著名主持人鲁豫曾在节目中说过自己的入行故事：去面试中央台的主持人，要求现场采访台里的张晓海导演。她最后一个上场，看着张导的大胡子发问：“为什么文艺部的导演都留大胡子？你、赵安、张子扬。”、“你们3个人是中央台最年轻有为的导演，你们之间的竞争厉害吗？”
张导的回答我们无从知晓。只是鲁豫说后来张导经常会提起那次“恶狠狠”的采访，说她的问题一个比一个尖锐，逼得他没处躲没处藏。那场面试让她大放异彩，被选中成为中央台主持人，人生轨迹自此改变。
这是我第一次了解到会提问的重要性。当时很不解，觉得提问题是一件再普通不过的事，为什么它能关键到能改变一个人的命运？
多年后读到日本斋藤孝先生著的《如何有效提问》才得到答案。斋藤孝指出对于被问者来说，他们会“通过提问的能力来推测一个人的能力”，如果问题能挖掘出对方的辛劳或累积的经验，被问者会留下深谈的印象，对提问者提升好感，提问者也就能顺势获益，通过提问达到自己的目的。
怎样算有效提问？什么问题才算是一个好问题？《如何有效提问》没有一开篇就介绍这两个定义，认为首先进行的应该是“提问能力”的培养。斋藤孝认为，作为被教育者，我们从小在学校更多经历的是被动回答问题，很少主动发问，缺乏提问思维和能力，自然提不出好问题。
想获取关键信息，首先需要习惯思考后再提问。千万不要认为每个问题都是深思熟虑的产物，因为“就连电视主播也会问一些平庸的问题”，头脑发热提出的问题，自然得不到理想的答案。重点应该怎么做呢？
如果在听演讲，我们可以利用三色圆珠笔将问题分类：绿色写出疑问，蓝色圈出对方说的话，重点部分用红色标注，这样可以确定提问范围。之后准备5个问题筛选，重要的用三重圆圈标注，不重要的则减少圈数，这样提问开始后，能马上从最重要的问题开始提问。
书中认为，“提问可以用来测试自己对周围状况或语境谈话内容的掌控能力。”所以，如果问出的问题是在显示自己的知识、重复演讲者说过的话、甚至与演讲无关的私人问题，则需要划至最低等级类，避免占用宝贵的公众提问时间。
日常则可以通过“提问”游戏进行思维训练：选中一个主题，每次一人演讲完，其余人站着发问，问题不能重复，早发问可以早坐下，演讲者选出最佳问题作答，被选中的问题提出者加一分，分数最高者胜出。
通过提问游戏，我们可以找出优质问题，也会发现有“这也能拿出来问”的问题，从而总结经验，不断强化提问能力。有时会出现提问者自认问题优质但发言者并未挑选回答的场景，这是因为挑选的机制和发言者有关，当发言者为了达到转移话题或延伸主题等目的，就会挑选不同的问题作答。这一类情况，则能为我们揣测被提问者意图提供了分析数据。
当我们习惯了思考再提问摆脱下意识问题后，接下来则是要学会提出优秀问题。斋藤孝指出，“优秀问题的关键是‘具体且本质’”。书中给出了坐标轴来判断问题的属性。
右上角代表的第二象限区域即“具体且本质”。它会引导被提问者回答出具体非空的内容，从而让提问者获取关键信息，进行有效沟通。按照坐标轴，我们可以经常反思自己的问题位于哪个象限，从而不断训练自己修正思维，逐渐问出“具体且本质”的问题，提高提问水平。
日本企业家小城武彦就运用过这一原则。当时上市了一款可以提供无线上网的设备i-mode，他想调查它的影响力，于是有偿让用户在星期五中午的30分钟内使用i-mode填写问卷，回答 “你现在在哪里”等问题。结果显示大部分人正在工作场合，即工作时间使用i-mode回答问题。这个具体且本质的问题答案表明i-mode的市场占有率相当可观，小城武彦之后借助i-mode为自己的产品攻占市场，大获成功。
提问是沟通的敲门砖。当我们用提问顺利打开沟通局面后，如何强化接下来的沟通效果呢？《如何有效提问》也给出了具体指导。
斋藤孝认为，沟通的秘诀在于“一面附和一面转移”。
附和分为肢体表达和语言表达。沟通时，我们可以首先用肢体表达附和，比如适当点头或向前侧身，对方会觉得被认同鼓励从而增加说话的勇气；此外还可以随声附和，使用“原来如此”“是这样吗？”或是“啊”“哦”这样的语气词，不论是否同意对方观点，都能够让对方引出主题继续阐述。
随声附和除了运用语气词，还可以“换句话说”。当我们可以用自己的语言解释对方的语义，代表已经充分理解了内容，让对方认识到对话不白费，自己的意图被有效吸收，会更加受到鼓舞继续交谈。
谈话高手常使用的另一个重要技巧是重复对方说过的话，重复时语调不能上扬变疑问句，这个方法非常有利于促使对方继续往下说。
如果立刻重复对方说过的话，是鹦鹉学舌，效果虽好但不够深刻；但如果记住谈话内容的关键词，在交谈一段时间后再次重新引用在对话中，则会大大提升对方的好感，认为“你果然很懂”，从而拓展对话深度，给出更多关键信息。
众所周知，沟通能力是当今社会生存能力的关键，而学会提问则是加强沟通能力的不二法门。外语系的鲁豫，靠着独特的提问技巧在众多播音系学生中脱颖而出，仔细研究提问技巧，也许下一个借助提问改变人生的人就是你。
