“章草”这种字体最初只称为“草书”，后“今草”出现后，为示区别，改称得“章”名。
它的命名历来说法不一。主要有以下观点：
其一：汉元帝时期官吏史游作草书《急就章》（本名《急就篇》），后来省去“急就”二字，但呼“章”。
其二：因汉章帝喜好这种书体，并命杜度等奏事用之，故得名。如唐韦续《篡五十六种书》云：“章草书，汉齐相杜伯度援藁所作，因章帝所好，名焉。”
其三：此种书体，用以上事章奏，因而得名。
以上说法均不准确。
从“章”字的本义来分析，它的准确含义是篇章、章法、章则，含有法度的意思。东晋新体草书形成后，由于旧体草书法度严谨，逐称“章草”，新体草书则称“今草”。所以说，把当时规范化的、章法化的草书称之为“章草”，还是十分允当的。
