《论语·泰伯第八》中曾子曰：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
朱熹对这句话的解释是“弘，宽广也。毅，强忍也。非弘不能胜其重，非毅无以致其远。”朱熹强调的是条件和能力。
后人对“任重而道远”这段话，把“任”和“道”当做名词，解释为“任务是重的，道路是远的”。这样的解释只看到了其中的一个方面，而忽略了对境界的要求，没有体现出主动的承当和为理想奋斗的精神。
我认为：“任重而道远”的“任”和“道”是动词，“任”乃承当也，“重”为名词表示重大的责任，“任重”者乃担任重大的责任；“道”，乃前行也，“远”为程度副词，“道远”者，就是按照这个道路走下去，坚持到底。
“弘毅”是两个名词的并列，“弘”，宽广的胸怀，心胸宽广才能主动担任艰巨的任务；“毅”，坚韧的毅力，有坚韧的毅力才能坚持到底。
这句话相当于三段式的论述，“士不可以不弘毅”提出了士人必须具备“弘毅”的品格；“任重而道远”提出了担当与理想，作为“士”必须有远大理想(弘)，要主动承担“仁”这个天下大事（任重）。最后论证为什么“弘毅”对“任重而道远”这么重要，要“以天下为己任”并且坚持到底，就必须胸怀宽广并且性格坚韧（弘毅），因为践行“仁”责任重大（仁以为己任，不亦重乎？），必须奋斗终身（死而后已，不亦远乎？）。
由此可知，“任重而道远”的正确解读应该是：主动承当艰巨的任务（任重），为理想奋斗终生（道远）。
主动承担责任和完成分配的任务，是不同的胸怀。“跟我来”和“跟着走”，其境界有天壤之别。
