《包法利夫人》是法国作家福楼拜创作的长篇小说。 讲述一个受过贵族化教育的农家女爱玛的故事。她瞧不起当乡镇医生的丈夫包法利，梦想着传奇式的爱情。可是她的两度偷情非但没有给她带来幸福，却使她自己成为高利贷者盘剥的对象。最后她积债如山，走投无路，只好服毒自尽。
作者以简洁而细腻的文笔，通过一个富有激情的妇女爱玛的经历，再现了19世纪中期法国的社会生活。揭露资本主义社会残害人性，腐蚀人的灵魂，甚至吞噬人的罪恶本质。
这让人想起《红楼梦》里的晴雯。
霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨。寿夭多因毁谤生，多情公子空牵念。”
这是《红楼梦》第五回中对应晴雯的判词，位列又副册第一名，可见晴雯在丫环中的地位之高。
可惜她心比天高，命比纸薄，最终只落了个薄命夭寿的结局。
农家女儿爱玛与父亲相依为命，从小在生长在修道院并接受教育，她一度痴迷爱情小说。书中男主人公不是伯爵就是子爵，这让她常常深陷其中，无法自拔。
她内心追逐时尚精致的生活方式，总想成为交际圈里最体面的存在，她向往巴黎，于是生病逼迫丈夫搬家，买东西不问价钱，消费那些本不属于自己的东西，最终欠下巨额债务。
有网友曾说：“看《包法利夫人》令人心惊胆战，仿佛窥见自己的隐秘心事。现代社会谁敢说自己不是个包法利夫人啊。”我想这正是文学作品的伟大之处吧，所谓艺术便是，它源于生活却高于生活。
小说中的情节使她对爱情充满了童话般的幻想，以为结婚就可以实现她的愿望，在机缘巧合下，爱玛嫁给了医生夏尔。可是在婚后才发现一切远没有想象中的美好。而包法利先生，这位所谓的痴情男子，他的感受是不一样的。
福楼拜写了句非常精彩的话：“对夏尔来说，世界再大也大不过爱玛的一条丝绸衬裙。”一个女人在她丈夫心中具有如此重要的地位。
之后爱玛遇到了莱昂，这是爱玛在幻想后遇到的第一个有共同爱好的人，而爱玛却想象她的世界随后于莱昂私通，现实带给爱玛的却不是好的结局。由于莱昂慢慢发现自己爱上了这个有夫之妇，莱昂最后选择了离开。因此怀念就此慢慢冲淡了。
而另一个男人又走进了她的世界。
罗多尔夫被爱玛的气质所迷倒。于是他暗下决心一定要把这个女人弄到手。在他的花言巧语下爱玛被他迷的神魂颠倒。当爱玛决定和罗多尔夫双宿双飞时，她觉得找到了小说中向往的生活。可是命运却又让她跌进无底的深渊。之后爱玛一蹶不振。
当然福楼拜一直在写爱玛内心的挣扎，写她在欲望与残存的道德感之间的挣扎和选择。一次次的挣扎把她推向一步步的堕落。燕子号马车如同一个邪恶的象征，她一坐上去，她的心就从家庭转移到外面的情人身上。
结果是她一次次地投入爱情，一次次地背叛家庭和包法利先生，但同时自己一次次地被情人们背叛。
最终她积债如山 ，陷入身败名裂的绝境。爱玛求助于她的情夫，但他们在这时却像个缩头乌龟唯孔避之不及，没有人愿意伸出援助之手，她走投无路，最后选择了死亡.。
艾玛死后，荣镇像往常一样，静悄悄的，只有包法利睡不着，一直在想艾玛。
由此可见，这个女人是多么的愚蠢，让人哀其不幸，怒其不争，对她真正好的人，她却未放在眼里，对她虚情假意的人，她却奉为至爱，甘愿倾家荡产。
当爱玛死后夏尔包法利也随之死去。
为了满足在情人眼里高雅的形象，爱玛不惜欠下狡诈的时装商人勒乐八千法郎，无法还清。法院限其于二十四小时以内归还。
爱玛走投无路，去找她曾经的两任情人，罗多尔夫说他没有钱，莱昂骗她说借不到钱，然后赶紧躲开不再见她了。而其他男人，比如那个律师吉约曼，竟然想趁机占有她…
受尽屈辱的爱玛心情沉重，带着愤怒和不甘，吞下了毒药。
临死之前，爱玛对包法利说:你是个好人。
包法利跪在爱玛的床边，剪下她的一缕头发。并吩咐安葬爱玛时要穿结婚礼物，脚穿白鞋，头戴花冠，身上要盖一块绿丝绒。他似乎很了解自己的妻子，又似乎从未真正走进她心里。
