一个学生头脑不很聪明，但非常用功，以优异成绩毕业。另一个学生头脑很聪明，不用功照样轻松毕业。
事情果真如此吗？“拼命死读书”意味着少玩乐，少看电视，少追求眼前的快乐，意味着必须战胜自己。同样，事业上获得成功，也意味着必须抑制贪图享乐的欲望，全身心投入工作。
战胜自己，需要强大的意志。在评价人的能力的时候，应该把意志的强弱考虑进去。意志软弱，回避与自身做斗争，一味选择安逸，这种人的能力归于低劣。在漫长的人生旅程中获取成功的能力，决不仅仅限于所谓的“智能”。
能力是一个综合概念。
为什么要把意志的强弱也归入能力的范畴？因为意志力或自我克制力，是立即起作用的、最现实的能力。意志软弱的人即使聪明也难有出息。
我们常说，最大的敌人是自己，只有先战胜自己，才可能战胜困难或者战胜对手。所谓“战胜自己”，就是：
让一个正直的自己战胜一个虚伪的自己；
让一个积极的自己战胜一个消极的自己；
让一个谦逊的自己战胜一个傲慢的自己；
让一个勇敢的自己战胜一个卑怯的自己；
让一个乐观的自己战胜一个悲观的自己；
让一个踏实的自己战胜一个浮躁的自己；
让一个不断追求理想的自己战胜一个一味追逐名利或贪图安逸的自己。
意志是什么？人的意志是人的“生命工具”。
既然是工具，就可以而且应该好好使用，并在使用中磨炼。坚强的意志是成功的必要条件，它与先天的“智能”并没有多大的关系。懂得这一点极为重要。
智商一流的名牌大学毕业的高才生，曾经在全国范围内专门选拔、集中培养的天才少年班的成员中，后来真正获得预期成功的也只是少数。因为他们虽然个个天资非凡，却未必都具备明确的信念和坚强的意志。
