——根据三国志14游戏内实况改编——
256年12月，西北剧变，马腾攻陷韩遂的安定。当这消息传到洛阳时，曹霖听此大惊，随后悲意涌上心头，晕厥过去。在太医的医治下，曹霖慢慢醒了过来，但他依旧很悲观，韩遂这盟友倒了，也就意味着西北也无曹家的容身之地了，而马腾此人又与项羽关系匪浅，尽管还有着司马懿在长安的助力，但此人之心绝不怀好意，洛阳已经四面楚歌了。
不日，从虎牢关方面传来了项羽大军出关，攻向洛阳的消息。曹霖大惊，没想到那么快项羽军就攻了过来，连忙派人去联络司马懿请求援助。很快，曹霖收到了司马懿的承诺，表示一面会派使者去游说项羽军停止攻打洛阳，一面会协助曹霖防守洛阳。收到司马懿的这个承诺，曹霖知道洛阳也许能保得住了，只是此后恐怕洛阳会逐渐陷入司马懿的掌控之中了，此人肯定会趁此机会驻军于洛阳的。
然而出乎曹霖意料的是，他没等来司马懿大军的进驻洛阳，反而收到了司马懿派人传来自求多福的消息。细细打听后才知道，原来司马懿去游说不但没有效果，还让项羽和司马懿彻底翻脸，项羽直接从武关和武关派了近7万兵马攻向长安，使得司马懿只能全力防守长安了，毕竟司马懿所有兵力加起来也不过5万兵马而已。
洛阳死战
知道自己没得外援之后，曹霖决定在洛阳和项羽军决一死战，就算注定战败都要让项羽军损失惨重。很快敌军兵临城下，在孤立无援的情况下，尽管曹霖亲自上阵领军防守，依旧很难抵挡士气高昂的敌军。到257年4月，曹霖军再也抵挡不住了，很快洛阳沦陷，曹霖等人尽皆被俘虏，而献帝也被项羽废除，建立了楚国，结束了汉朝的统治。
