看到这个题目，也许不少人不屑一顾：这是需要考虑的问题吗？说实在的，这也曾是笔者长期忽视的问题。
近日，在一次企业管理大讲堂上，听到一位教授向企业家学员讲全球著名的牙膏企业高露洁发展案例：创业之初，产品质量优良，包装精美，营业额连年递增，每年的增长率都在10％到20％之间。可是过了几年，企业业绩停滞了下来，公司召开会议，商讨对策。在会上，总裁许诺：谁能想出解决的办法增加产品销量，重奖十万元。大家一筹莫展，会议气氛一直很沉重，最后有位年轻经理递给总裁一张纸条。总裁打开纸条，看完后马上签了一张十万元的支票给他。那张纸条上只写了一句话：将牙膏管开口扩大1毫米。人们每天早晨习惯挤出同祥长度的牙膏，将牙膏管开口扩大1毫米，每个人就会多用了1毫米宽的牙膏，这样，同样一管牙膏就会少用几天，牙膏的总销费量就增加了！
高露洁全球最著名的牙膏公司，这么大牌的公司竟然重视１毫米宽的牙膏，并且成功从消费者身上赚到了增值的利润。据说这个案例还成为许多大专院校MBA课程中的经典案例。估计不少企业家都在自己的企业里举一反三挖掘类似的增值潜力呢。
无独有偶，《小灵感大成就》一书开篇中的石油大王的故事：年轻的洛克菲勒早年进入石油公司时，既无学历，又无技术，只能干最简单的活儿：检查石油桶的盖子是否自动焊接好。他的工作就是一直盯着焊接剂一滴一滴地自动滴下，沿着盖子转一圈，再看着这些盖子被传送带运走。他也曾要求调换工作，但没有机会。无奈之中，他就决心把这个最简单的工作干好。从此，他开始认真观察焊每个盖子时都会自动滴落的焊接剂，并仔细地研究这种焊接剂的滴速与滴量，经过一段时间，他终于发现，当时每焊完一个盖子，滴39滴焊接剂，而经过他周密计算，实际38滴就够了。又经反复实验，洛克菲勒发明了能够比原来节约1滴的“38滴型”焊接机。就是这么1滴焊接剂，一年下来，就为公司节约了5万美元的开支。
看到这些，作为消费者，难道还不该觉醒吗？当我们使用牙膏时，难道不应该确认一下，究竟需要多少量的牙膏？很显然量少了达到不到刷牙效果，量大了则会产生过量的泡沫，造成不必要的浪费。每天多用一点点牙膏，看似不多，但刷牙是每天都得做两三次的事，一辈子加起来恐怕也不一个小数字。举一反三，这类事在生活中还有很多，如生活用纸和各种洗涤剂的使用。譬如洗衣粉用多了，不但不利于洗东西，还得多用水冲洗，也延长了洗涤时间。笔者就曾发现衣服洗过凉干之后还有很浓洗衣剂味道，洗衣剂残留衣中，对健康也势必构成危害。譬如已有报道，有磷洗衣粉残留对男性生殖系统构成伤害，导致男性不育症。
知多知少其实也是人生的美德。
另刘备曾说过“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”。在生活中高度重视生活中的小事，对消费品的使用研究摸索出恰当合理的用量，养成用量恰好的习惯。不管牙膏管是粗还是细，都能根据真正的需要挤出自己合适的用量。举一反三，集腋成裘，杜绝生活中的看似很小的浪费，一生节约的开支和资源将是巨大的。在创造财富同时节约财富，其实就相当于增加了财富。
此外，笔者也想建议高露洁牙膏等公司要有更长远的战略眼光，从产品品质和功能上开拓，同时注意节约资源，把节约地球上的资源做为己任，不妨把牙膏口减小或调整到最合适挤用的宽度，指导消费者科学使用牙膏，用真诚服务感动消费者。同时还建议讲授企业管理课程的老师要改变这一教学案例运用角度。
2008年3月28日 23时初稿于洛阳
