水碧余案
琉璃血案告破后的第三年，沈明远已升任刑部郎中。这日刚处理完一桩盐商偷税案，窗外的槐花又落了满地——和三年前周府书房外的景象竟有几分相似。他指尖摩挲着案上一枚琉璃镇纸，那是从神秘人老巢搜出的残件，虽不及当年那盒子精巧，却总让他想起结案时未厘清的细节。
“大人，城南琉璃工坊出了命案。”捕头匆匆来报，“死者是工坊掌柜，也是个琉璃匠人，死状和周世昌有些像——胸口插着琉璃碎片，手里攥着半块烧废的料。”
沈明远心头一凛。赶到工坊时，夕阳正透过窗棂照在血泊里，那枚插在死者胸口的琉璃碎片在余晖中泛着诡异的光，竟和当年周世昌手中的碎片色泽一致。更奇怪的是，工坊后院的窑炉还燃着余火，炉边散落着几张图纸，画的竟是失传的古法琉璃纹样。
“掌柜姓刘，前几日刚从江南回来，说是寻到了古法琉璃的新配方。”工坊伙计哆哆嗦嗦地说，“昨晚他独自守在窑房，今早我们来上工，就见他……”
沈明远蹲下身，发现死者袖口沾着银灰色粉末，和李三当年袖口的琉璃粉不同，这粉末带着淡淡的硝石味。他忽然想起赵老爷子曾说过，古法琉璃烧制需用特殊助燃剂，其中便有硝石——可寻常匠人绝不会将硝石掺进琉璃料里。
正思索间，一个穿月白长衫的青年走进工坊，自称是刘掌柜的远房侄子，从苏州赶来投奔。青年眉眼清秀，看见尸体时却异常镇定，只问了句：“我叔父临终前，有没有留下一个青绿色的琉璃瓶？”
沈明远盯着他：“你怎么知道有琉璃瓶？”
青年指尖微颤：“我家书里提过，他说要复原祖上传的琉璃瓶。”
当晚，沈明远派人盯着青年，自己则去了赵老爷子的铺子。老爷子见了那银灰色粉末，突然拍案：“这是‘水碧’的配方！当年那位被抄家的重臣，祖上就是做‘水碧’琉璃的！”他说，“水碧需用南海的碧石做料，烧出来的琉璃遇血会变色——刘掌柜胸口的碎片，怕不是凶器，是他自己捏碎的示警物。”
这时，捕头来报，那青年竟潜入了刘掌柜的卧房，在床板下挖了个暗格，取走了一个青绿色琉璃瓶。沈明远立刻带人追去，却在城郊的破庙里看到惊人一幕：青年正和一个蒙面人对峙，手里紧紧攥着琉璃瓶。
“把瓶子给我，你叔父的债，我替你还。”蒙面人声音嘶哑。
“我叔父是你杀的？”青年厉声问。
沈明远带人冲进去时，蒙面人竟直扑青年，要抢琉璃瓶。缠斗间，蒙面人的面罩被扯掉——竟是当年周府的管家王福！
王福见躲不过，索性豁了出去：“那琉璃瓶里藏着碧石矿脉的地图！周世昌当年吞了矿脉，刘掌柜要翻旧账，都得死！”他说，当年他根本不是周府管家，是重臣的旧部，潜伏在周府就是为了找矿脉图，杀周世昌的也是他，李三不过是他推出去的幌子。
沈明远冷笑：“你以为杀了知情人就能得手？刘掌柜早把矿脉图拓在了瓶底内侧，那粉末是他故意留下的线索。”
王福被擒时，死死盯着那琉璃瓶：“水碧现世，终究是要见血的……”
青年捧着琉璃瓶，忽然对沈明远说：“其实我是刘掌柜的儿子。我爹说，矿脉该归朝廷，不能再落进贪墨者手里。”他将瓶底的拓片交给沈明远，上面的矿脉位置，恰在当年那批失踪财宝的藏匿地附近。
案子结了，沈明远站在刑部衙门前，看着槐花又落了一地。他想起周世昌案里的琉璃盒，刘掌柜案里的水碧瓶，忽然明白：有些秘密像琉璃，看着剔透，内里却藏着无数裂痕，一旦被触碰，总要溅出些血来。但只要有人肯追下去，裂痕里总会透出光来。
几日后，沈明远收到一封来自苏州的信，是青年写的：“我爹说，琉璃易碎，人心却能比琉璃更坚。”他将信折好，放进袖中——前路或许还有更多奇案，但他知道，自己要找的从不是真相本身，是藏在真相背后的公道。
