第五十回 愿为沧海尘，朝暮白云飞（上）
众人一路无话，待得两条船儿逆水泛行、到了来时的那旧石台边，大乔方是说道：“诸位师叔伯，咱们先不回水绘园了，去见我家爹爹可好？”许邵微一皱眉，道：“丫头，距你家春宴尚还有两日，咱们现在便去，是否早了些？”小乔道：“许师叔，人生苦短、韶华已逝，你听这夏虫耐不住春华、在这般的寒时已是出了，想来虫蚁寿短、远不及人，尚且争时求春，人乃百灵之长，难道是不及了一只虫儿？”大乔柳眉微蹙，轻责道：“妹妹，怎可说些浑话？”小乔将香舌一吐，躲在她身后，大乔道：“许师叔，这春宴之时乃是爹爹随意定的，诸位师叔伯既已来了海陵城，又岂有教故友空候的道理？阿爹早两日见到诸位，自然早两日的欢喜。”许邵道：“两个丫头几年没见，竟是这般的伶牙俐齿了。”他转头又看众人，问道：“小丫头盛情难却，诸位师兄以为如何？”于吉道：“老道士四海为家，水绘园也好、乔府也罢，不过换了一处席坐，去哪里又有什么分别？”他如此说了，司马徽、黄承彦等人亦觉欣然，反是乱尘郁色不减，轻轻说道：“诸位师叔先去，我去水绘园中候得我家师父……”他话未说完，已被祢衡牵在手中，但听得祢衡说道：“傻小子，你师父若是在水绘园见不着人，自然会想到咱们去了乔玄那里。说不定他脚程快，已是在乔玄老鬼那里等着咱们了。”他这般一说，大小乔俱是来请，而太史慈、吕岱二人又是同劝，乱尘喜静厌动，原是不想去参加这般嬉闹的宴会，可见得众人盛意难却，只得微微点头，随众人往乔府去了。
且说这大小乔年岁虽比乱尘长些，但一来生性跳脱灵动、二来不曾经历过什么悲欢，只走了里余路，话便多了起来。而于吉等人皆是道德大士，素不以生死为哀，今日吊唁诸葛玄乃是昔年情义深重、故而心中盘亘，现在既已是时过境迁，自然与大小乔姐妹俩慢慢的说笑起来，反倒是乱尘郁郁寡欢，小乔逗了数次、始终是低头不言，倒是对不住这春日江南的灿烂风华了。众人在柳荫下缓行缓走，转过一处桃林，忽觉得眼前接天一碧，只见一座松木制成的浮桥架在水面，浮桥曲折且长，两旁垂柳如丝，周遭放眼一片大湖。春光涟漪间，只见得湖中央一座小岛，岛上疏疏落落安着十来间房舍，那些房舍均是白墙黑瓦，造的也不甚高，但坐卧蓝天白云、曲桥流水间，倒也玲珑精致。小乔笑道：“这便是我家啦！”
众人逐一走上木桥，但闻脚下桥木唧唧，祢衡笑道：“乔玄这个老鬼，倒挺会挑地方。”于吉讶道：“乔师兄已在此处住了十余年，怎得祢师兄没来过么？”祢衡摇头道：“俗话说‘无事不登三宝殿’，若没得主人应许，我哪能随便登门？再说，老鬼头小气的很，生怕我吃穷了他，这么多年方是第一次请我做客。”他说的风趣，一扫众人心头的阴郁气，皆是哈哈大笑起来，那司马徽亦是说道：“老鬼不请我们来便是罢了，连‘天聋地哑’两位也不请上一会，真是小气的很了！”祢衡哎呦一声，问道：“你也未曾来过？”司马徽手指黄承彦、庞德公二人，说道：“我们三个，都是头一回呢。”祢衡又见于吉目带笑意，骂道：“敢情只有你这臭老道来的勤快。”于吉道：“我虽是常来，但乔师兄家贫的很，倒是未曾吃得多少他家的美酒佳肴。”小乔毕竟是个女儿家，听得他这般说笑的话，竟是稍稍有气，但见她将小脚轻轻一跺，辩道：“于师叔又说谎话，师叔哪次来不是我与姐姐下厨，光是我爹爹藏的二十坛竹叶青都快被你喝尽啦！”于吉笑道：“小妮子可孝顺呢，这便替爹爹说话了……”他话都未说完，就被祢衡跳起来在脑门上叩指轻轻一凿，只听得祢衡笑骂道：“你个老鬼，自己吃了那么多好酒，偏要说这些谎话坏人家名声，该打！”祢衡所为均是随性而发，众人早已见怪不怪，那庞德公亦是学他叩指在于吉脑上轻敲了，口中大笑道：“你非但坏人家名声，还没大没小、惹人家小孩儿置气，该打、该打！”他话中有话，小乔冰雪聪明、焉能不懂？俏脸儿只羞的通红，躲在姐姐背后，笑又不是、说又不是。众人见得她这般的美态，又是寄身在这醉人的江南水乡中，均觉畅意入怀，齐声大笑、口中说道：“老道士为老不尊，打的好。”大乔见众人再说将下去，妹妹的俏脸直要红到耳根子，便护住她说道：“诸位师叔伯莫要笑啦，待会待咱们回了家中，多给你们做些酒菜给你们赔罪啦。”众人只觉有趣，哪肯依她？只是嘻嘻哈哈的与她说话，这大乔倒也聪明，只是嘻嘻的掩口轻笑，却是不肯再答话。
众人在桥上走了一阵，那乔府云水一端、已是近在眼前，小门呀的一声开了，走出一名青衣小冠的老儒来，这人须发如银、面色却是极为红润，既不似老人又不似少年，至于年岁几何更是瞧不出了，道家功夫讲究返璞归真，这人皮相已至这枯荣俱在的境界，自不消说是那“天道玄黄”的乔玄了。只见得乔玄举袖迎道：“各位师兄可是到了，老弟恭迎许久啦！”司马徽笑道：“咱们上月方在鹿门山见过，你怎得能说是等了许久？咱们都是昏昏聩聩的老汉了，又不是小姑娘家巴巴的等着情郎，莫说是一个月、连一个时辰都等不了了。”他话中有话，自然是拿大小乔姐妹俩说笑，大小乔听了俏脸儿更是通红，姐妹俩轻甩了水彩云袖，嗔道：“我们……先去给师叔伯们准备酒菜啦。”话只说了这么一段，二人便似两只小鹿般跑到府里去了。她们这般的娇态引得众人哄堂大笑，乔玄袒护爱女，笑道：“司马老友，怎得两三日没见你也这般的贫了？”司马徽道：“贫道贫道，怎能不贫？”他这般说了，那于吉抢话道：“司马师兄你可莫要乱说，咱们大家伙儿只有我一个人是正宗的老道士，你们都只算在家的居士。这‘贫道’二字怎得被你抢了？”司马徽手指祢衡，说道：“你说这般的大话，祢师兄可要不客气了。”祢衡笑道：“你倒说说，我要怎么个不客气法？”司马徽道：“道可道，非常道。咱们都是我道中人，还需言说些什么？”众人听他这么调侃乔玄、祢衡二人自是觉得风趣，那庞德公打趣道：“不可言，不可言，言了便是砸了他‘地哑’的招牌。”乔玄道：“想来是近朱者赤，诸位与祢师兄相处的久了，个个都来消遣我这个老头子。”祢衡双手一摊，摆出无可奈何的样子，说道：“我与他们见面不过两个时辰，他们本性如此，怎可全赖在我身上？”黄承彦亦道：“是矣是矣，咱们不过是沾着祢师兄的光，学了他口舌伶俐的本领。”那乔玄胸有文采千万、又怎可辩上一句？他随众人笑了一阵，这才说道：“诸位师兄若是取笑于我，也请得屋中小坐，你们这般的立在我家门口让邻人瞧见了，还以为是泼妇们游街游到我家门口了。”他这一说，众人哄的一声大笑，那祢衡最是气不过，伸手锤了他一拳，二人肢体甫一相接、乔玄便知他周身全无内力，不由奇道：“祢师兄，你内力呢？”祢衡笑道：“咱们可不是泼妇，进屋说、进屋说。”乔玄也不多问，将众人迎进府内。
到得厅上，乔玄请各人就座，大小乔早已奉好了点心热茶。乱尘与他们并不熟识，这便择在靠门处坐了，耳中听得众人说笑，眼中却是望向厅外小园，但见得园中桃红柳绿、一片春光，如果说水绘园是那清雅的菊花、这乔府便是欢脱的桃花，一个淡雅一个灵动，各有风味。乱尘捧过茶来，舌尖将碗中茶叶抵了，轻轻的呷了一口，只觉清香满口、暖人心肺。适逢小乔奉上一小盘热点，乱尘用筷子取了，方入口中，只觉清爽香甜，他从未吃过这般小食，又取了一块，细细的嚼了，只觉米香、桂香、荷香三香俱在，可这三香却是甜而不腻，颇是惹人生津。他拿眼见盘中小食细细看了，但见其色洁白，乃是糯米一类的物事所成，正要发问，却听得祢衡高声大赞道：“久闻海陵城的潮糕香甜清雅，一直没有这好福气，可让我吃到了！妙，妙，妙！”那吕岱忙是说道：“师叔可莫要欺我，昨日你们去小侄那里，小侄也以此糕承奉了。”祢衡怒道：“你个浑小子能有什么手艺？可及得上大小乔这两个小妮子？你那般的凡品，我只吃了半块便不吃了，哪算得数？今儿个我可放开肚子来吃。来来来，小丫头再给我来上一盘。”小乔受了他的赞，欢笑道：“师叔少吃些，这只是小食，晚上我和姐姐可是张罗了一大桌饭菜呢。”祢衡嘿嘿笑道：“也是，我若现在吃饱了肚子，晚上的好酒好菜可就无福消受了。”
祢衡又见乱尘面朝厅外缓缓吃着潮糕，唤道：“喂，莫要吃啦。”他连唤了数声，乱尘才是回过神来，将茶水竹筷俱是放下了，说道：“前辈有何吩咐。”祢衡道：“你老是闷着头不说话，怎得到了人家府中也不打打招呼？”乱尘自觉失礼，向那乔玄拱手致歉道：“小子脾性古怪，唐突师叔了。”乔玄忙是来扶住他的双手，笑盈盈的说道：“贤侄说的哪里话？说起来你乃是当朝的侯爷，又是天下驰名的少年奇侠，这般的大人物屈尊纡贵到寒舍来了，我脸上可是大大的有光啊。”于吉笑道：“你个为老不尊的，方才还说咱们口舌伶俐，你现在尽说些客套话，待会儿他师父来了，定要让你罚酒三杯。”乱尘正是尴尬间，听得于吉说起自己师父，陡然问道：“乔师叔，我师父什么时候到？”乔玄道：“你师父已是走啦。”乱尘惊道：“走了？”乔玄点头说道：“他只来了一会，与我交代了一件事，要我转述与你……”乱尘急道：“恳请师叔赐言。”乔玄笑道：“不急不急，你师父特别交代‘时机未至，不得言说’，老友既是如此所托，我也无可奈何。”乱尘心觉失落无比，怔怔的坐了下来，自言自语道：“师父……怎得你来了又走了……不等等尘儿……”
众人本是欢愉，乱尘这么一说、众人面上喜色均是一跳，但幸在祢衡机智，大咧咧的与那乔玄问道：“老鬼，你一向小气，今儿个请这么多人来，定是要吃了你家不少粮食。说罢，请我们来到底要做什么好事？”许邵亦道：“不错，咱哥俩大老远的从汝南跑海陵来，你可得说上个由头。”庞德公却道：“我们路程遥远倒还可说，你二位一个‘天聋’、一个‘地哑’，这天地来去自如，汝南海陵相距数千里，也不过弹指一瞬，怎得消遣咱们？”司马徽等人均觉有理，一齐起哄。许邵道：“什么天聋地哑，江湖上讨口饭吃而已。现今咱们失了武功，早就是普通人啦。便是要回汝南，可得走上个大半年，比不上各位金光飞云来去了。”他这么一说众人俱是大惊，黄承彦道：“祢师兄爱说玩笑话，许师兄怎么也没轻没重了？”许邵叹道：“于师兄，我且问你，你今早与乱尘打架、他用的什么掌法？”于吉原也不信，但此刻听他提及、忆起今早乱尘飞腾矫跃的拳脚，大叹道：“原来是许师兄的‘擎天功’！”许邵点了点头，说道：“我与师弟的擎天撼地功都传与他啦！”他见众人面带惑色，便将二人如何突遭劫数、相寻乱尘、比武传艺的事细细讲了，众人听完后俱是慨然，只觉他二人心胸宽广，若是换了自己一夕功力散尽、怕是没他们这般的淡泊，由此对他二人敬意更深。众人又想乱尘虽是得了神功、却要遭那三灾，正是唏嘘不已间，听得乱尘幽幽说道：“于师叔，在下未得师叔应允便偷学了您的‘混元一气功’，偷学他人武学乃是江湖大忌，我又害得太史师兄折了寿算，您两罪并罚、废我武功罢。”言毕，他双眼紧闭、跪在于吉面前，只待于吉拍其顶门散功。于吉多年前便已料知太史慈短寿之事、故而劝他不得急功近利，但此刻木已成舟、又何可悔？但毕竟太史慈乃是他的爱徒，他心中揪疼，看看太史慈、又看看乱尘，沉吟了半晌，方是叹道：“慈儿寿算如何，那是本是他命中注定，岂可怨你？你这一身武功乃是上天所授，便是你家师父也废你不得，我又岂能逆天而为？”乱尘本愿受得于吉一掌、拍散了自己内力，却是久候不至，只得苦笑道：“我身上的尘孽太重，连师叔都不愿脏了手呢。”于吉将他缓缓扶起，说道：“容我多言一句，师侄样样俱是绝佳，唯独情关难过，难以登圣。”乱尘道：“成仙成圣，有什么好？我只想寻到了师父……”司马徽忽道：“寻到了师父又如何？你随在他身边青灯古道，你便快活么？再不成，你要他废你武功或是赐你一死？”乱尘心间似被重重一锤，心道：“是啊……我要师父杀我么？张宁不要我死、寞影不要我死、陆压不要我死，我偏要自己死了？”他口中嗫嚅：“我……我不愿死……”司马徽道：“你徒有生志、却无生意，你师父便是嫌你无趣、这才急急走了罢。我有逆徒司马懿，他要是似你这般，早就自杀了千百回了。我去杀他，那才真是污糟了我的手。”乱尘道：“我……我……”他心中千言万语，却是说不出口来，眼泪只是大颗大颗的落下。乔玄虽也明白司马徽这陡然而来的警醒之意，但他身为主人、又有那左慈的交代，便来相劝乱尘：“贤侄莫要乱想了，你家师父待你如子，怎会嫌你？你且是安宁些，待得过会儿时机与客人俱至，我便将你师父代传的话原原本本的说与你听。”
他正是这般说了，便听得屋外步履重重、有似那闷雷，眉毛一挑，说道：“来了！”众人均是往厅外望去，却是始终不见外人进园，祢衡嘿嘿笑道：“这帮小子倒也识得礼数。”这一时，园外的脚步声一时齐止，听得一名少年郎朗声说道：“汉讨逆将军孙策携偏将军周瑜及部曲求见乔公！”太史慈曾与他酣斗许久，一听他的声音，便从席上跳了起来，高兴的说道：“怎么是他？”其师于吉老成持重，淡淡说道：“慈儿，坐下。”太史慈心中虽是极为欢喜、只想着奔出园去与那孙策见了，可严师有命、岂能不从？乔玄见得太史慈悻悻而坐，笑道：“贵客既已到了，诸位师兄随我一同去罢？”他这般请了，众人才不推辞，俱是从席间起了，唯独乱尘一人独坐席间默然自哀。乔玄上前来牵住他的手，说道：“贤侄，这桩事与你有关，你与我同来。至于缘何如此，过一会儿你便知道了。”乱尘只得应了，随在乔玄身后一同行至园前。木门轻开，但见得门前站着两名少年，二人身后更有数十员大将，大将之后乃是密密麻麻的金戈铁甲，非但是浮桥挤满了人，便是沿湖一圈俱都是兵士，春风本是醉人，那十步一隔的孙字大旗迎风半摇、却甚是威武。未等乔玄说话，祢衡已是说道：“你们这个阵势，敢情打仗来了？”那孙策被他问得一愣，旋即笑道：“先生便是乔公？”祢衡道：“我问你话呢，你管我是不是乔玄？”孙策听得他的口气便知他不是乔玄，但想来他既能在乔府作客自然不是一般人等，不敢对他失了礼数，但他久为人主、自然而然的有一股英气，只听得他不卑不亢的说道：“孙策今次登门拜访，乃是有一桩要是求见乔公。只不过这件事无关军政，我与公瑾原也准备便服前来，只是这海陵城尚不太平，我身为一军主帅、不得无故犯险，这才领了兵士来见。”
