秦始皇帝二十六年，王初并天下，自以为德兼三皇，功过五帝，乃更号曰“皇帝”，命为“制”，令为“诏”，自称曰“朕”。追尊庄襄王为太上皇。制曰：“死而以行为谥，则是子议父，臣议君也，甚无谓。自今以来，除谥法。朕为始皇帝，后世以计数，二世、三世至于万世，传之无穷
秦始皇二十六年（公元前221年），秦王嬴政兼并六国后，自认为自己德胜三皇，功超五帝，改称号为“皇帝”，皇帝的文告称“制书”，皇帝下达的命令称“诏书”，皇帝自称为“朕”。追尊父亲秦庄襄王为太上皇。并颁布制书说：“从前君王死后，依据他生前的事迹行为定谥号，这是儿子议论父亲，臣子议论君王，实在不应该。从今以后废除谥号制度。朕为第一个皇帝，后世依照顺序计数，称为二世皇帝、三世皇帝以至于万世，无穷无尽地传下去。”
秦始皇的确是始皇帝，他创造的秦制被沿袭了两千多年，直到清朝灭亡
二十七年，始皇巡陇西、北地，至鸡头山，过回中焉。作信宫渭南；已，更命曰极庙。自极庙道通骊山。作甘泉前殿，筑甬道，自咸阳属之。治驰道于天下。
秦始皇二十七年（公元前220年），秦始皇巡视陇西、北地，又登上鸡头山，途经回中宫回到都城咸阳。下令在渭水南岸兴建信宫，竣工后改名为极庙。从极庙修筑道路通往骊山，兴建甘泉宫的前殿，再修甬道与咸阳连接。又下令修筑以咸阳为中心通往各地的驰道。
驰道：我国秦代专供帝王行驶马车的道路。修驰道与修万里长城、修骊山陵墓，属于秦始皇主持的秦朝重点工程，耗费了大量人力和物力。从二十七年的这次巡行开始，一共进行了五次巡行
二十八年，始皇东行郡县，上邹峄山，立石颂功业。于是召集鲁儒生七十人，至泰山下，议封禅。诸儒或曰：“古者封禅，为蒲车，恶伤山之土石、草木；扫地而祭，席因菹秸。”议各乖异。始皇以其难施用，由此绌儒生。而遂除车道，上自太山阳至颠，立石颂德；从阴道下，禅于梁父。其礼颇采太祝之祀雍上帝所用，而封藏皆秘之，世不得而记也。于是始皇遂东游海上，行礼祠名山、大川及八神。始皇南登琅邪，大乐之，留三月。作琅邪台，立石颂德，明得意。
秦始皇二十八年（公元前219年），秦始皇向东巡视各郡县，登上了邹峄山，并在山上立石碑赞颂秦朝的功德业绩。召集鲁地的儒家学士七十人，在泰山下议论祭祀天地封禅之事。有儒生认为：“古代君主封禅，用蒲草裹上车轮，避免伤害山上的土石草木；清扫地面进行祭祀，使用草编的席。”儒生们想法各异。秦始皇认为儒生的想法难以施行，由此便贬斥儒生。随后，下令修筑车道，从泰山向阳的南坡一直到达顶峰，竖立石碑颂扬自己的功德；又从泰山阴面的北坡而下，到梁父山进行祭地仪式。祭祀天地的礼节与在雍城由太祝主持的祭祀上帝的仪式相同。而封藏都十分保密，世人无从得知，也就无法记录下来。泰山封禅后，秦始皇又向东巡游沿海各地，依礼祭祀名山大川，与天、地、兵、阴、阳、月、日、四时诸神。然后向南登上琅邪山，非常高兴，在那里逗留了三个月，还修建琅邪台，立石碑颂扬功德，表明自己得天下民心。
仅仅从文字描述，即可强烈感受到巡行劳民伤财，仅仅为了满足秦始皇个人的志得意满，自我标榜。
初，燕人宋无忌、羡门子高之徒，称有仙道、形解销化之术，燕、齐迂怪之士皆争传习之。自齐威王、宣王、燕昭王皆信其言，使人入海求蓬莱、方丈、瀛洲。云此三神山在勃海中，去人不远；患且至，则风引船去。尝有至者，诸仙人及不死之药皆在焉。及始皇至海上，诸方士齐人徐市等争上书言之，请得齐戒与童男女求之。于是遣徐市发童男女数千人入海求之。船交海中，皆以风为解，曰未能至，望见之焉。始皇还，过彭城，齐戒祷祠，欲出周鼎泗水。使千人没水求之，弗得。乃西南渡淮水，之衡山、南郡，浮江至湘山祠，逢大风，几不能渡。上问博士曰：“湘君何神？”对曰：“闻之，尧女，舜之妻葬此。”始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山树，赭其山。 遂自南郡由武关归。
战国时期，燕国人宋无忌、羡门子高等人，宣称世上有仙道、具有修道成仙的法术，燕国、齐国怪诞不经的人争相学习传授此术。齐威王、齐宣王到燕昭王都相信这个说法，派人到海上寻求蓬莱、方丈、瀛洲三座神仙山。传说这三座神仙山在渤海中，距离人世间并不遥远。但是，只要人们将要接近时，船就被风吹走了。不过也有人曾经到过那里，返回后宣称，诸位神仙及长生不老的药都在山上。
等到秦始皇出游东海时，齐地方士徐市等人争着上书谈论海上神仙山的事，请求斋戒后，带领童男童女到海上去寻找。秦始皇于是派遣徐市率领数千名童男童女入海求仙。但是他们到了海上后，都解释说因风阻拦返航了，并说：“虽然没有到达仙山，但已经远远地望见了。”秦始皇返还咸阳时，途经彭城，进行斋戒祷告祭祀。派遣一千人潜入泗水中寻找沉没的周鼎，始终没能找到。秦始皇又向西南渡过淮水，到衡山、南郡，再乘船渡江去湘山祭祀湘君。因遇到大风，几乎不能渡湘水。始皇问博士说：“湘君是什么神仙啊？”博士回答说：“据说她是尧的女儿，舜的妻子，埋葬在这里。”始皇大怒，派来三千名罪犯将湘山的树木砍光，使湘山只见红褐色的土，然后才从南郡经过武关回到咸阳。
徐市，徐福，是同一个人。成功的皇帝大都想长生不老。求仙不成，便拼命做化学实验—炼丹。
