《 道德经》第十三章，由于传世本与帛书本有“若”和“不”的一字之差，世人从此争论不休。争论的结果导致我们对老子在本章的本意“谁可以寄托天下“，一下转移到了如何对待宠辱的人生态度上。

      通常，我们把宠辱若惊看成是形容一个人患得患失的心态，并认为正确的人生态度应该是宠辱不惊。一个成语在漫长的历史演化过程中，本意引申甚至发生根本性变化，平常不过。如“八面玲珑”，原本就是指房子窗户很多，四面八方通明透亮。但我们用现今的含义来理解古人文意，则大错特错。

      人活于世，宠辱、得失、荣衰，是为常态，谁也逃脱不了。于宠、于辱，到底是“不惊”还是“若惊，或者还是别的什么惊，老子怎么说，由于已无法找到他写作时的手稿，只能凭我们对老子思想的领悟去还原或理解。

        王弼在《道德经注》中说，宠必有辱，荣必有患，宠辱等，荣患同也。苏辙作《老子解》，古之达人，惊宠如惊辱，知宠之为辱先也。顺着两位的说法，我们不难理解老子告诫我们如何循道，如何对待宠辱。老子是辩证法高手，他看到的是，宠辱相生，宠极辱必至。宠时必惊，知辱不远也；辱时亦惊，须图强以自存也。所以是宠亦惊辱亦惊。

      为了帮助我们理解为什么要宠辱若惊，老子打了一个比如，这是老子常用的论证办法，如他把“谷神不死”比作“玄牝”。他说，对作为身外之物的宠辱要作出”惊“（惶恐）的反应，如同我们要重视身体有”大患“一样。为什么我们对”大患“会重视 、担心，因为我们有身体，如果没有身体，我们就不会去担心了。

      什么宠辱若惊、身有大患，这些都还不是老子在本章要说的重点，重点是最后两句：故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。我们一直以来对老子有误解，认为他是无为的、消极的、遁世的。殊不知老子是以道论构建他的哲学体系，来看待这个世界，并为春秋乱世开出一剂治理的药方。他不是不关心天下大事，而是用他的视角来关心，他在《道德经》里系统地回答了这个乱世怎么治理、要治成什么样，还有，由谁来治理等一系列题。那么，普天之下，谁可寄天下，谁可托天下，依老子看来，只有以天下为身，贵之、爱之者，可以寄之、可以托之。如果有这么一个人，能把天下看作自己的身体一样，去爱它、去贵它，对天下安危、国家的兴衰、百姓的冷暖（天下身之大患 ）时刻保持惊的状态，生怕有半点的闪失，这样的领导者先忧后乐，在天下太平时看到危的风险，闻到衰的警钟，在国家危急存亡的关头， 宵衣旰食、夙夜反侧，难道不是最值得托付天下的人吗。