在没有冰箱，没有空调，没有可口可乐的中国古代。人们是如何度过热浪滚滚的阳夏？难道靠要自身的意志煎熬地挺过这个夏天，难道要靠过堂风吹过才能维持凉爽？其实古人远比我们想象的以更加安逸的方式度过夏天。它就是冰鉴！
据《周礼·天官·凌人》记载：“春始治鑑，凡外内饔之膳羞鑑焉，凡酒浆之酒醴亦如之。祭祀共冰鑑，宾客共冰。”
其实“冰鉴”通常使用青铜或名贵木材制作的大盒子。内部是空的，只要把冰放在裏面，然后把食物再放在冰的中间，就可以对食物起到防腐降温保鲜的作用了。冰鉴既能储存食物，又可散发冷气，使室内凉爽。这可能是人类使用最早的冰箱了。
冷饮，古代称之为冰食，起源于商代。
春秋末期，人们已经学会储冰用冰，贵族们喝冰镇米酒助兴解暑。
唐朝时，不仅有冰米酒，还发明“冰棍”。在木桶灌水，再在里面撒点盐，使其降低冰。把盛有蔗糖水的小铁盒拿出来，排列在小桶里面。再插上小木棍，拿出来放入深井里。当然那时的冰棍肯定没有现在的那样硬邦邦的。
来到经济贸易发达的宋朝，市集上的冷饮甜品更加琳琅满目。夜市经常营业三更时分，很容易买到花样繁多的冰食。颇受欢迎的冷饮有“冰雪甘草汤”“雪泡豆儿水”“凉水荔枝膏”等等。
元朝时，统治阶级带来了奶制品。往牛奶加入适量的冰块混入果酱和和果脯，放在冰块是上，制作成类似的冰淇淋的甜品。
明清时期，冷饮更是飞入寻常百姓家。冰食摊遍布大街小巷，甚至到炎炎夏日下，偶尔听到挑着扁担的小贩溜街窜巷的叫卖声。那时最流行卖“酸梅汤”，酸味和甜度不同，有不少小贩往酸梅汤里加了不同的果肉，都形成了品牌。市面上所卖的冷饮甜品和现在的已经相差无几了。
有童鞋好奇地问“在科技并不发达的古代，人们如何制造和储存冰呢？”
据《周礼·天官·凌人》记载，周代设有专门管理冰政的官员“凌人”，主掌斩冰、藏冰、启冰、颁冰等事情。凌人在每年的隆冬时节去斩冰，因为保温设施不佳，所以预计所用的三倍多的冰量藏入冰室。
每到了春夏之季，人们开始用冰，秋天时清理冰室，为冬天藏冰做好准备。
到了唐朝，人们发明了深井藏冰法，有人发现往地下挖八丈一下，保温效果极好。难道这是“深井冰”的由来？
同时又发现硝石溶于水时会吸收大量的热，可使水降温到结冰，从此人们可以随时随地人工制冰了！
唐贞元十年的进士张汇曾经写过《观藏冰》来赞美这些伟大发明。
寒气方穷律，阴精正结冰。
体坚风带壮，影素月临凝。
冬赋凌人掌，春潮命妇升。
凿来壶色彻，纳处镜光澄。
来到了明清，人们发明了冰窖，比深井要浅的多，四周用砖石、碎瓷片、泥土、干草和棉絮等等盖成房子。这样技术门槛大大降低，北京不仅有大大小小的皇家冰窖，连有钱人也有自家的冰窖。比较出名的在北海公园东门陟山门街雪池胡同的雪池冰窖；在北海公园东夹道恭俭胡同五巷五号的恭俭冰窖。
每到夏天在京的官员都会受到皇帝的恩赐，用冰票换取冰块来降暑，民间冰窟更是出现专门制冰和存冰的“冰户”来贩卖冰块给百姓。
