征途

本文参与【馨主题】写作第一期

这颗离太阳第四近的行星,直径只有地球直径的一半,属于沙漠性气候,平均温度很低。在四十年前,火星能否为生命提供必要的生存条件这一话题,仍然是众说纷纭的讨论热点。时至今日,在极地冰盖附近,早前探测器发现的大量冰层,已被移居火星的人类大量开采使用。新发明的取水过滤装置,已经可以制造出完全媲美地球上饮用标准品质的生活用水。

宋博士躲在厚厚航天服内,做为临时抽调来支援风力发电选址勘探的航天员,只因他对这片广袤平原的了解比其他同事多,这里时常有沙尘像幽灵一般冒出。他手持地形勘探仪,不时从头盔面罩看向广袤无垠的平原。渐渐地砂石漫天飞舞,击打在航天服上,遮挡住面罩,给正在北部的亚马逊平原地区探险的科考队,造成不小的视觉困扰。宋博士预感危机将临,远远望去,一根白线在远方地平线上飘荡舞动,它的移动速度极快。渐渐线条由细变粗,变成了肉眼可见的手指粗细飘带样。

“该死!糟了!柱形风暴来袭,大家快躲进地下掩体!”宋博士一直在观察天气变化,火星尘暴有时可达180米/秒,这相当于地球上特大台风三倍风速。尘暴持续时间不定,有时一闪而过,有时盘旋数月。这给在此探险研究的科考队造成诸多不便。有鉴于此,火星中国指挥中心,在亚马逊平原凿空多处地表层,建立临时生活区。而太空转运飞梭也正停在离他们不足百米远处,一旦有突发状况出现,太空飞梭可做为逃生之用。

火星北部亚马逊平原,地势稍平,面积广袤相当于地球上冰岛大小。平原常年有风暴,科考队冒险勘探地形,为即将计划的火星风力发电选址。极地人类移居点日渐扩大,近期联合国总部启动火星改造计划“荧火虫一号”。兵马未动粮草先行,计划地启动,需要充足电力使用。此前曾有科学家建议使用太阳能发电,但火星远离太阳,光能转化功率太小,就连人类移居点生活用电也差强人意。何况后续将有更多地球人移居火星,在目前电力供应紧张情况下肯定无法满足需求。

在联合国火星居住环境改造会上,各国代表畅所欲言,提出许多天马行空的想法。但最后的结果取决于它们:中、美、俄、英、法等少数几个国家。有好事人说它们为联合国五常,有一票否决权。其实,在地球之外的地盘上,这无关否决权之说。真正的缘由,还是由科技实力来决定,上述五国在太空探索及火星居住环境改造上,有着先入为主与实际改造的经验。而其它国家,连载人登陆火星尚未实现,那么于火星到底该怎样改造的发言权,就显得无足轻重了。

之所以召开联合国大会,也有诸多考量。从月球发射基地飞往火星的宇宙飞船上,每一趟都有为数不少的地球人或是月球基地定居者乘客。起初,只是为了从地月太空站发射运送物资到火星。随着太空探索地推进,人类向往外太空的好奇心大增,推动星际移民潮热度持续攀升。世界上每一天都有无数地球人,强烈要求离开这个日渐变暖,环境承受力越来越不堪重负的地球。各国代表,有义务将本国公民的强烈意愿,向大会转达。

联合国火星居住环境改造会开到最后,综合考量技术与成本诸多要素,最终决定采纳中国成熟可靠的风力发电。与地球一样,火星上四季分明。常年有风沙尘暴,较之火星上风暴,地球上的风暴只是小儿科。中国的风力发电设备,经改进材料与外形结构,已完全可以适应火星上严苛的地表环境。相较于地球上,火星风速强劲,因此上风电转化效率更高,可以提供充足电力。中国方案计划在全球铺设风力发电机,连接火星各大移民点,最后实现全火星电力联网。

此项工程由中国火星指挥中心负责,所有人员与物资需求,有权向全球征用。正在计划前往木星探索的宋琦博士,之前曾带队穿行过北部亚马逊平原。他们收集掌握有海量的亚马逊平原资料,对这一带的了解并不比地球上的撒哈拉沙漠少。因此,中国航天总局同意了调用宋博士的申请,一切为了火星计划“荧火虫一号”大局着想,宋博士的木卫二探索之旅暂时按下了暂停键。

此次风暴来得诡异,柱形风暴直径数十千米,移动速度超乎想象。风暴卷起的砂石形成一股股石流,在空中盘旋良久后,受重力影响又被拉向地面。空中仿佛下起了陨石雨一块块巨石从风暴中自上而下砸落,这种无差别的石雨,正好落在地下掩体上方。起初掩体承受力尚可,这是针对时长较短,破坏力度较小的风暴来说的。风暴并没有退却的迹象,反而砸向掩体上方的石雨,越来越多了。宋博士预测此行不妙,太空飞梭也经不起这样石雨的轰击,紧急撤退无望。他急忙联系上指挥中心,汇报目前险境。

就在他汇报完状况后,掩体上方岩层有坍塌迹象。碎石掉落砸中宋博士大腿处,不久风暴也停息了。一同的美国地质学家罗伯特.威曼指挥其他同事,清开残渣碎石。并亲自为宋博士暂时包扎伤口止血,两个小时后救援飞船来到,宋博士被紧急抬入救护舱内。医生综合诊断,建议遣返地球治疗,使用中国古老的中医疗法更为有用。这样可以最大程度为宋博士后续太空探索创造条件,指挥中心综合考虑后同意了。

朦胧中,巨大的降落伞在火星上空十千米处打开。探测器急速降落,穿过火星稀薄的大气层,数分钟后平稳降落在火星乌托邦平原南部。稍后,探测器自主侦测设备打开。不久后其上搭载的小型探测车顺着滑道,平稳地落在火星地表。探测车前行数圈,形似蝴蝶翅膀的太阳能面板逐次展开:一片、两片三片、四片,终于一架酷似蝴蝶状的探测车出现,以200米/时速度缓慢行走在乌托邦平原。鲜艳的五星红旗,自“祝融”号探测车垂直伸出,首次在火星地表展示!

“咦?这不是“天问一号”火星探测任务吗?咱们的“祝融”号火星探测器,成功登陆火星那也是四十年前的事了。“天问一号”历经七个月跋涉,成功着落在火星表面。这是人类历史上第三个单独完成探测器成功着陆火星的国家。当时自己还没出世,首次听说也是在小学时代,那时学校组织学生参观国家太空探索影视展,借此激发学生的想象力,展开爱国主义教育。也就在那次,宋琦首次对探索外太空有了浓厚的兴趣。

回去后,他就央求爸爸给他讲中国太空探索发展史。爸爸兴致勃勃的给他讲起,从东方红一号人造卫星升空,到神舟五号飞船第一次载人上太空,再到嫦娥探测器登月……。爸爸说得骄傲又自信,在宋琦小小的心灵上,从此便立下了争当一名宇航员的梦想。中国太空探索发展至今,登陆月球也已是四十年前的事了,后续又在月球上建立基地。三十年前,人类首次登陆火星成功,这一开天辟地壮举首度由中国航天员完成。

宋琦依稀记得,为庆祝中国人登陆火星成功,学校特意放假庆祝一天。那时国人的喜悦之情无以言表,比任何一年的春节与其它节假日都要高兴自豪!彼时,他已小学毕业,为达成自己的梦想。他听从爸爸教导,努力学习基础知识,平时更加注重身体素质锻炼。因为将来参加航天员选拔测试,拥有一个过硬的身体是一切前提……

忽然,脑中植入的芯片程序,自动连接大脑神经元信号:提示他该起床了。哦!原来刚才这一切,都是在睡梦中回顾人生走过的路。我这是在基地疗养院呢,回想起来梦中所见。跟随他意识里不由自主的想法,脑中芯片又自动连接他手腕多功能表,进行全息投影,很快在眼前播放出刚才那最初一幕:“祝融”号探测器飞临火星,成功着陆并展开太阳能板在火星地表前行……

“宋博士,您不能频繁用脑,保持良好的休息对您恢复健康最佳!”一个温和的声音从门外闪入,关切中又略带责备。她打破了宋博士沉浸在火星探索任务的视频回忆。他快速朝病房虚空一扫,全息投影瞬间消失。

“护士长同志,我可以出院了吧,你看我完全恢复了!”说完,宋博士在房内轻轻松松地做了几个蹦跳动作。表示他的腿脚已丝毫不碍事,完全可以重新恢复执行太空任务。

“您就安心休养吧,到时国家航天总局会根据您的健康评估报告通知您的。”护士长微笑着稍整理一下病房,其实病房内非常干净整洁,对于航天员来说,干净整洁的生活环境与严肃认真的工作态度同样重要。护士长检测完宋博士的健康恢复状况,关上房门出去了。这是她每天三次的例行检查,早晨的检测已经完成,剩下的是中午和晚上检测。

宋博士还想继续播放那条四十年前的视频,一想到护士长关切责备的眼神,他打消了这个念头。信步踱至窗前,掀开洁白干净的窗帘,这时清晨的第一缕阳光从窗外射来,照在宋博士沉稳坚毅的脸庞上。温暖柔和的阳光在脸上漾开,这是一束历经8分20秒,从一亿五千万公里外的太空奔袭而来的阳光,它来自太阳。

宋博士立在窗前,眺望着远处巨大挺拔的发射塔。他惬意地享受着阳光温柔地爱抚,骚动的心再度炽热起来,思绪也溯着阳光的来处,追寻以这颗恒星为主的大家庭——太阳系。四十年前,中国发射探测器成功着陆火星。同期,步美国之后,国家登月成功。月球基地建设也在紧锣密鼓进行,永不言弃的太空探索与研究,国家空间技术也有了突飞猛进质的飞跃。

火星将运行到近地点,发射的最佳窗口就在这几天。现在的地月交通很是繁忙,从地球往返月球的飞船每天都有好几趟。同样的,从月球往返地球上的飞船也不少。经过半个世纪发展,它们已经有了专业的客运飞船。专门用于搭载到月球上旅游观光的乘客,而那些进行研究的科学家和技术人员,也一同搭乘。自月球基地建立后,几十年间基地迅速发展为城市,它约略相当于地球上一座中等城市大小。这是与俄国人共建的基地,其中也不乏有美英等西方国家移民。

其实在月球上,地球移民过来的人类。他们的意识形态分歧已大大降低了。科学技术的发展要求各国移民更为紧密的团结合作,不出所料的是,在这里,中文成为官方用语。这也不难理解,以中国人为主体的各生活区与科研机构,当然以中文为主。久而久之,各国移民也自然说汉语写汉字,俨然是另一星球上的中国附属国。

此外,月球上严苛的地表环境。在面对太空辐射与陨石威胁上,基地内移民并无区别。他们必须通力合作,构建万无一失的防护体系,以免暴露在真空中,瞬间被挤压身亡。按之前的惯例,飞船会停泊在月球港口。补充氘3燃料,这是月球上最丰富的元素,用作飞船上核动力驱动燃料,是最经济有效的方式,而地球上没有。

我们的目标是星辰大海!宇宙之大,穷尽人类一生也无法探知完。正因如此,好奇心与探索未知世界的勃勃雄心激发一代又一代地球人,走向浩瀚的星空。宋琦整装待发,他已登上宇宙飞船,两个小时后飞船巡航至月球太空港。地球从月球的地平线升起,从这里望去,巨大而明亮的地球,像一只蓝色的巨眼,瞪视着太空港的一切。到达月球太空港口补充燃料后,立即飞往火星。

两天后,微微泛红的火星已清晰可见。从飞船看去,像一张直径一米左右的煎饼,悬挂在不太明亮的太空。巨大的水手峡谷沿火星赤道蔓延,形成一个壮观又震撼人心的裂谷群。它又像一个黄红的圆杮,半中间被划开一道宽深的裂痕,规划不一的裂谷群恰似裸露的柿肉。

飞船即将飞临火星轨道,轨道上空最新的火星空间站由中国组建,包括负责对全球气候与居住环境监测。由于火星大气稀薄,93%为二氧化碳,氧气很少。改造火星大气工程也在逐步推行。飞船到达火星低轨,宋博士已可以依稀看到,遍布全球的风力发电网络初步形成。

由于电力能源充足,火星地改造进行得如火如荼。这颗因富含氧化铁微粒而使得表面呈现出微微泛红颜色的星球,已开始出现星星点点植物青翠的绿色。当飞船从火星黑夜上空穿过,地面上闪烁的人用灯火,很容易让人产生错觉,误以为在地球上空飞行。不过遥远又细小的太阳身影,提醒着宋博士,这不是在地球上空。

交接完所有任务后,宋博士即将恢复航天员身份。接棒原来的任务——探索木卫二。木卫二是太阳系中光反射率最高的卫星之一,科学家推测,在木卫二冰质表面之下,有能孕育生命的海洋存在。之前探测器已登陆木卫二表面,宋博士一行即将实施的是,登陆木卫二,展开探索研究。前方道路艰险,但英勇顽强的太空人,从不畏惧,向未知的世界前进。

历经艰难探索,饱受他国封锁排挤。在血与火的锤炼下,这个古老的东方民族,走向茫茫宇宙的征途上,再度登顶人类历史的科技巅峰。它将如同千年前火药的发明一样,引领人类探索浩瀚宇宙的脚步。



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