无论你是看钟表、日历还是沙漏？时间都不会停留。时钟每一天、每一分钟、每一秒都在以同样的速度滴答滴答走着。每个人都会随着一年年生日的过去而同步衰老，这就是你的"日历年龄"。但是，你却可以通过选择不同的生活方式让你的时钟走到快些或是慢些。生活方式的选择会因为不同的人对待身体的方式和给身体输送的东西不同而有所差别。比如有一位50岁的女性，抽烟让她的肺里充满了尼古丁，她的食物结构也基本是以肝泥和香肠为主。这些对身体的糟蹋使她拥有的是一个65岁女性的身体。而如果一个50岁的女性饮食健康，远离毒素，并且进行适量的体育锻炼，照顾好自己的身体，那么她的身体和健康状况就相当于一个36岁的女性。在整本书中，我们都提到了选择适当的生活方式对于真实的"身体年龄"所产生的影响。这就是"生理年龄"这一概念的基础所在。虽然有些人对此已经熟悉，但对那些尚不知晓的人来说，这一概念系统将向你展示：对于让你变年轻还是加速衰老来说，生活方式的选择所产生的影响是非常大的。
为了向你展示一下你所拥有的选择权有多大，请考虑以下事实：你手中控制着70%的决定自己寿命长短和健康好坏的权利。你到50岁的时候，你的生活方式对于你的衰老有80%的决定权，剩下的20%是由遗传基因控制的。
当然，我们无法阻止衰老，这是因为环境中的氧化物质或者身体里的一些变化会让我们不断衰老。氧化就很像房子的地基或柱子遭到了侵蚀，但氧化是一种自然而且重要的过程，也是人体正常运转所产生的副产品。如果氧化过多，衰老或身体遭受侵蚀的几率就大了很多。为什么很多对我们有益的食物都有抗氧化功能？因为它们能够减缓氧化的过程。我们并不确定这些食物的抗氧化性能就一定使你从中得益，但我们的确知道，你可以对造成与衰老有关的疾病的三项主要因素进行控制，而通过控制这些因素，你就可以减缓衰老的过程。从纯科学的角度来看，我们的确不知道是什么导致衰老，但是我们却知道是什么让你在100岁之前就感觉到衰老，即那些与衰老有关的疾病。我们能够告诉你在预防与衰老有关的疾病中怎样阻止这三项主要因素的作用。这三项主要因素是：
①心脏和血管的老化（如果动脉停止给体内重要器官供应血液的话，就会引起中风、心脏病、记忆减退、阳痿等病症）。
②免疫系统的老化（会导致自身免疫性疾病、感染和癌症）。
③由环境或社会问题引起的衰老（事故以及一些社会因素，如精神压力是造成衰老的最大因素）。
当然，我们会向你展示这些系统的器官是如何工作的，以及你该做些什么保持自己年轻。但是需要读者记住的一个重要概念就是"生理年龄"。你在书中看到的有关它所产生的影响会给所有这些因素附加一种价值，这种价值就如同换取了长寿货币。
为了让你看清身体的内部结构，我们制作了许多有趣的插图，由小精灵协助讲解身体各器官的细部结构。这些图画在医学上是正确的，不过偶尔会来一点小趣味。
——迈克尔.罗伊森 迈哈迈特.奥兹
