“如果必须离开你曾经住过、爱过、深埋着所有过往的地方，无论以何种方式，都不要慢慢离开，要决绝地离开，永远不回头。不要相信过去的时光才更好，它们已经消亡了。过去的岁月看来安全无害，被轻易跨越，而未来藏在迷雾中，叫人看来胆怯。但当你踏足其中，就会云开雾散”
柏瑞尔·马卡姆注定是一个传奇的女人。一个白种人姑娘，长于非洲，深深地热爱非洲。她和土著人生活在一起，她养赛马，她爱狮子，她执迷飞行。她是第一个飞越大西洋从英格兰到达美国的飞行员。她的故事，不用写男人，不用写爱情，就足够精彩迷人。可是让我惊讶不已的是，她的文字怎么能这么美，她笔下的非洲，她笔下的飞行，充满了细节，那可以赛马握惯了飞机操纵杆的手，能写出这样的文字，质感非凡。
连海明威都盛赞她“你读过柏瑞尔·马卡姆的《夜航西飞》了吗？在非洲时我和她很熟，从不怀疑她有朝一日会在记录飞行日志之外，拿起笔写写别的。如今所见，她写的很好，精彩至极，让我愧为作家。我感觉自己只是个处理词语的木匠...由于我彼时正在非洲，所以书中涉及的人物故事都是真实的。”
于是在我读这本书的过程中，真的是深深着迷，非洲第一次在我眼中立体了起来。睡前读读她的故事，放佛跟着她驾乘小飞机飞跃东非大裂谷，放佛在夜色中不懈寻找失踪的飞行员，放佛一起逃离狮子的攻击，放佛去训练赛马坚持不懈证明自己。她的文字中充满了对大自然的美的欣赏，充满了对于生命的坦然和敬畏，同时也暴露无遗她的坚毅和果决。
我想她必然是个对孤独有特殊感悟的女人，否则为何会在夜色中飞行在广袤的非洲，又飞越茫茫大洋。就像她自己写的 “对孤独的厌恶就如同想要生存的本能一样理所当然，如果不是这样，人类就不会费神创造什么字母表，或是从动物的叫汉中总结出语言，也不会穿梭在各个大洲之间-每个人都想知道别人是什么样子。 即使在飞机中独处一晚和一天这么短的时间，不可避免的孤身一人，除了微弱光纤中的仪器和双手，没有别的能看；除了自己的勇气，没有别的好盘算；除了扎根在你脑海里的那些信仰、面孔和希望，没有别的好思索- 这种体验就像你在夜晚发现有陌生人与你并肩通行那般叫人惊讶。你就是那个陌生人”。
所以这就是读书和电影的好处。除了自己当前的人生，还可以瞥到一眼别的人生的光，让人知晓大千世界无限可能。
最后感谢译者陶立夏，翻译的也非常美。
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摘抄几段：
当穿越黑暗的飞行结束之时，有种已成定局的决然感。那些在数小时远离尘世的轰鸣声中与你肌肤相伴的一切，戛然而止。飞机前段向下，两翼紧曳着地面上更牢不可破的气流帘幕，机轮触地，然后引擎叹息着陷入沉默。当那些生长在世俗世界里的牧草与盘旋的尘埃出现，在缓步蹒跚而行的人类与扎根的树木们无限耐心面前，飞翔的梦想突然消失。自由再次弃你而去，片刻之前你曾拥有的双翼不亚于猎鹰，甚至比鹰翼更为迅捷，如今它们再一次还原为铁与木，呆滞而沉重。
我永远分不清灵感与冲动的界限，我想答案只存在于结局中。如果你的直觉得到善终，那你就受了启迪；如果不得善终，那你就该为盲从轻率的冲动而感到羞愧。
当你飞行的时候，你会感觉到满足，就像拥有了整个非洲。你觉得目力所及的一切都属于你：所有的碎片都合而为一，全部归你所有。并不是你想要，而因你独自身处机舱，没有人能与你分享。它存在着，属于你。它让你感觉自己比真实的自己更强大，已接近你感觉自己可能会达成的事，但你从没提起胆量认真细想。
