一九五八年春夏之交，天气突别炎热，我进入到紧张的复习阶段。这年我十四岁，毕业于巢县汪桥小学。
一惯贪玩的我，一反常态，用心复习功课。我母亲十分惊㤉，这孩子一下子变诚实了，诚实到不可思议。我的行动感化了母亲，她不再大呼小叫派我干家里的事了，让我专心致至地复习功课。白天我到树荫下背诵课文和作文；晚间在煤油灯下（那时没有电灯），苦熬到深夜，自己动手打一桶凉水，将两腿伸进水里，以防蚊虫叮咬。功夫不负有心人，我一炮打响，考取了巢县初中。全班四十多人参考，只有连我三人考取在巢县初中，另有几名同学考取在区办中学。
是一篇作文将我送进了巢县初中，作文题目是“除四害”。“除四害”是伟大领袖毛主席，向全国人民发出的号召，四害即老鼠、麻雀、苍蝇、蚊子。学校布置过“打麻雀”的作文，同学们都背了个滚瓜烂熟。考场上大多数同学都照抄了“打麻雀”，孰不知麻雀只是四害之一。我是脑洞大开，将“打麻雀”作正文，首尾改写成除四害的内容，开篇写响应伟大领袖毛主席的号召；结尾写生产队队委会开会决定，下一步分配消灭老鼠、苍蝇、蚊子的任务。
语文考试就一篇作文，复习期间死背硬记的功夫都白用了。三年初中，我吃尽苦头，也享尽了同学少年，风华正茂的岁月，更积累了不可忽缺的知识。这篇短文只敍和我同床的好友：
一、
开学伊始，我和本乡西门荣同学合伙睡一床，这是个用两条长凳担起的、一块用木板拚成的板床。我是垫被，他是盖被。母亲为什么只让我带垫被，多年后我才得到理解，因为我有尿床毛病，垫被易晒易洗。
进巢县初中只读了一个月的书，在大跃进的万马奔腾的形势中，又诞生了大办钢铁运动。全党运动；全民运动；我们学校也运动。我们第一次活动，是做卧式小型炼铁炉的坩埚。班主任老师叫我们将课桌板凳，全部搬到走廊码起来。整个教室空空如也，同学们沿四壁，背靠墙坐在水泥地上，中间堆放白土泥，有师傅来教做坩埚。
坩埚像大炮弹壳，一头是弧形底，像装开水的暖瓶底，一头厰口。师傅说，做成的坩埚晒干后，装进铁矿石和按比例的石灰石后，点燃煤球，就能炼出铁。每人发一根小木棒，一个坩埚模具，先将白土泥捶粘，然后用手抠白土泥往模具上粘贴，再用小木棒将粘贴上去的白土泥捶打光园，然后取出模具，将做成的坩埚搬出去晒。
昼夜不停地做，饭菜送到教室门口，休息只有十分钟，大小便要请假，班长掌握上下班时间，班主任发给班长一个小钟，一个口哨，全班分两组，下班组听口哨一响，立即停止操作，闭眼睡觉或养精蓄锐；上班组立刻动起来，还没睡醒的人就互相推拉一下。
有次西门荣同学去小便，超时没有回教室，有同学回报了班主任老师，班主任去寝室揪住他的耳朵，拎回教室，进了教室门，手还揪着耳朵。班主任宣布：暂停操作，批斗西门荣。可怜西门荣像地主、反革命一样，和白土泥站在一起接受批斗。某同学此时递给班主任一张字条，当时我不知道字条上写的是什么，第二天传出消息，说那字条上写的是西门荣偷了我的饭票。
那时我们交给学校每月八元钱，发给饭票（含菜金）七元二角。某日某时，我突然发觉上衣口袋里的三角六分饭票不見了。我立即嚎啕大哭，当时西门荣就站在我身边，还同情地唏嘘不已，说这哪个人也太狠心了，我万万想不到是他干的事。后来西门荣知道纸是包不住火的，当面向我表示，他要痛改前非，重新做人。我没有追究他，因为我也欠他的，我多次尿床，他都替我保密。其实西门荣是个挺憨厚的人，偶尔失足，是饿之过。
西门荣为了补尝我，在一次下放劳动结束时，全班召开评功会，是他提的名，我被评为“红旗手”和‘“三好”学生。
临近初中毕业时，西门荣没有参加考高中，他的父亲死了，母亲要他回家参加劳动。一年后早婚生子，在一次扛水车的农活中，挣伤了肺，咳过血，好长时间才慢慢痊愈。
某日，年近八旬的西门荣找到我家，说要跟我学拉二胡，说他老伴死了三年了，寂寞。我说学二胡，冰冻三尺非一日之寒，学电子琴吧，我给了他一本零基础学习电子琴的书，和一本中老年喜欢的歌曲选。
二，
升二年级时，巢县初中改巢县二中，也就是后来的巢湖二中。年级升了，教室、寝室也跟着升，我们住进了原二年级的寝室。新寝室的床，是上下两层的架子床，床铺是单人床，我睡下层，睡上层的是朱明亮同学。
读二年级期间，最重要的事件，是下放劳动了一个月。我们班下放在夏阁区沿河公社藕塘潘大队后郭村。这是粮食艰巨最严重的时刻，后郭村人口銳减三分之一，壮劳力不足半数。如果我们不去支援插秧，后果会更严重。劳动过程可見《下放后郭村》一文。
下放劳动一个月后，初评“红旗手”和“三好”学生时，朱明亮和我都在名单内，回校后，校领导要精减名额，朱明亮被无情地除名了。榜上有名的同学，发给“红旗手”牌和一件白色背心。“红旗手”牌一寸宽二寸长，正面是红绸布，背面是白漂布，盖有中国共产党巢县委员会的公章；背心印有三好学生字样。“红旗手”三字行书风格像“红旗”杂志字样。朱明亮同学上床时，看到我在穿那件背心，眼泪像刚下过雨的屋檐滴水一样，令我怜悯。
那年放暑假，我和朱明亮同学同乘火车，在中垾站下车，当火车再次发动时，车窗突然探出个脑袋，挥手大叫朱明亮和我的名字。我俩转头望去，是程峻岭同学，他于二年级下学期辍学了，我俩也向他挥手，火车已开动，来不及说话，程峻岭向我俩扔了一把钱。这钱落在我近处，我伸手拾起，数了一下，三元七角。
那时我们都是小孩，没知识多想，我按見财有份的习俗，又按程峻岭与朱明亮关系较亲近的情况，分给朱明亮两元，我自留一元七角。当时朱明亮没吭声，过了十几分钟，他忍不住说，这钱是给他一人的。我顿时省悟，也许是，当即又将那一元七角钱交给他，此时他不好意思接受了，当时我俩心内都不好受，一直走了十几里都没有说话，至此产生了矛盾。
初中毕业后，朱明亮和我都进了高中，也就是后来的巢湖一中。我在升高二前，生了场大病而辍学，朱明亮高中毕业后，考取了安徽农学院。再次見到朱明亮时，是在柘皋镇东门医院。此时我已是两个女儿的父亲了，大女儿燕子生了腹壁脓肿，在安徽省立医院动了手术。遵医嘱要两天换一次药。我家离柘皋十二里，那时没有交通工具，完全靠步行。我将燕子丟在姐姐家。隔天我去东门医院去给燕子换药，说来也巧，护士竟然是我初中班花李慧兰。通过交流，她说她刚结婚不久，问她嫁给了谁，她笑而不答。
第二次去換药时，李慧兰叫我甭走，带我去見一个人，我跟她去她的房间，未进门便大呼：朱明亮！你看谁来了，我这才愰然大悟，原来如此。…………
此一时彼一时，此时我们都是大人了，过去的不愉快，双方都释然了，换之而来的是久别重逢的喜悦。我们互相关心起当下的日子，朱明亮说他过的十分不满意，大有怀才不遇、报国无门的态势。听了他一番慷慨激昂的陈词后，我就纳了闷了，我这只落了毛的凤凰，都不怨天尤人，他这个金榜题名后，又抱得美人归的幸运儿，咋来这么多的怨气呢？由此可見，幸福没有一定的标准，人心长的各不相同。
我第三次去带燕子换药后，回到姐姐家一回儿，快步走进一个人，是程峻岭。他是来柘皋看望朱明亮、李慧兰的，听说我在我姐姐家，他便找来了。他风风火火，能说会道，情趣盎然，他主动如数家珍地敍述了他这些年闯荡江湖的经历。一副极端地乐观主义、浪漫主义者，与朱明亮形成了极大的反差。
三，
到三年级时，和我睡一床的同学是江长水。他进初中时，父母已双亡，是大哥大嫂供他继续读书的，是全班最可怜的人。平时同学们互相间谈论理想和未来时，他的愿望是最眇小的，他常说，坚持读个初中毕业算了，不能再拖累他的大哥大嫂了。
三年级下学期，县城也和农村一样，粮食艰巨达到更危险的程度了。我因在巢湖酒家吃了一碗小秋收元霄，感染了急性痢疾，由于对绿梅素抗药，躭误了最佳治疗期，险些儿丧命。塌了四十天课，医好病后，所有人都认为我完了，考高中没希望了。可我那时候不知是从哪里来的勇气，不管是否能考上高中，眼前必须尽一切努力补课。
我向课桌左右前后的同学，请教失去的知识，向全班成绩最好的同学，请教最难的解题。全天候，只有课间操那二十分钟，大脑是放松的。有次下课后小便无感觉，就没去上厕所，只顾做当堂布置的作业。到下一节课还没上完时，小便突然有感觉了，不敢举手要小便，強忍着听课，忍着忍着，突然间溃堤了，罪恶的尿液直冲而下，所幸当时已是穿棉衣天气，尿水被棉裤吸收，没有流到地面。
晚自修后，打了熄灯铃，所有寝室都必须关灯，我就到厕所去看书背书，见有人进厕所来，我就假装解褲蹲池。
我生病期间，在床上拉痢，箱里所有衣服，都被我取出垫屁股，江长水同学没有嫌弃我，是他向班主任反映了我的情况。班主任来到寝室看望我，此时我已经三四天没进食了，生命接近埀危。班主任见状，即刻训斥班干为什么不及早回报情况。当时的情况是，班长已经辍学了，团支书是女同学，男生寝室只有一名团支部宣传委员，他和我一样，年龄小不太懂事。
班主任自掏腰包，取出五元钱，安排几位大一点的同学，将我抬到巢县人民医院，人们习惯称三康。医生问明情况后，改用黄连素治好了我的病。
江长水同学被我病后超强的努力感染了，他和我说，他本不想考高中的，说我塌了四十天的课，如果还能考上高中，他却考不上，他将如何对得起他含辛茹苦的哥嫂？因此，他仿效我，和我一样苦斗。功夫不负有心人，我俩双双考取了巢县一中。那年代考高中比现在考大学还难，我们全班近五十人参考，只有十三人考取了高中。前文提到的李慧兰，平时成绩较好，但考场没发挥好，后来进了县卫生局开办的卫校。
值得一提的是，我顺利考取高中，还得益于我的脑筋急转弯。和考初中一样，那年考初中，语文试题就是一篇作文，我脑筋急转弯，巧妙地将“打麻雀”变成了“除四害”。
这次考高中，是数学试卷最后一道加分题被我拿下了。那道题是《几何》中最后一章“园”部分，试题是油标卡尺卡着一段弧，弧两端连结成弦，已知弦的长度，求园面积。书上例题油标卡尺卡的是直径，这好解，直径除以2得出半径，半径乘以半径，再乘以园周率3、14就是园面积。这道题的正确解答是：将弦的两端和园心连线，成等腰三角形，查涵数表得出等腰三角形的底角度，由等腰三角形的底边长和底角度，就能求出腰边长，腰边长就是园的半径，半径乘以半径再乘以园周率3.14得出园面积，那题答案是5.4。
从考场出来，同学们对答案，连我和江长水同学在内，只有十三人解题正确，考取高中人数正好是十三人，好险啦！
进高中后，江长水同学正好和我又分配在一个班，仍和我睡一床。我辍学回家后不久，江长水参军去了。
我三十一岁那年，在板桥公社任文书，江长水找到我，说是要将丈母娘户口迁到巢湖市，和他住一起。丈母娘家离板桥公社不远，他顺便来看望我，他说他已退伍转业，在部队是排长，现分配在巢湖地区民政局工作。
