2018年3月3日，在巴厘岛海域潜水的英国男子拍下触目惊心的一幕。海洋中漂浮着大量塑料垃圾：瓶子、袋子、杯子、桶、吸管等等，鱼类及其他海洋生物都避之而不及。
近日，探险家在马里亚纳海沟的海床上发现塑料踪迹。同时，于2019年5月13日有报道称，一组探险团队在马里亚纳海沟潜水至10927米处，打破深潜最深记录的同时，也在海沟的底部发现了一个塑料垃圾。
而在这两年，北极环境日渐恶化之下，北极冰的融化让北极熊因无法捕食出现活活累死或饿死的事屡见不鲜。近日，美国领导的一个研究团队在北极钻取的冰芯中，发现了大量微塑料，显示即使是地球上最偏远的水域，也难逃塑料污染的威胁。
据报道，2019年7月18日至8月4日，研究人员乘坐瑞典破冰船“奥登”号，在连接太平洋和大西洋的西北航道，展开了为期18天的研究任务。他们使用直升机降落在多块浮冰上，钻取冰芯样本。
“当我们靠近，用正确的工具去观察时，便会看到这些海冰明显受到了污染……这让我感觉像是肚子被痛打了一拳。”罗德岛大学研究员斯特洛克对着纯白无暇冰痛苦不已！
在加拿大北部兰开斯特海峡，研究人员上分别取样了4个地点的冰块。本以为如此偏僻的地区受到海洋塑料污染的程度应该应相对轻微，但这些冰芯样本中，肉眼就可以看到各种形状和大小的塑料珠和细丝。
领导这项研究的罗德岛大学海洋学家卢斯说：“塑料的数量和规模相当可观。”研究团队接下来计划进一步分析收集到的样本，以了解塑料对鱼类、海鸟和鲸鱼等大型海洋哺乳动物的危害。
报道称，德国和瑞士科学家在其研究中显示，随着海水长途漂流，微塑料也可能通过空气被吹到世界最偏远的地区，然后在下雪时倾倒到地面上。在北极、瑞士阿尔卑斯山脉和德国的雪的样本中，含有的微塑料数量远比预料的要多的多。
其中，德国巴伐利亚州的一个雪样本每公升就有超过15万颗微塑料，为所有样本中最多。另一个取自挪威斯瓦尔巴群岛的雪样本，每公升则有1.11万颗微塑料。
这两项研究凸显，塑料垃圾问题的严重性与范围之广。据估计，迄今已有约1亿公吨塑料被倾倒入海洋。
