也许是在一个春天的早上，顶着大明朝中晚期那已不再灿烂的晨光，他开始跋涉了。足下这块叫湖寮的土地，属现下的广东省大埔县。虽也是丘陵地，但因开发较早，人居较多，相对富庶，只是从农耕角度看，确也没有多少空间可以拓展。客家人天生的冒险的基因，时时撞击着他的心胸，放大了他对现状的不满，于是他决定进行新的开拓，走，远走，寻找生存和发展的新空间！用席草编织的大大饭包，填满了米饭，塞进了老咸菜、也许还有几块咸肉；常用的砍柴刀插在木制的刀鞘里用麻绳扎在腰间；还有那根能负重、能探路、能防身的硬木扁担。带着这些行当，或许还有他那年轻的埔娘，或许还有其他人，沿着溪岸溯流而上。
以溪流为导向，翻过崇山峻岭，走过峡谷险滩，披荆斩棘，避虫驱蛇，餐风露宿多个日夜之后，他们来到了现今闽粤交界处的这片开阔地。群山环抱，一条清澈的溪流就像弯弓一样把这块平坦的土地一分为二。尽管彼时可能还是寒风呼号，芒杆摇曳，杂草丛生，鸟兽结窼，但在他们眼里，这分明就是稻谷飘香的良田啊！于是他们停下了跋涉的脚步，伐木建屋、拓荒开田、引水浇灌，开始在这里繁衍生息，并不断向四周山里拓展。对这最早抵达之地，他们依山势称之为下坪，并在此建起宗祠。对于迁徙者和拓荒者来说，为了生存和发展，其付出的艰辛是可想而知的，然而关于他的记载，只在这支罗姓族谱里，留下区区几个字：一世祖，永达公！
时光荏苒，白云过隙，这一支罗姓族人已在此已繁衍了二十几代人，以一代人20年计算，也有四五百年了。现时下坪村，沿着溪边而建，从北而南布局，也逐渐形成规模。相信先人们在建设时是请人看过风水的。村子略呈弯弓形，村北地势高些，村南地势低些。在村子背向溪水的一边，依次挖了三口鱼塘，中间这个较大，两边的小些。别小看这些鱼塘，其作用是很大的，调蓄、排涝，养鱼虾，而且还能平衡风水。罗姓宗祠位于村子中部，正面对着中间那个大鱼塘。宗祠大概建于清朝晚期，大家都称之为“老屋”。老屋有前后两进院落，还有露天院子、围墙和门楼，整个建筑由青石、青砖、青瓦构筑，飞檐翘壁，雕梁画栋。尽管到那时已油漆斑剥，围墙屋顶也有破损，但也可见当年的豪华气派。老屋大堂主要用于逢年过节的祭祀活动，两边还各有厢房可供前来祭祀的族人歇息和存放东西。大门前用溪石铺就的屋埕，直接连到鱼塘边，颇感开阔。老屋后面的空地则被垫高，并用鹅卵石铺成精致的弧形石坪，整体如同一条大鲤鱼的脊背。与前鱼塘对应，就是为了形成风水中的前照和后靠。老屋是寄托儿时美好记忆最多的地方，后来还作为生产队址存在了很长时间，直到那年的一场洪水把老屋冲跨。之后不断有人在老屋址上建新房，到现在却已是难觅老屋的一丝痕迹了。
下坪村居住着的罗、曾两姓数百户人家，两姓的先人应是亲戚或者是好友，他们共同开发了这片土地。因此，罗曾两姓人家长期以来和睦相处，不分彼此。只是在总人口方面，罗姓多些。在人民公社时期，一个村还被人为分成两个生产队，以村北端曾姓为主的百多户人家划为坪上生产队，村南端的百多户罗姓人家则划为坪下生产队。村居与土地的划分其实都没有明显区隔和标志，只不过是约定俗成罢了。而随着生产队的消亡，一个下坪村的意识已不断得到强化。
下坪这一支脉，至我这一代是二十一代。按辈序排为“恒”字辈，因此这一代人的名字里有不少都带有恒字。说起辈份，还是有点意思的，虽说几百年前是一家，但由于各支各脉的人丁多少和存世时间并不一致，因此，在若干年后的同一时空里，有许多人是不同代的。比如同是二十一代，我出生时，有人已生下好多年了，而有人可能还要等好多年以后才出生。长此以往，出现辈序差别是很普遍的。因此，在村里不经意碰到的一个小孩，论起辈份来，有可能会是你的长辈呢。客家人注重辈份排序，互相之间的称呼是相当讲究的。在村子里，直呼名讳或喊错辈序称呼都会被看作失礼或是缺少教养的。当然对非直系的叔、伯、兄等长辈的称呼，一般是在名字后面加上的，如某某公、某某叔等。算起来，村里的数百号人，也都是沾亲带故的了。
当然，上述的只是我小时候的情况。随着村落的扩大，外姓人口的迁入，现在情况已有很大改变了。
