蘑菇定律指初学者常常会被置于阴暗的角落，不受重视或打杂跑腿，就像蘑菇培育一样还要被浇上大粪，接受各种无端的批评、指责、代人受过，得不到必要的指导和提携，处于自生自灭过程中。蘑菇生长必须经历这样一个过程，人的成长也如此。
蘑菇定律源自计算机行业，当时，计算机行业刚刚兴起，很多年轻的电脑程序员纷纷进入IT公司，然而因为太年轻，都不受重视，所以他们激励自己要像蘑菇一样生活。言外之意，就是要对自己的工作充满信心，相信自己终究有一天会像蘑菇一样，获得成功、鲜花和掌声。蘑菇定律充满了自嘲的意味，却是新人们在职场生存和发展的必然选择。
惠普公司前CEO卡莉·费奥瑞娜从斯坦福大学法学院毕业后，做的第一份工作是一家地产公司的电话接线员，每天的工作就是打字、复印、收发文件、整理文件等杂活。虽然父母和亲戚朋友对她的工作感到不满，认为一个斯坦福大学的毕业生不应该做这些，但她没有任何怨言，继续边努力工作边学习。一天，公司的经纪人问她能否帮忙写点文稿，她点了点头。正是这次撰写文稿的机会，改变了她的一生，她后来发展成为惠普公司的CEO。
在组织中，一般对新人都一视同仁，从薪酬到工作都不会有大的差别。无论你是多么优秀的人才，在刚开始的时候，都只能从最简单的事情做起。“蘑菇” 的经历，对于成长中的年轻人来说，就像蚕茧，是羽化前必须经历的一步。所以，如何高效率地走过生命的这一段，从中尽可能地汲取经验，成长起来，是每个刚刚走向社会的年轻人必须面对的课题。
古人云：“吃得苦中苦，方为人上人”、“天将降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”，吃苦受难并非是坏事，特别是刚走向社会步入工作岗位，当上几天 “蘑菇”，能够消除很多不切实际的幻想，也能够对形形色色的人与事物有更加深刻的理解，为今后的发展打下坚实的基础。“蘑菇”经历对于成长中的年轻人来说犹如破茧成蝶，如果承受不起这些磨难就永远不会成为展翅的蝴蝶，所以平和的走过生命的这一“蘑菇”阶段，能够汲取经验，从而尽快成熟起来。当然，如果当“蘑菇”时间过长，有可能成为众人眼中的无能者，自己也会逐渐认同和进入这个角色。
许多刚大学毕业的新人，觉得自己是“天之骄子”。放不下大学生或研究生身份，委屈的做一些不愿意和不屑于做的小事情，如端茶倒水、跑腿送报，忍受不了做这种平凡或平庸的工作，从而态度消极想跳槽，这就是现代年轻人所流露出的眼高手低的毛病。
由此可见，心态的调整对于组织的初入者，尤其是那些从象牙塔里走出来的大学生们很重要。
