第一章叫“价值的底色”，讲述了张磊的成长经历，并给出了他对于价值的深刻理解。读完这一章我不禁问自己为什么张磊的多次人生选择都让人觉得另辟蹊径呢？为什么的他的人生会不断增值呢？
文中有多段令人印象深刻的描述，例如他的第一份，书中描述他工作的第一年就跑了十几个省份，几乎走遍了所有的“穷乡僻壤”，与矿产、金属资源为伍，满脑子都是铜、铝、铅、锌、镍、钨、锑、锡这些词。典型的出差路径是这样的：早上从北京坐火车出发，经过十几二十个小时到达某一个县城，然后辗转换乘中巴车，在乡间路上颠簸几个小时后来到镇上；有时还要换乘更小的小巴车，当我觉得差不多饿过了头的时候，就到了厂区或者矿区。
作为一个人大金融系的高材生，他没选择金融机构，反而选择了五矿集团这样一份让大多数人觉得十分幸苦的工作。张磊给出的答案：我所设想的永远是融入生活，去中国的广大腹地和世界各处去看最真实的商业场景，在纽约时代广场的糖果店，在上海东湖路的咖啡厅，在深圳华强北的购物中心，在香港的维多利亚港湾，在东京的便利店，在驻马店的菜市场，看穿梭不停的外卖服务电动车，看安装整齐的空调外机，看闪烁的楼宇广告，看手机短视频，通过房屋租赁平台住进旧金山的公寓，通过按需杂货店递送服务订水……在繁华闹市体会最丰富的人间百态，我所感受到的是人、生意、环境和生活，就像当时下矿山一样，在不同的社会剖面，探究和理解商业，这一直是最让我心动的事情。
张磊的人生如果换给另一个人，很难像他这般飞速成长起来，甚至可能生命不可承受之重。因为他的不断成长，既来自他小时候便养成的大量阅读的习惯，也来自于他对于未知世界的探奇思考，以及他马不停蹄辛勤的基层工作。但有一点大家可能忽略了，那就是他敢为人先，敢于争先的乐观主义性格。他的一切际遇与挑战，如果不是他这般乐观的人，不会将他推向大江大河的。反而容易将一个人，淹没在中国喧嚣的历史中。
敢为争先，勇于争先，无论是他大学时选金融，因为这个专业分数要求高。大学调研时选择去三、四线城市做调研，拿了特等奖，还是大学时组织一场股市模拟大赛，作为青年学生代表被邀请上了中央电视台……
仔细阅读文字的话，你经常会读到一些诸如“戏称”，“笑谈”，“更有意思的是”，可见张磊是一个性格多么可乐的人，更难得的是遇见了一帮跟他一起疯，一起乐的人。文中有这样的描述：人生中很重要的一件事是，找一帮你喜欢的、真正靠谱的人，一起做有意思的事。当年一起“煮酒论英雄”的同学，成为我后来工作和生活的良师益友……
