清代光绪年间，岭南凤城镇发生一起夜间盗窃事件，杭财主家被盗了一个商朝的玉盘。那玉盘是杭家的稀世珍宝。

案发第二天早上，杭财主到衙门报案。知县接到案子，即着手派衙差展开调查。通过对城里城外查问确询，得到一条较有价值的线索。

发案前的白天，一个邻居发现一个陌生男子在杭财主家前后悠转，据说那人是义宁人，高高瘦瘦，不知是干什么的。衙差在城里查看，找不到这样一个人。

知县立刻派出捕快和一个衙差前往义宁县，下午时，他俩到达义宁城，在一家客栈里暂住下来，计划下一天开始暗访调查。

第二天早上，捕快和衙差起来洗漱时，看到一个旅客从一间房子里走出来，离开客栈。

他俩洗漱后，返回房间时，走过刚离去的那个客人的房间，他的门半掩着，捕快好奇地把门推开，看到里面的凳子上有一个布袋子，心想也许是刚才那个客人落下的，他走进去，要看看袋子里装的是什么东西，他把袋子打开一看，里面竟然装着一个玉盘子。

衙差看过玉盘子后，捕快把布袋子刚拿出房间，客栈的伙计前来清理房子，幸亏他俩快了一步，否则布袋子被他取走了。

他俩得到了玉盘，不知道它是不是杭财主家被盗的那个，但不管怎样，就把它当作是那一个来看待。

如此同时，他俩警惕起来，心想落下布袋子的人一定会回来取回，捕快和衙差就在客栈里等着来取布袋子的人。

半个时辰后，他俩洗漱时见到的那个人回来了，只见他匆匆忙忙地走到柜台对店老板说，他丢失了一个布袋子在客栈的房间里，老板带他到他离开的房间，没有见到布袋子，他心里慌了起来。

就在这时，捕快和衙差出现了，他俩把他带进他俩的房间里，捕快取出那个布袋子给他看，他急忙打开袋子，看到里面只有一个玉盘子，他心里仍不能平静下来。

捕快对他说：“你的东西找到了，怎么不高兴呢？”

“里面的玉盘不是我的，我怎能高兴得起来呢，我还是走了。”

“你走？我看你还是跟我们到衙门一趟吧。”捕快说着，取出身上的佩刀架在他的脖子上。

衙差也拔出刀来，顶着他的背面。只听他哀求说：“不要这样，我跟你们一起去就是了。”

在义宁衙门里，知县升堂，他问捕快是怎么回事。捕快和衙差分别拿出身份证件，证明他俩是凤城县衙门的人。

捕快说：“凤城镇前天发生了一起盗窃玉盘事件，凤城知县授权我俩前来调查这个案子，今天早上在客栈里找到了一个玉盘，不知是不是凤城镇杭财主被盗的那个，我俩在客栈里等待落下布袋子的人到来，结果他来了，我俩就把他带到衙门来。”

知县问被带来的人说：“你叫什么名字，你到底做了什么？请详细说明。”

“大人，小人名叫史正香，昨晚在福祥客栈住了一宿，早上起来走出客栈时，忘了带走我的布袋子，等我回来取布袋子时，却发现袋子里的玉盘不是我的东西，这个布袋子不是我的那个，只是相似而已，我想离开，他俩不放我走，硬是要把我带来，情况就是这样。”

“史正香，你没有正面回答本官，你要取的是什么东西？”

“没什么，只是一些随身携带的物品而已。”

捕快问史正香说：“那布袋子里的玉盘又是怎么回事？你得老实说来！”

史正香支支吾吾，欲说又止。知县大声对他说：“不说，今天你走不出衙门！”

“我说，我说。”史正香只好说了：“我是一个乡下人，前天深夜，我在城里六门巷一家人那里偷出一些银两和一张一千两的银票，放进我随身带来的一个白色的布袋子里，第二天早上，没有听到什么反常的消息，我想在城里逛逛，要顺便买点东西回去，晚上就住进福祥客栈里，我把布袋子放在客房里的凳子上，早上起来时，却忘了拿上布袋子，小人返回客栈时，发现我的布袋子已在他俩的房间里，可是，布袋子里装着的不是我的银两和银票，而是一个玉盘子，不知怎么回事。情况就是这样。”

“你的村子叫什么名字？”

“古笠村。”

“名字叫什么？再说一遍！”

“史人三，这次是真的了。”

知县听了他的话，先把他收监。

知县对捕快和衙差说：“如果史人三说的是真的，他的布袋子被人换掉了。你们想想，那个人为什么要换掉布袋子呢？”

“依我看，”捕快说：“那家伙很狡猾，他怀疑有人跟踪他，就暗中把放有玉盘的布袋子给换掉，让史人三带着被换掉的布袋子走出客栈，然后想办法把它换回或抢回来。如果被换者让官府的人抓了，成了替死鬼，他得以逃脱了。”

“这样的话，”知县说：“我想那家伙一定知道史人三被带进了官府，他也许在逃亡中，我们还是到福祥客栈去了解一下。”

“好的。”捕快说。

到了福祥客栈，知县问老板说：“早上回来取布袋子的那个客人叫什么名字？”

老板查了一下记录簿，然后说：“他名叫史正香，昨晚住在九号房。”

“他的真名不是史正香，而是史人三。”知县说：“我要了解的是，昨晚史人三随身带来的布袋子被人换掉了，我想查换布袋子的那个人，你有什么线索吗？”

“我不知道昨晚发生这样的事。”老板说：“昨晚在这里住宿的人大多离去了，只剩下五六个人，可以把他们找来问问。”

“好的。”知县说。

那几个人被带来后，知县向他们说明：“昨晚九号房客人的白色布袋子被人换掉了，谁见到换布袋子的这个人请说出来。”

客人们沉默着，过了一会儿，五号房的客人说:“四更时，我要到厕所去小解，我刚探头出房门时，看到一个人从客栈的深处走出，一直走向大门口，当那个人经过我的门口时，看到他手里好像拿着一件东西，由于客栈太暗，看不清那人手上拿的是什么东西，那人从我的客房走过后，就在前面的几间房子中的一间进了门去，具体是哪一间不敢肯定。”

听了这个客人的话，店老板在知县的耳边悄悄地说：“三号房的客人是个惯偷。”

这时，知县说现在暂停问话，他把在场所有客栈的客人以及店老板一起带回衙门。

在这些留下的客人中，他们分别是二、三、四、五、七和十号房的人，知县带着捕快和衙差一起分别给这六个客人问话，谁都说自己不知道夜里发生了什么，也没进过九号房间。

从五号房客人的话来看，他看到那个手里拿着东西的人从他的房间走过，进入了前面的某间客房里，因第一间没人住，那就意味着是二、三、四号房的其中一个。

二号房客人是冯某，三号房田某，四号房戚某，问题是，他们仨谁都没有承认四更时走出房间又回来的事，事情就麻烦了。

晚上，客栈老板回去了，其他客人要在衙门里呆上一夜。

第二天早上，知县升堂时，所有客栈的客人全部给带了出来。

知县对众人说：“现可以肯定，四更时出门的人就在二、三、四号房中的一个，把他揪出来后，谜底就解开了。”

十号房的黄某听了高兴地说：“那盗贼太可恶了，连累了我们，要把他揪出来，方解我们的恨。”

只听知县说：“三号房的田涛，据了解，你以前手脚不干净。这次，四更时是你走了出来，为什么不敢承认？”田涛支支吾吾，半天说不出什么来。

还是知县对他说：“四更时，你出了门，想入屋盗窃，后来听到背面有开门的声音，你就返回客房，是这样吧。”

“正是。”

“你想进入哪个房间？”

“九号房。”

“为什么？”

“白天，看到一个客人带着一个白布袋子走进客栈，我估计袋子里的是银两，见他走进九号房后，就计划四更时溜进去把它盗取出来，谁知，还没动手，就听到附近房子的开门声，只好收手，走回自己的房子。”

听了田涛的话，知县说：“你想溜进九号房盗窃东西，早就有人出手了。”

只听十号房的黄某说：“那个人是谁？”

知县回答说：“远在天边，近在眼前。”

黄某听后说：“知县大人，你不是在说我嘛。”

“是你，黄有道！”知县说：“你就是换掉九号房史人三白布袋子的那个人！”

黄有道先是一惊，后故作镇定下来说：“知县大人，你说我是换掉白布袋子的那个人，你有什么证据？”

“要使人不知，除非己莫为。”知县说：“前天下午史人三走进客栈时，你也同时进来，你瞧见他携带有一个白色的布袋子，而你也有一个与他一模一样的白色布袋子，史人三的布袋子里装有一张一千两的银票和一些银两，而你的却装有一个玉盘子，你生怕有人追踪你，就来了个移花接木，在黄昏时，趁史人三不注意，把你的布袋子与他的换掉，万一他出了事，你好推卸责任，如果他没事过了关，你再把它换回来。”

“大人，这是你自编出来的，我根本就没有这回事。”黄有道辩解说。

“你还在抵赖？”说毕，知县便叫一个衙差取来了一个白布袋子，他把白布袋子接在手上，把它打开，从里面取出一张一千两的银票和一些银两，然后说：“这是客栈伙计从你的房间里捡到的，你怎么解释？”

黄有道哀叹地说：“天哪，我怎么这么倒霉！”他只好低下了头。

玉盘调换的事搞清楚了，可是，知县又怎么认为调换玉盘的事是黄有道所为呢？

原来，上一天下午时，知县再次提审史人三。史人三说他进客栈时见到黄有道这个人，他高高瘦瘦，身上也有一个白色的布袋子，不知道里面兜着什么。黄昏时，史人三去澡房洗澡，把布袋子留在自己的房间里，有可能布袋子是在那个时候被换掉了。第二天早上，客栈伙计走过十号房间时，看到房门开着，里面没有人，床上有一个白布袋子，打开一看，里面有一张一千两的银票和一些银两，伙计想应该是客人大意落下的。而知县推想客人认为有人在跟踪他或发现了他，他顾不上带上白布袋子就走出去了，过了一些时间后，他又回到客栈里探听情况，想找回布袋子，谁知知县一行人到来，他与其他人一起被带进衙门里。知县结合本案进行推理，狐狸的尾巴终于露了出来，黄有道在劫难逃。

知县把盗来的千两银票和一些银两归还了失主，对黄有道继续审问，他只好把情况说出来。

原来义宁城来了一个古董商，专门高价收购古董，时代越远越值钱，黄有道是个惯偷，就打起盗窃古董的主意。

他在义宁城里偷盗了几户人家的古董后，打听到凤城县杭财主喜欢收藏古董，就打他的主意，于是，就前来偷窃，盗得一个玉盘子，要拿回去转手卖给那个古董商，结果，如意算盘落空，他就落网了。

案情真相大白，故事到这里就结束了。