这是一段发生在秦朝末年，楚王刘交与好友申公之间的故事。

 纷纷起义的义军并没有引起朝廷的重视，暴秦的统治表面看起来，还十分稳固，数千里之外的小小沛县，依然平静如水，一天，小刘交打点行李准备去鲁地出公差，顺便看望一下鲁地的好友，他当年的同窗申公、白生、穆生都是鲁地人。

一早，刘交与小倩话别后，骑着黑鬃马上路了，鲁地（今山东曲阜）其实距离沛县不太远，也就500多里的路程，也就一天的功夫。

      时光如梭，转眼刘交与同窗好友已经分别三年多了。刘交身跨黑鬃马奔驰在去鲁地的路上，脑子浮想联翩，那是多么美好的一段时光啊，与小伙伴们一起郊游、一起辩论、还有在一起把酒言欢。。。。，昔日在咸阳读书的情景历历在目。生活就是这般作弄人，幸福的时光总是短暂的，来也匆匆，去也匆匆，越短暂越显的弥足珍贵! 

    望着天边无尽的晚霞，刘交不免黯然神伤，他扬起马鞭，一阵猛抽，黑鬃马加快了步伐，扬起了一阵飞尘。他要在太阳下山之前，赶到鲁地。

次日，刘交办完公差，就按照当初申公留给他的地址，来到了申家村。申家村紧靠县城，人口比一般的村落密集，估摸有100余户人家。

“大爷，请问，申陪家住在哪里？“刘交客气地询问一位蹲在村头抽旱烟的长者。

长者带着异样的眼神，打量了他一下，说道：“你是何人?”

 “哦，我是他的旧友，来自泗水郡沛邑，多年不见，想来看望一下！”

刘交拱手道。

 “他家就住在村西头的老槐树下面，不过，他家里出了点事！”

“怎么了，出啥事了！”刘交反问道，心里咯噔一下。

  “你去了，就知道了！”长者似乎不想说明原因。一种不祥的预感涌上心头。

刘交心想，申公老弟可能摊上事了，他加快了脚步，一袋烟的功夫就赶到了村西头的老槐树下。

 开门的是一位白发苍苍的老大娘，当刘交报出是申陪公的同窗好友时，老大娘当即眼泪夺眶而出：“救救我儿，就救我儿…….”说着，老大娘就要给刘交下跪，刘交慌忙扶起老人。

听见大娘的啼哭声，左邻右舍都围了上来。“真是可怜，孤儿寡母的，孩子又被打进大牢！”  “小陪子肯定是被冤枉的，这小伙子，人品不错，怎么会干出这么伤天害理的事来！哎。。。。” 邻居们七嘴八舌地议论着。

刘交隐隐约约听出点端倪，还是大娘隔壁的二婶向刘交说明了详情。

就在一个月前，申陪认识了县城的一位姑娘，名叫翠华，长得俊俏，可人。两人一见钟情，小申陪经常去他家教翠华姑娘识字，就在十天前的一个晚上，小申陪很晚才离开翠华姑娘的书房，第二天一早，翠花他妈喊翠华吃饭，进书房一看，女儿赤身露体躺在地板上，已经气绝身亡，当即吓晕过去。小申公成了最大的嫌疑对象，当天中午就被官府缉拿归案，打入死牢。听说，过几天，就要问斩。

    刘交听完事情的经过，真是气愤不已，这样把申公定为杀人犯，真是太草率了，简直是草菅人命！他不相信，申公会做出如此荒唐的事情，他太了解申公的人品了，他乃人中君子，绝干不出这种道德沦丧之事。再说，他们两人正在恋爱之中，申公也没有杀人的动机啊。他要为申公讨个公道！

     小刘交冷静地想了想，要想洗脱申公的罪名，只有抓到真正的凶手，距离问斩日还有三日，找到凶手谈何容易？

“时间太紧迫了，怎么办？”刘交自问道，倒吸了一口凉气，“对了，先去县衙申诉冤情，稳住县令，再去争取时间，缉拿凶犯！”

事不宜迟，小刘交安顿好老大娘，跨上黑鬃马径直向县衙奔去。

 刘交凭借官府的通行证，见到了此地父母官。

“我乃沛县小吏，路过此处，有事向大人，请教！”刘交焦急地说道

  “都是同僚中人，别客气，请赐教！”县令客气地说，心想，这小伙仪表堂堂，不是一个简单的衙役，还是不要怠慢了他。

“我听说，大人前几日，断了一桩杀人案，我认为此案疑点重重，必有冤情！”刘交说道。

听罢，县令不高兴了，不屑地说道：“你是说申陪杀人案吧？”“是的 ！”

 “此案人证物证都有，凭啥说是冤案呢？”县令反驳道。

 “大人，小人有一想法，能否宽限我几日，我帮大人缉拿出真正的凶手，如果查不出了，再问斩也不迟！”刘交恳求道，“实不想瞒，我和申陪是故友，路经此地，听说这骇人听闻的事情!”

“原来是这样，你这是在干涉我县衙的内政，你应该没有这个权利吧”县衙冷笑道，心想，这小子原来是想捞人的，我可不询私情。

“大人！你可知道，在我大秦朝律法中，出现冤家错案，也是要被惩罚的哟？”刘交提醒道。

 县令心想，这小子分明是在恐吓我，也罢，反正疑犯也跑不了，就给他几日。“好吧，我给你七天时间，查不到凶手，七日之后，午时，定当问斩！”

“ 谢，大人应允！“说罢，刘交拱手告辞。

     刘交不敢耽误，毕竟短短七天时间，破获一起扑朔迷离的杀人案也不是一件简单的事情。刘交从县衙出来，迅速查看了案件的卷宗，虽然证词中处处显示凶手就是申陪，但是疑点多多。

走后，刘交就赶到了大牢，见到了申公。申公乃一羸弱男子，白皙的脸庞血迹斑斑，手脚都戴上了枷锁。申公是一读书人，那受得了种种酷刑，被折磨两天，就屈打成招了。

面对伤痕累累的申公，刘交禁不住潸然泪下。来不及叙旧，申公就把事情的原委仔细诉说了一遍，基本和二娘说的差不多，但是申公向小刘交提供了一个重要细节，申公与翠华姑娘的相识是一次不期而遇。

大约在一个月前，申陪去县城访友，夜色中，他看见一纨绔子弟在调戏一女子，旁边还有几个小跟班的，他没多想，上前，呵斥道：“大胆，淫人，郎朗乾坤，竟敢侮辱良家女子！”说罢，做出一副保护女子的姿势。

这几个小流氓看申公一身读书人打扮，上前就是一顿暴打。一边打，一边嘴里还骂骂咧咧:”竟然敢管我，曹公子的好事，活腻歪了！“说完，大摇大摆地走了。此时，被调戏的女子才回过神啦，慌忙把申公扶起，还好，申公只是受了点皮外伤。女子被申公的义举所打动，渐渐与申公产生了情愫，发生了后面的事情。

探访完申公之后，刘交就赶回了旅馆。他躺在床上仔细将事情的经过捋了一遍，事发当晚，申公从翠花家离开大概是在晚上10点左右，凶手作案时间，应该是在后半夜，推断出女子是在熟睡之中，被捆绑住，并被封上嘴（当时也没听见叫喊声）,女子遭到奸淫之后，凶手害怕败露，将女子杀害。

“ 按照申公的介绍，那位姓曹的公子有作案动机，他之前就垂涎于翠花的女色，当晚，可能是翻墙而入！”对，是的！最好能找到蛛丝马迹，毕竟这只是推测！”刘交心里暗喜，案件似乎有了眉目。

  第二天一早，刘交就赶到了翠花姑娘家。她家住在县城，家里还算殷实，整个院落有二进，翠花的房间在西侧厢房，里外两间。刘交在征得翠花姑娘父母同意下，打开了西厢房。房间内陈设简单，都是些书桌砚台之类的东西，刘交还顾了四周，没有发现什么不对的地方。他心想，事发已经十日，凌乱的现场早已打扫干净。

走出房屋，他仔细围着围墙查看了一番，果然不出所料，在西厢房一侧的墙跟草丛中，挂着一小片织布，一看便是丝绸面料，很明显这是从衣服上撕扯下来的。刘交得出结论，这个凶手肯定是富家子弟，因为在当时只有有钱人家才买的起丝绸面料，一般老百姓只能穿的起棉质衣服。刘交推断，那个调戏翠姑娘的曹公子嫌疑最大。

眼下，就是追查曹公子在事发当日的行踪。刘交借助县衙的帮助，调查了一下那位曹公子当日的行踪。令他失望的是，该曹公子事发当日并不在县城，而是远在百公里之外的薛郡。这让刘交一时陷入了僵局，摸不出头绪，七日时间过半刘交心急如焚。他苦苦了想了一夜，重新寻找突破口。“看来，只能开馆验尸了，看能从尸体上找出一些线索不？”刘交自问道。

 古人都奉行入土为安，现在要将尸体挖出来，翠姑娘的父母死活不愿意。在刘交的央求下，翠姑娘的父母总算同意了。

  刘交花钱雇来几个民工，在开棺之前，刘交作了三个揖，嘴里默念道：“请姑娘原谅，我们是来帮你伸冤的， 请多多关照！”说完，刘交和几位民工撬开了棺材盖，瞬间，从里面飘来一股尸臭味，令人作呕。民工们纷纷捂住鼻子，撤出了老远，口里呕吐不已：“奶奶的的，臭死了”。刘交十分镇静，他遮住闭口，凑上前去，向里一瞟：着实把他吓了一跳，只见，姑娘双目圆睁，脸色煞白，脸上涂着厚厚的胭脂，看的出来，姑娘面容姣好，只是小小年龄，已经香消玉碎了，可惜啊！

“姑娘， 我知道，你死不瞑目，我一定会帮你找出凶手，替你报仇！”说着，刘交就用手掌闭合了姑娘的双眼。

刘交不在多想，从上到下将尸体查看了一翻，姑娘的脖颈处，有明显淤血的痕迹，很明显，姑娘是被人掐住咽喉，窒息而死，姑娘身体其他部位没有受伤印记。

他又自己辨认了一下淤血处，发现，淤血的地方似乎有两个明显的拇指印记，并且左侧比右侧印记要深一下。

刘交面对着伤痕处，沉思良久，突然蹦出了一个大胆的设想:凶手左手比右手有劲，进而推测凶手可能是个左撇子。如果凶手是左撇子，并且是一位富家子弟，那疑犯的范围就缩小了，毕竟左撇子在一般人当中是极少数。

县城这么大，怎么样才能找到这个左撇子呢？刘交一时想不出好办法，他把棺材盖好，重新埋上黄土，回到旅馆。

他在屋里走来走去，焦急地象热锅上的蚂蚁，这时，突然听到有人敲门。他打开房门，原来是一位衙役送上了一份请帖。请帖上写着：明日中午县令50大寿，敬请光临寒舍的字样。

 此时，刘交眼前一亮，这不正是个机会吗？县令肯定会请到全县的有头有脸的人物，估计这个凶手也会在其中，只要仔细观察一下来宾吃饭的样子，找到那位用左手夹菜的“公子”，就能揪出隐藏在暗处的凶手。“真是天助我也！”

刘交心里暗喜。

第二天，刘交如约赶到县令的官邸，并送上贺礼。果然来祝寿的客人真不少，都是当地的达官显贵。刘交处于好意，随同县令一桌一桌的敬酒。

  刘交一双锐利的眼睛观察每一位拿筷子的双手，敬了一桌又一桌，终于猎物出现了，一双白皙的双手出现了，而且是左手夹菜，该公子模约二十来岁，容貌不是很好看，刘交侧面打听到，该左撇子公子姓吕，家住城南，也是一个富家子弟，整天东游西逛。当晚，刘交潜入到吕公子的家中，经过一一番查看，发现了一件丝绸长衫，长衫的下摆处有一个破洞，刘交把那片丝绸布还原到破洞处，几乎吻合，这足以证明，吕公子就是凶手。

次日上午，刘交找到县令把事情的原委详细的说了一番，县令这才恍然大悟，对刘交的断案能力佩服的五体投地，当即开出逮捕令，将吕公子缉拿归案。申公终于从打牢里被放了出来。

“大恩不言谢，刘交兄，以后用到我的地方，我定当好好报答！”申公拱手道。

   “申公兄，咱们都是兄弟，以后我们还有一起学习诗经呢，”刘交笑着说。

   “会有那么一天吗？”

   “当然，等我们推翻暴秦！”刘交坚定地说。

    刘交与申公交谈完，就赶回了沛县，也许他们还有机会再见面。