出国留学潮从上个世纪90年代开始风靡中国，我也是一名追随者。
那个年代因为国家不够开放，所以出国的欲望就更强烈；欧美等发达国家对于中国人签证风险评级最高，所以出国留学者就更加让人羡慕。出国留学成了镀金，海归成了香饽饽。
记得本世纪初，我出国留学时的学友们大多经济条件有限，没有富二代；国外大学录取条件也高，高中生出国留学几乎不可能；英语考试托福或雅思必须过关；也难倒了不少有出国留学梦的年轻人。但是只要是能出国留学的，几乎都是学霸。
十年后，情况就发生了巨变，中国人越来越有钱了。欧美等发达国家为了扩大教育产业带来的利润，逐步放低了中国留学生的入学门坎儿，初中生也可以留学了，而且不用通过托福或雅思英语测试。望子成龙心切的父母们更愿意早早把子女送出国读书，最好是小学开始留学，这样就可以学到纯正的英语和受到完美的西方模式教育。中国的填鸭式以及应试教育模式受到猛烈抨击。学习成绩的不理想，被家长们归咎于这种教育方式的失败。
外国的月亮不一定比中国圆！说到基础教育，其实在中国中学里学的比在国外中学学得更加扎实和广泛。比如数理化，在澳大利亚的高中，可以选择不学，就是学得好的也是需要参加各类补习班才能成为佼佼者。中学里的基础教育深度是远远不及中国的中学。澳大利亚每年的高考中状元很多都是华人，因为数学好啊，综合分被抬高了很多。华人家长对于孩子的数学学习的重视程度远远高于西人孩子的家长。华生学霸的突出成绩其实并不是澳大利亚中学教育体制的功劳，而是华人对子女基础教育的高度重视。恰恰相反，澳大利亚中学生比中国的中学生学习更轻松自由，竞争也不够激烈，中学生的基础教育深度是不够的，学生学得知识广度也是不够的。
大学教育在西方国家应该是很成功的，比中国的大学更鼓励思维开放，更崇尚创新精神，所以西方发达国家的高等教育更有优势。大学更加突出专业性的教育，而知识的全面性可能不够。比如法学这个专业，我在中国读本科学了58门课，包括了一门外语，法医学，法学思想史，哲学社会科学，侦查学，心理学，会计学等，都是必修科目；而在国外的法学本科学习中不包括这些学科，总科目不超过32门。留学可以让你成为一个非常专业的人才，但并不是一个知识丰富的人才，甚至在你所学的专业行业里也未必是，除非你自学很多知识，但是自学的能力恰恰是中国学生的不足。
当你在选择是否出国留学这个问题时，需要思考几点：家长不要因为攀比而送子女出国留学，也不要为了将来移民早早将孩子送到国外。小学和中学教育，国外未必比中国更好。如果一个孩子在中国用自己的母语学习都学不好，那么用英语这个第二语言学习基础知识肯定也好不到哪里去；其次，还要考虑子女的独立生活能力和自学的能力，如果在国内不是学霸，就不要送出国。不要把一个“不会游泳的”孩子送到国外，他可能会被“淹死”；留学的代价非常高昂，收效可能甚微，或更糟。
应该鼓励那些高中毕业或者大学毕业的学子出国留学，因为他们比较成熟，知道自己想要什么，有了一定的专业目标，自学的能力比小学生和初中生要强，这样家长的钱花得更有价值。在经济条件允许的情况下，出国留学不仅可以学到专业知识，也可以增长见识，促进文化的交流，丰富人生的阅历，提高自身的价值。移民不是留学的唯一目标，海归也不一定都成海龟，留学值不值要因人而异，任何极端思维都是不明智的。外国的月亮不一定比中国的圆，因为看月亮的角度和时机会不断变化，我们也要在变化中去思维。
