执行的任务上；
（3）有目的的练习包含反馈，来明辨在哪些方面存在不足，以及为什么会存在不足；
（4）有目的的练习需要走出舒适区，不断接受新的挑战。
有目的的练习还不够，尽管我们通过专注的训练和走出舒适区，一般能在某种程度上提高自己做某件事的能力，但并不意味着全部。人类大脑和身体通过发展新的潜力以响应各种挑战的事实，其背后潜藏的原理是有目的的练习和刻意练习的有效性。举个例子，只要体育锻炼并非费力到让身体的体内平衡机制无法正常运行，那么，它基本不会引起身体上的生理变化，但持续的坚持会逐渐形成新的模式。
经常性的训练会使大脑中受到训练挑战的区域发生变化：
（1）训练对大脑的影响程度与年龄有关，年龄越小，训练产生的影响越大。
（2）通过超长时间的训练来发展大脑的某个部位，可能要付出一些代价，其他方面的能力退化。
（3）由训练引起的认知和生理变化需要持续保持，如果停止训练他们便开始消失。
3 心理表征
心理表征是一种与我们大脑正在思考的某个物体、某个观点、某些信息或者其他事物相对应的心理结构，或具体或抽象。这些表征是信息预先存在的模式——比如事实、图片、规则、关系等，这些模式长期保存在记忆中，可以用于有效且快速地顺应某些类型的局面。对于所有心理表征，有一点是相同的：尽管短暂的记忆存在局限，但它们使得人们可以迅速地处理大量信息。
经过年复一年的练习，大脑中的神经回路已经被改变，以创建高度专业化的心理表征，这些心理表征反过来使得使人难以置信的记忆、规律的识别、问题的解决成为可能，也能使得他们能够培养和发展各种高级的能力，以便在特定的专业领域表现的卓越。
创建心理表征的一个例子——作者是如何完成你正在读的这本书的？
（1）我们希望读者从我们的专业知识中学习到什么？什么概念是重要的？读者读完本书后，对于训练潜力的看法会有什么变化？
（2）我们需要阐述哪些一般的主题？怎么来解释？我们可以使用哪些方法来达成这一目标？哪种选择会最佳？
（3）我们准备了对各章的概述，每章对应一个特定的主题，我们需要知道为什么那部分内容会被安排在那里？以及我们想用它来达到什么目的？各个部分之间相互关系又是怎样？
4 刻意练习
刻意练习是什么？
（1）某行业领域已得到足够的发展，最杰出的人已经达到一定程度的表现水平，使得他们与刚进入该领域的人明显地区分开来
（2）刻意练习需要一位能够布置练习的导师，以帮助学生提高水平；导师必须达到一定的水平，并且可以传授给别人有益的方法。
（3）该行业领域本身必须拥有一套高度发达的技能，可以用来教给业内人士。
最杰出的人是那些在各种有目的的练习中花了做多时间的人。如果不花费无数小时的时间进行刻苦的练习，没人能培养出杰出的能力。
如果你所在的行业领域，刻意练习可以实行，你应当采用刻意练习的方法；如果不是，你也要最大限度地去使用其中的原则。
所有希望提高在某一行业领域中技术水平的人，应当每天花费1小时或更多时间，专心练习那些需要全神贯注投入才能做好的事情。
