希特勒爆发第二次世界大战，美国派遣很多军队去攻打，在多次战争后，瑞恩的哥哥们陆续牺牲，而詹姆斯·瑞恩则是他们中的唯一一个幸存者，她的母亲在得知他的哥哥们已经陆续牺牲后，把唯一的希望寄托在了瑞恩身上。随后美国派遣八个人去寻找一个不知生死的人……
记得影片中，当两个同胞牺牲后，团队中出现了矛盾，八个人的上尉，米勒给出了答案：“活下去，回家。”米勒抛开了明面上说的“任务”啊，“崇高的事业”啊“为了和平”等等诸多光彩的理由。而是从自身出发，回归到人的本性——真实！这个理由也成为了战士们坚持下去的信条。
“活下去，回家”这句话也暗暗透露着米勒对战争的反感，对和平生活的向往。这正是本片所要表达的主题，在大段血腥的镜头下，观众从心而发地感受到了战争就是地狱。
接下来，六名战士好不容易找到了幸存的瑞恩，他们的任务总算快完成了，可是瑞恩却因要参加一场重要战役而拒绝回国。米勒上尉再一次面对选择，如果现在放弃，不管瑞恩，他们也算完成了任务，可这又算什么？难道之前两位同胞战友就白牺牲了吗？决不能留有遗憾！战士们重回到战场。兄弟间的心紧紧相连。他们为了让更多的人自由，能回家，战士们艰守阵地。
电影中那一句话让多少人印象深刻:“八个人救一个人值不值得?”这是哪八个拯救瑞恩的士兵中一个官位最低的下士提出的问题。的确，这个问题值得考虑。难道这八个战士就没有家人吗?他们就没有母亲或者父亲吗？为什么要用他们八个人去就一个不知是否存活的人呢?而且牺牲的两个人也是为了瑞恩牺牲的，八个人救一个人，这一经是一个问题了，可是找到了瑞恩以后，他竟然还要坚守在桥上。可能这是瑞恩的使命感，但不知他一个人在桥上，救他的战友也开始帮他坚守阵地。
八个人的生命换来一个大兵生命，这只有在战争中才会出现的局面吧？是战争把人们推到一个圈中，圈中的生命的价值在改变。
或许一文不值，可任意践踏，记得在抢滩登陆时，前排的士兵被机枪扫射，一排排倒下去； 或许生命是惨不忍睹，苟延残喘的，忘不了那些断足断臂的伤兵、那些向外蛹动的内脏，士兵们那绝望的神情；这可能是战争带来的痛苦了吧。
