制作家具除了人造板材外，还可用天然木材，天然木材一般指方材和板格，它们是完全取自大自然，经过简单的分割、裁切而成的木料。天然木材的种类有很多，且地域不同、环境不同木材的质地、纹理、吸水性也不同。根据木材加工的特性我们将这些木材分为硬木和软木。
（1）硬木。硬木取自阔叶树，树干通直部分一般较短，材质硬且重，强度大，纹理自然美观，质地坚实、经久耐用，是家具框架结构和面饰的主要用材，常用的有榆木、水曲柳、柞木、橡木、胡桃木、桦木、樟木、楠木、黄杨木、泡桐、紫檀、花梨木、桃花心木、色木等，这类木材较贵，使用期也长。其中，易加工的有水曲柳、泡桐、桃花心木、橡木、胡桃木，不易加工的有色木、花梨木、紫檀，易开裂的有花木、椴木，质地坚硬的有色木、樟木、紫檀、榆木。
（2）软木。软木取自针叶树（即常青树），树干通直高大，纹理平顺，材质均匀，木质较软而易于加工，故又称为软木材。表面看密度和胀缩变形小，耐腐蚀性强。软木因其质地松软，在家具中一般不能作为框架结构的用料，而常用来充当非结构部分的辅助用料，或用来加工成各种板材和人造板材。软木一般不变形不开裂。常用软木有：红松、白松、冷杉、云杉、柳桉、马尾松、柏木、油杉、落叶松、银杏、柚木红檀木等。其中易于加工的有冷杉、红松、银杏、柳桉、白松。软木有不同的抗风化性能，许多树种还带有褐色、质硬的节子，做家具前要将节子中的粘黏性液体清除干净，在进行虫胶密封处理。松动的节子要用白胶粘实后再进行虫胶处理。
