中国较早出现了工商业，中国人是一个善于经商并乐于经商的民族，但是世界工商文明却是在近代的西方国度里繁荣发展起来的，之所以出现这种情况，主要是因为古代的中国一直都是一个高度中央集权的国家，并且在中国传统文化当中，对商人和工商从业者有一种与生俱来的蔑视。
为什么高度中央集权的国家会抑制商业的发展？因为统治阶级为了统治的需要，在儒家思想成为历代的正统思想后，统治者为了维护统治，逐渐形成了“重农抑商”的认识。
第一、因为工商业高度发展了，商人手里就会聚集大量财富，如果这些财富和某种政治势力结合起来，就会严重威胁到统治阶级的基础，这对于统治阶级来说是一件危险的事情，所以统治者为了统治需要，就必须高度地加强中央集权，就必须抑制工商业的发展。
第二、工商业的发展需要交流和交易，而交流和交易对统治阶级来讲也是件危险的事情。商人的财富聚集起来，商人和农民在财富上就会形成贫富不均，造成国内的不安定，这是内忧；商人的财富的聚集与异域的商品交易，造成边境的不安定，这是外患。内忧和外患是统治者不愿看到的，所以在加强中央集权的同时，就会闭关锁国，通过闭关锁国来抑制工商业的发展。
第三、商人的本质是贱买贵卖，这在“独尊儒术”的封建王朝当中，被认为不诚实的，商人被认为是奸邪的，所以整个社会对工商从业者有一种蔑视，这在很大程度上也抑制了商业的发展。虽然我国的商业文明历史悠久，但是最终没有高度发展起来。
这是我读过《浩荡两千年》这本书后形成的一个基本认识，正是由于以上几点，虽然中国的工商业文明起源较早，但是最终没能使得高度的商业文明出现在中国，而近现代工商业，企业及企业管理等高度发达的商业文明在外国得到了快速健康地发展。
