儿童从蹒跚学步、咿呀学语一路健康长大，在父母细心的养育下，通过幼儿园的集体生活，儿童学会了基本的生活技能，也知道了基本的集体生活规则，为进入学校开始系统的学习做好了准备。
在儿童的后期（6岁—12岁），孩子进入到小学，游戏的时间逐渐减少，而学业上的压力逐渐增加。儿童早期在游戏中表现自己积极获得“胜利”的竞争驱力，将会被老师引入到对学业竞争之中。
在小学常常会用积分的方法来鼓励孩子们在学习和生活中不断进步。在这个阶段，儿童面临的挑战是“勤奋与自卑”。如果儿童能够顺利的适应学校生活，并通过努力的学习而克服学习上的各个卡点，孩子将会逐渐强化内在的成就感和胜任感；反之，如果孩子自己的努力并没有效的解决学习难点，则会有很深的挫败感，由此也会心生自卑。
这也是国家为什么要求小学不进行学生排名的原因。就是因为，孩子过早的形成自卑心理，将会形成错误的自我概念——关于自我的认识。
随着孩子的成长，父母对孩子的教育影响会逐渐减弱，而孩子则更需要依靠最初形成的品质和同伴、老师一同克服更多成长的困难。在小学学习阶段，首先是要孩子能够很好的与同学、老师建立心理连接。这就是埃里克森提到的人生第一阶段挑战（信任对不信任）中获得的一种品质。如果能够对生活中的同学、老师建立信任关系并对自己的学习充满希望，则会为后续的学习奠定最基本的心理基石。
我们也可以看到，儿童在学习中如果有更好的独立自主和主动学习的态度，会更有效的完成学习中的各项挑战。这时就会看到，有着依赖人格的儿童在学习中所表现出的劣势。而这是因为在前一个阶段培养孩子自主时，家长的过多干扰而造成的不利影响，在这个阶段释放出来的效应。
对于孩子的教育引导要趁早。孩子心理中任何需要拉伸发展的部分，越是在孩子年幼时，发展也就越是容易。如果在孩子小学期间，发现孩子的独立自主能力、生活目标感有待加强的话，首先父母要将这一部分补足。
人生每一个阶段的挑战如果成功，收获的品质都将会是面对下一个阶段挑战时的宝贵财富；而与此同时，每一个阶段如果挑战失败产生的问题会遗留到下一个阶段并困扰着个体，使得后续的挑战更加的困难。
如果一个儿童缺少对世界的信任感、自主能力欠缺并且主动性不足，那么进入小学面对学业挑战，儿童就很难体验到因为勤奋而收到成就，也就不容易获得自信与内心的一次次小确幸。
这个时候，父母不应该仅仅盯着孩子的学业，而是考虑孩子更底层的一些心理品质的培养。
父母要用足够的关系和爱，引导孩子完成所欠缺部分的不足。
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