姚唯名正在书房查看书籍，姚父走了进来。
“爹，你怎么到县衙来了？”
姚父笑道:“我是来看看你有没有偷懒。”
姚唯名扶他入坐，“当然不敢偷懒了，你儿子可不是昏官，也不是懒官。”
这时白玉来到书房，姚父见此人气度不凡，连忙问道:“这位是……？”
白玉作揖道:“在下白玉，京城人氏。”姚唯名向姚父说明道:“白兄武功高强，为了谋福百姓，留在县衙辅助我。”
姚父点头称赞道:“这位公子心怀天下百姓，唯名能够有你的帮助真是幸运。”
“过奖，过奖。”白玉微微一笑，对姚父充满佩服道:“久闻监察御史姚肃大名，果然百闻不如一见。”
姚父疑惑道:“公子是如何得到老夫之事？”
“姚前辈当年勇斗阉党之事天下谁人不知。”
姚父叹气的摇摇头，“唉，可惜，阉党势力极大，我也落的个被罢官的下场。”
忽闻外面有人击鼓，姚唯名不由得摸着额头，“该不会又是鸡毛蒜皮的小事吧。”
白玉见他心不在焉，疑问道:“姚兄这是怎么了？”
姚唯名笑道:“实不相瞒，我任县令至今处理的案子都是一些小事，这些击鼓声已经习惯了。”
*
公堂。
一位柴夫跪在公堂下，姚唯名端坐公堂，朝柴夫看了看，寻思道:“不会是谁把他的柴偷了吧。”于是把惊木堂一拍，“堂下何人，击鼓是为何事？”
柴夫有些慌张的说道:“大人，草民是个樵夫，今早草民上山砍柴，在一个竹林里发现了一具尸体。”
姚唯名一听震惊不已，“这可不是鸡毛蒜皮的小事！”当即说道:“马上带路。柴、米、油、盐、酱、醋、茶、壮全，还有白兄，我们去竹林查看。”
竹林中，一具男尸横躺在地，穿着华贵，看上去是个富贵之人，奇怪的是面目不清，脸上被划了数道刀痕，根本无法看清面目，显然是死者被杀后，凶手在其脸上乱刀所致。
“这个凶手真狠毒，把人杀了还毁容。”阿柴看到死者死相极惨，不由得感叹。
姚唯名把壮全叫来，“你把这些记下来。”壮全照姚唯名吩咐作了现场记录，姚唯名向柴夫问道:“你就是在这里发现的？”
“是的，大人，进山砍柴都要路过这片竹林。”
姚唯名对白玉请教道:“白兄，你有什么见解？”
白玉一摇白扇，朝尸体观察了一会儿，“从迹象来看，死者死亡已有半日，尸体没有腐烂，再者死者本被杀害，却又被毁容，很明显，其一，凶手与死者必有仇恨，其二，凶手怕被官府依靠死者面貌找出线索。”
姚唯名听后敬佩的点点头，“白兄分析的是。”然后吩咐道:“米、油、盐、醋，你们四人把尸体抬回县衙。”
阿米后退一旁，“大人，抬死尸的活我还是不要。”
姚唯名瞪了他们一眼，“叫你们抬一具尸体也不情愿，是不是要让本官来抬。”
四人连忙把尸体抬到担架上。
姚唯名在县衙门口贴出告示，让人们来认领死者，人们围着告示议论纷纷。
“你说是谁这么残忍？”
“我哪儿知道。”
“死的真是惨呀。”
“也不知道死者是谁？”
姚唯名在衙门口立了好几个时辰也不见有人来认领，只好转身走进衙内。
“白兄，我照你的建议贴出告示，可是等了半天也没人来认领。”姚唯名坐了下来，倒了一杯水。
白玉想了一会儿，说道:“本案关键就是确定死者是谁，姚兄请耐心等待。”
话刚闭，阿醋前来禀告，“大人，有位夫人前来报案，说是丈夫失踪了。”
姚唯名眉头一松，“快带她进来。”
那夫人拜见了姚唯名，姚唯名一看就认出了她，是刘府的夫人。
“刘夫人想必是为尸体而来。”
刘夫人说道:“我怀疑尸体是刘贵。”
姚唯名疑问道:“刘夫人又怎知死者是刘贵？”
“刘贵荒淫，整日花天酒地，常常去妓院玩乐，昨晚我看到他去了醉茗楼就没再回来。”
白玉一听，对姚唯名说道:“从死者迹象来看，时间非常符合。”
姚唯名随即对刘夫人说道:“请刘夫人随本官入验尸房认尸。”
刘夫人仔细的看了看尸体，“是刘贵，没错。”
姚唯名奇怪道:“尸体已经面目全非，根本无法看清长相，刘夫人这么确定？”
刘夫人指着尸体手臂的一处伤疤，“回大人，这道刀疤可以证明，那是他在一次和雇农发生冲突所致。”
姚唯名回到内堂，马上吩咐阿酱，“去将醉茗楼老鸨叫来。”
不久老鸨被传话来到内堂，拜见了姚唯名，“大人，这是怎么回事？”
姚唯名说道:“刘贵死了。刘夫人说刘贵昨晚在你醉茗楼玩乐过，可有此事？”
老鸨有些吃惊，紧张道:“大人，这不关我的事，刘贵昨晚是来过醉茗楼，但是到半夜就回去了，怎么就死了？”
姚唯名微微一笑，“别紧张，本官只是传你来问话。”
送走了刘夫人和老鸨后，姚唯名不停的来回走动，思索案件，白玉说道:“现在已经证实死者是刘贵，可是凶手是何人还没有眉目。”
姚唯名说道:“白兄在竹林已经说过，凶手可能与死者有仇，我得去调查一下有关刘贵的往事。”
“姚兄打算从哪里调查？”
“本案里有个至关重要的人，刘夫人，她一定知道刘贵的仇家。”
*
姚唯名领着柴、盐来到刘府，刘府上下已经挂满写着“奠”字的白灯笼，刘夫人身着白衣，头缠白布前来迎接，备了好茶。
“刘夫人客气了。”姚唯名入座谢道。
刘夫人问道:“姚大人来府上是不是为夫君刘贵的事情。”
姚唯名点点头，“我想知道刘贵生前有没有结下什么仇家？”
刘夫人想了想，摇摇头，“仇家？这我倒是不知道，他经常出门惹事生非，这么多年了，日子也很太平，没见得有什么仇人找上门。”
姚唯名寻思了一会儿，提醒道:“既然没有仇家，又怎会招来杀身之祸，请夫人务必想起，这是本案的关键。”
刘夫人想了很久也没想到，只得说道:“不如等我想到，再禀告大人。”
姚唯名起身告别，“那本官就等候夫人消息。”
