《一千零一夜》是阿拉伯民间故事集，又名《天方夜谭》。
这本书讲述的是古代阿拉伯地区有一位囯王叫山鲁亚尔，他生性残暴嫉妒，因王后行为不端，将其杀死后开始憎恨天下所有的女子，此后每日娶一少女，翌日清晨即杀掉，以示报复。
臣相维齐尔的大女儿山鲁佐德不仅美丽还聪慧过人，为拯救无辜的女子，自愿嫁给国王。
山鲁佐德用讲故事的方法吸引囯王，每夜讲到最精彩处，天刚好亮了，使囯王因爱听故事而没有杀她，允许她下一夜继续讲。
她的故事一直讲了一千零一夜，国王终于被感动觉醒，不仅和她生了三个小王子，还与她白头偕老。
《一千零一夜》由200多个民间故事组成，包含神话、寓言、笑话、历史故事、冒险故事、商人经商故事、爱情故事、还有其他各类奇闻轶事，包含政治、经济、军事、外交、宗教、文化等多方面内容，刻画了囯王、军人、樵夫、乞丐、僧侣等各个阶层的人物形象，为读者展现了一个色彩斑斓的古代阿拉伯世界，表达了民众对丑恶现象的痛恨、对美好生活的向往和乐观向上的精神等多方面的思想感情。
阅读这些故事，仿佛穿越千年，走进古老的中世纪阿拉伯地区，领略那里的异国风情和社会生活，目睹和感受古代阿拉伯人的聪明、勇敢、爱憎分明以及冒险精神。
因其内容丰富，规模宏大，故被高尔基誉为世界文学史上″最壮丽的一座纪念碑″。
《一千零一夜》主题丰富，艺术上想象瑰丽、富有浪漫主义和现实主义特色、采用夸张、独白、转折等多种创作手法，揭露了社会腐败并展现真正的社会正义，以此来匡正人们的善恶观念。
《一千零一夜》的故事按内容大到可以分为四个类型。
一、批判现实类
比较有代表性的有：《山鲁亚尔、沙赫宰曼兄弟与妖魔、美女的故事》，萨桑囯国王山鲁亚尔发现王后行为不端后杀死王后，把仇恨发泄在女性身上，他每晚娶一个新娘并在第二天早上杀掉。山鲁佐德主动请求嫁给囯王，通过讲故事的方式最终劝化了囯王，拯救了女性。
《渔夫与魔鬼》渔夫一家，全靠渔夫一人打鱼的收入艰难度日。但有一次渔夫不小心释放了禁锢中的魔鬼。在魔鬼恩将仇报企图杀死救命恩人的时候，渔夫急中生智，用妙计再次禁锢了魔鬼。
二、歌颂美德类
《阿拉丁神灯》一个穷苦少年阿拉丁，虽出身贫困，但心地善良、慷慨大方。在神灯和公主的帮助下，凭借勇气和智慧战胜了狡猾奸诈的魔法师，还和善良美丽的公主结了婚。
三、婚姻爱情类
《乌木马的故事》期间穿插着神魔、魔物的介入，描绘了男女青年在追术爱情过程中的坎坷和磨难，最终凭借对爱情的忠贞不渝获得了幸福。
四、航海冒险
《一千零一夜》航海冒险故事扑朔迷离、情节曲折，《脚夫和三个女郎的故事》有许多奇幻惊险的描述。
最具代表性的是《辛德巴德航海历险记》，主要讲述了航海家辛德巴德前后27年的7次旅行经商经历，每一次都经历九死一生的灾难，比如船只被飓风打翻，被迫在荒岛求生；被巨人抓住险些丧命；遇到赤身裸体的野蛮人差点被当作他们的食物吃掉，同时也描述了辛德巴德在艰难险阻前的抗争。他每次航海都能满载而归，并让自己获得巨大的精神满足感。
总之，《一千零一夜》是一部充满智慧和启示的作品，它通过故事的形式向读者传递了许多有益的道理和价值观，是值得我们深入阅读和思考的经典之作。
