贵州土壤面积共15.91万平方公里，占全省土地总面积的90.4％，属中亚热带常绿阔叶林红壤——黄壤地带。贵州土壤在地理分布上具有垂直——水平复合分布规律：即在相同纬度下发育了同一地带性土壤，但在不同的地势高度下，由于成土条件的差异，又形成不同的土壤带，因而在水平地带性的基础上，又表现出垂直分布规律。此外，贵州土壤还受地区性母质和地形等条件变化的影响，产生一系列区域性的非地带性土壤。贵州土壤类型繁多，分布错综。有黄壤、红壤、赤红壤、红褐土、黄红壤、高原黄棕壤、山地草甸土、石灰土、紫色土、水稻土等土类。黄壤广泛分布于黔中、黔北、黔东海拔700～1400米和黔西南、黔西北海拔900～1900米的山原地区，发育于湿润的亚热带常绿阔叶林和常绿落叶阔叶混交林环境。赤红壤和红壤分布于红水河及南、北盘江流域海拔500～700米的河谷丘陵地区，红褐土则分布稍高，均形成于南亚热带河谷季雨林环境。黄红壤为红壤与黄壤间的过渡类型，分布于东北部铜仁地区及东南部都柳江流域海拔500～700米的低山丘陵，发育于湿润性常绿阔叶林环境。高原黄棕壤分布于黔西北海拔1900～2200米的高原山地和黔北、黔东海拔1300～1600米的部分山地，发育于冷凉湿润的亚热带常绿落叶阔叶混交林环境。山地草甸土仅在少数1900米以上的山顶和山脊分布，发育于山地灌丛、灌草丛及草甸环境。石灰土为岩性土，省内凡有石灰岩出露的地方几乎都有发育，并常与黄壤、红壤等土类交错分布。紫色土主要分布于黔北赤水、习水一带，省内其他地方有零星分布，主要发育在紫色砂页岩出露的环境。水稻土是贵州主要的耕作土之一，其理化性质特殊，在全省各地皆有分布。对农业生产来说，贵州土壤资源数量明显不足，可用于农、林、牧业的土壤仅占全省总面积的83.7％。
根据土壤的地域差异，贵州土壤大致分为三个亚带：中亚热带常绿阔叶林黄壤、黄红壤亚带，分布范围较广，包括本省东部和中部广大地区，地带性土壤是黄壤和黄红壤，下分六个土区；具北亚热带成分的常绿落叶阔叶混交林高原黄棕壤、黄壤亚带，位于西部及西北部，以高原黄棕壤和黄壤为主，分为二个土区；南亚热带具热带成分季雨林赤红壤、红壤亚带，位于省的西南部，以赤红壤、红壤为主，仅一个土区。
