《辣椒外传》它们的前世今生 (一)

辣椒传入中国于明朝，对辣椒稍有研究的朋友不是什么稀奇的知识点。

跳出人类对辣椒的种植和嫁接，您可曾想过，为何植物要进化出【辣】，这种特殊味道的果实呢?想当初刚传入明朝时，也只是把它当作观赏类植物，不被待见。

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辣椒是需要靠果实种子传宗接代的植物。如果果实味道如此这般不受待见，没有动物的活体传播，岂不绝种。而后，我大中华哪来的八大菜系。更别提我们这种做辣酱的匠人了。

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其实，辣椒选择了和桃子截然不同的进化方式。辣椒籽对于哺乳动物来说，太容易被消化，反而起不到传播的效果。在漫长的进化中，我们被其抛弃，逐渐在果实里分泌出一种生物碱，俗称“辣椒素”，会和哺乳动物体内的感觉神经元结合，从而产生一种灼烧的感觉。

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辣椒选择了更加高大上的传播途径。鸟的消化系统没有哺乳动物那么发达，从而提高了果实种子的存活率。航天播种显然比拖拉机更有效率。并且，鸟类没有哺乳动物身上的那种神经元受体，辣椒素在进食时也不产生反应。久而久之，没有辣椒素的被哺乳动物逐渐蚕食，而有化学武器的辣椒则被保留了下来。

估计辣椒的祖先也从来没有想过，带它们飞离大西洋的不是鸟，而是人。

人生结语：活下来才是硬道理，是金子总会发光的！

下篇：《辣椒外传》欧洲辣椒风云 (二)

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