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在并不遥远的过去，欧洲人把亚洲分成了三大块：近东、中东和远东。自古以来，这三块地区一直是世界的中心。

这一区域是世界文明的发源地，最早贸易的中枢，因为富庶与繁华，不同的帝国在这里更替，不同的宗教在这里孕育，不同的文化在这里碰撞。尽管现在看来这一地区充满极端、冲突，而这恰是由于其中枢的地理位置、丰富的自然资源带来的，欧美列强在历史的舞台上你方唱罢我登场，谁都无法放弃这块土地。

作者宏大角度的叙事将世界各地的兴衰如画卷一般展开在读者眼前，从前对于历史的了解都是单独的事件，而本书给读者是一整张网络。读完之后再看本书的英文书名——Silk Roads，road一词用的是复数。不错，这本就不是一条路，而是几千年来沉淀下来的数条路。

如今，世界又处于历史的十字路口，东方又将重新回到舞台的中央。