作家的一项重要工作，是创造一个世界，并把人们引到这个世界里去。不少经典的人物形象，往往与作家创造的世界（环境）是融合在一起的，比如孙悟空之于花果山，贾宝玉之于大观园，《聊斋志异》中的鬼狐花妖之于荒山野岭，“神探”福尔摩斯之于英国伦敦……心境与环境，互相契合而又互相生发，让人不知道人与环境究竟谁为主、谁为客。
能否创造出令人印象深刻的典型环境，对一位作家而言，关系到作品的成功与否。
除了将自然环境摄于笔下，对社会环境的深入描绘和展示，也是作家们非常注重的手法。鲁迅先生在他的作品《故乡》中，便为人们展现了一幅颇为“神异”的社会画面：“深蓝的天空中挂着一轮金黄的圆月，下面是海边的沙地，都种着一望无际的碧绿的西瓜，其间有一个十一二岁的少年，项带银圈，手捏一柄钢叉，向一匹猹尽力地刺去。那猹却将身一扭，反从他的胯下逃走了。”
这是“我”听到闰土这个名字时，头脑中第一时间出现的画面。深蓝的天空映衬着金黄的圆月，海边的沙地上一片碧绿，这是多么美丽奇幻的景象，与之前所见“苍黄的天底下，远近横着几个萧索的荒村，没有一些活气”，形成了鲜明的对比。这幅“神异”的图画是属于少年闰土的背景底板，将他天真、活波、健康的小英雄形象衬托得十分鲜明。但也正因如此，后来麻木生活的他，才更让人感到哀伤。好在希望不会断绝，人们总会迎来前人未曾经历过的新生活，而那幅“神异”的图画当然也是未来的象征。
在鲁迅先生的作品《孔乙己》中，咸亨酒店是孔乙己活动的空间，是中国封建社会的缩影。文章通过对咸亨酒店格局的描写，自然而巧妙地交代了故事发生的社会背景，形象而又深刻地揭露了阶级对立、贫富悬殊的社会现实。掌柜对“短衣帮”与“长衫主顾”的不同态度，店内单调无聊、令人窒息的气氛，让人感受到当时社会人与人之间冷酷、虚伪的关系，而孔乙己是“站着喝酒而穿长衫的唯一的人”，这样的特殊身份，生活在这样的社会环境中，就注定了孔乙己悲剧的必然性。
鲁迅先生的作品在进行环境描写时，往往着墨不多，却总能将它与人物和主题密结合在一起，以清晰的画面感和象征意义，让人们对时代产生切肤的感受，并对未来怀抱希望和信心。他的作品是我们认识生活的教科书，也是学习环境描写的绝佳范例。
什么样的情感寄托于什么样的环境，似乎应该由作者自己自由地发挥和创造，这样才能绘就异彩纷呈的自然和社会画卷。但是，这种自由也是有限度的，因为环境与人物之间的某些联系、文化传统已经帮我们确定了下来。而这种联系一旦确定，往往很难改变。
