元气，中医认为元气等于命。一个人到了元气耗尽的时候，就是拿人参堆着，也是死，毫无办法。这么重要的元气，号称是从父母那带来的，到底是什么呢？
与现代名词接轨，可以认为是细胞的活力，这件事最初源于对细胞的体外培养。我们知道活体细胞是能分裂繁殖的，单细胞生物的细胞，只要条件合适，可以永远分裂繁殖下去。
但是我们的细胞却不行，据说人体中的干细胞最强大，能在体外培养中分裂五十次，然后就彻底死掉了。
后来又发现了一个现象，人体的细胞衰老，是从出生后开始的，出生前的九个月，人从一个受精卵细胞，长到好几斤重，细胞数以十万亿计，不知道分裂了多少次，竟然完全没有衰老。
既然细胞的衰老，就是生命的流失，那么想办法让细胞处于近似在母体中的状态，便是长寿的要妙了。
古人应该是用其他方法了解了这一点，在古文化中，不管是修炼各家宗教的神功，还是中医养生，都以返本归元，入静胎息这类的尽量让身体恢复胎儿状态的方法，为主要的努力目标。唯独说法不大一样，比如中医里《黄帝内经》的说法，叫虚邪贼风避之有时，恬淡虚无真气从之。避开风寒暑湿等气候干扰，减少喜怒忧思的七情干扰。这不就是向胎儿状态迈进了一大步嘛！
