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正月里，雪还未化尽，一辆擦得锃亮的黑色轿车便像只精明的甲壳虫，沿着蜿蜒的山路爬进了这个平日里寂静的村落，一路停在了李家新屋的场院前。车门打开，下来的是县城“聚福楼”的陈掌柜，一身藏青色的呢子大衣，手里盘着两颗核桃，那股子精明劲儿隔着老远都能闻出来。
陈掌柜是循着那股“冻酒”的奇香找来的。他尝过李大山的酒后，眼睛亮得吓人，当场拍板，愿以高出市价三成的价格包销李家所有的存货，甚至预付定金，只求李大山以后专供聚福楼。
这本该是天大的喜事，李大山却高兴不起来。陈掌柜话锋一转，提出了个条件：酒得换上聚福楼的瓶子，贴上聚福楼的标，对外只说是聚福楼特供的“御酿”，绝不能提“李家”半个字。
“李老弟，你想想，挂了我的牌子，进的是县城最大的酒楼，多少达官贵人喝着？销量那是滚滚来！”陈掌柜嘬了一口热茶，循循善诱，“你那土瓦罐，能卖几个钱？改了名，换了姓，这酒才值钱。”
李大山坐在炕沿上，手里捏着那个刚蒸馏出来还带着热气的酒杯，眉头拧成了疙瘩。他看着杯中清澈如水的“冻酒”，这可是他和小荷在零下十几度的寒夜里，守着蒸馏灶，一滴一滴熬出来的。那橡木桶里还躺着小荷的陪嫁银镯换来的希望，那灶膛里的火，烧的是他祖辈传下来的秘方。若是为了钱，把这“李家冻酒”的名头给丢了，那这酒，还是当初那个味儿吗？
“陈掌柜，这酒……是我李家祖传的手艺，”李大山闷了半天，终于开口，声音低沉却透着股倔劲儿，“改了名，它就不是它了。这事儿，我不能干。”
陈掌柜愣住了，显然没料到这个看着老实巴交的庄稼汉会有这般硬气。他叹了口气，把支票推得更近了些：“李老弟，你可要想清楚。这年头，名声能当饭吃？还是银子实在。你这酒，没我这平台，顶多在镇上摆摆摊，能赚几个大钱？”
李大山的手指在杯壁上摩挲着，心里像有两股劲儿在打架。一边是实实在在的银子，能给小荷买新衣裳，能给山生攒学费，能让家里的日子过得更宽裕；另一边，是那份沉甸甸的执念，是他李大山立在这世上的根。
就在这时，赵小荷端着一盘刚出锅的煎饼走了进来。她没说话，只是默默地把煎饼放在桌上，又给陈掌柜续了杯茶。她的目光在李大山紧锁的眉头和陈掌柜势在必得的脸上扫过，心里便明白了七八分。
她想起寒夜里李大山冻得通红的脸，想起自己拿出银镯时的决绝，想起两人在炉火旁细数过往的温情。这酒，不只是酒，是他们的血汗，是他们的骨气。
“掌柜的，”赵小荷忽然开口，声音不大，却清脆有力，“这酒，是我们两口子的心头肉。您可以包销，但牌子，得留着。若是非要改名，这酒，我们宁可烂在地窖里，也不卖。”
李大山猛地抬头，看向赵小荷。她的眼神清澈坚定，像极了当年她把银镯塞进自己手心时的模样。他心里那点摇摆不定的念头，瞬间烟消云散。
陈掌柜看看李大山，又看看赵小荷，半晌，忽然哈哈大笑起来：“好！好一对硬骨头的夫妻！行，李老弟，我算是服了你了。这牌子，我给你留着！不过，价格嘛，咱们还得再商量商量……”
屋外，寒风依旧凛冽，但李家新屋的烟囱里，炊烟袅袅升起，混着那股独特的“冻酒”香气，飘向远方。李大山握住了赵小荷的手，两人都从对方的眼里，看到了那份比银子更珍贵的东西——那是属于他们自己的，沉甸甸的，不可动摇的尊严。
