这是《老子》中的名句。仁者见仁智者见智，不同的人对此句有着不同的解读。我们这里只看韩非对此是怎样解读的。
韩非首先举例说：“工人数变业则失其功，作者数摇徙则亡其功。一人之作，日亡半日，十日则亡五人之功矣；万人之作，日亡半日，十日则亡五万人之功矣。”韩非首先举了劳作者频繁变动工作的例子。他说，工人们如果屡屡变换他们所做的职业，那么其工作的效率则就会减少；劳作者如果频频变换他们的工种，则所干工种的业绩也必会降低。这就如同一个人劳作一天却丢失了半天、十个人劳作却丢失五个人的劳作一样，效率减半了！由于频繁变换所导致的这种“日亡半日”之工作现象，纵使十万人干上十天，其效率也仅仅相当于五万人干五天的效率了。
韩非继续解释道：“然则数变业者，其人弥众，其亏弥大矣。凡法令更则利害易，利害易则民务变，民务变谓之变业。”这条意思是说，果真如此的话，那么屡屡变换工作的人，人数越多，则损失也就越大了。由此引申一下，如果是国家的法令也像这样频繁地变动，那么国内的利害矛盾也必将跟着改变；利害矛盾一旦改变了，则民众安身立命的根本也将会随之变化！如此以来，社会局势则必动荡不安。
最后韩非得出结论：“故以理观之，事大众而数摇之，则少成功；藏大器而数徙之，则多败伤；烹小鲜而数挠之，则贼其宰；治大国而数变法，则民苦之。是以有道之君贵静，不重变法。故曰：‘治大国者若烹小鲜。’”即，所以按照道理来看，役使百姓而又屡屡折腾他们，则效率肯定减小；收藏贵重器物而屡屡变动藏所，则藏物必有损坏；烹煮小鱼如果屡屡加以翻动，那么则定会损伤小鱼原有的鲜泽；治理大国如果频繁地改变政令，百姓则就会被折腾得痛苦不堪。所以自古那些懂得治国之道的国君，无不都把安定看得是治国理政的重中之重呢！也就是说，国家的法令一旦确定之后，便不会轻易改变！而这就是老子所说的“治大国如烹小鲜”。
末了特别声明：韩非的这番解读，我没看懂，也不理解。
