四十二、刘翔不辱使命
五胡十六国时期，鲜卑族慕容部落首领受封于东晋王朝，为辽东公爵。慕容皝统治慕容部落时，建立燕国，自立为“燕王”。但慕容皝仍希望自己的政权能得到东晋政府的承认，于是派大臣刘翔出使东晋。
到东晋京城建康后，刘翔叩见了晋成帝司马衍，递交了慕容皝的奏章，要求朝廷加授慕容皝大将军头衔，并封为“燕王”。
在上朝议事时，众大臣一致认为：慕容皝与皇家不同姓，不能封王；大将军也无驻边疆的先例，因此，刘翔的要求不能答应。刘翔则说：“慕容皝父子一心向着朝廷，屡败北方强敌石虎，使晋朝边疆安定，功勋显赫。如果朝廷吝惜王位，疏远忠义的藩属，就不能鼓励他人了！”尚书诸葛恢对刘翔的意见强烈反对，说：“即使慕容皝除掉了石虎，慕容皝自己也会成为另一个石虎，朝廷不能依赖他！”刘翔反驳诸葛恢道：“如今晋王朝正处在危急时刻，慕容皝立志铲除凶恶，你却从中挑拨，嫉妒忠良。国家不能早日统一，正因为有你这一类人当权！”晋成帝见双方相持不下，只好把这件事推迟决定。
刘翔在东晋京城呆了一年多，朝廷百官总是议而不决。刘翔便去游说中常侍彧弘：“石虎占据的地盘共有八个州，他四周的小国几乎都向他称臣，只有慕容皝拥护朝廷。如果他得不到荣耀，恐怕天下忠义之士都要变心了！”彧弘进宫把刘翔的话报告了晋成帝，晋成帝表示愿意考虑刘翔的要求。正好在这时，慕容皝上疏给晋成帝，说：“庾家（东晋的一个大家族）专权弄势，制造祸乱，为了国家安定，应将他们罢免斥退！”同时，慕容皝又写信给庾家的头面人物庾冰，说他掌握着国家大权，却不能为国雪耻，应该受到谴责！庾冰看了慕容皝的信后十分恐惧，况且慕容皝远在边疆，无法控制。为了平息慕容皝的怒气，庾冰立即与大臣何充联名上疏，请求恩准刘翔的要求。在几位重臣的催促下，晋成帝决定加授慕容皝使持节、大将军等职，封他为“燕王”，并加封慕容皝的功臣一百多人。随后，晋成帝又打算任命刘翔为代郡郡长，封为临泉乡侯。刘翔不为高官动心，坚决不肯接受。
当时晋朝的士大夫们骄奢淫逸，沉迷酒色，行为放荡，刘翔对此十分痛恨，不愿与之为伍。在一次有高官显贵们出席的宴会上，刘翔对何充等人说：“老百姓生活在水深火热之中，诸君却在这里尽情享乐，不知你们如何去光复国土、拯救民众？”在座的官员们听后感到无地自容。
不久，刘翔完成使命准备回燕。饯行时，他又对大家说：“巴喝一带是险要地区，一旦石虎先行下手，对晋朝是个很大的威胁，朝延应该把注意力放在那里。”这一深谋远虑的见解得到中护军谢广的赞同。
回到燕国后，燕王慕容皝表彰了刘翔的功绩，任命刘翔为东夷护军兼大将军长史。刘翔以他深邃的见识和非凡的才能，为慕容皝争得了东晋王朝的承认，对缓解东晋辽东边疆危机起了积极作用。
