第二十二章：《被卖进窑子的才女，烧了整个楼》
谢清晏被卖进"醉春风"那天，穿的是嫁衣。
她本是书香门第，父亲姓谢，名清远，是翰林院编修，家中藏书万卷，像一棵被种在书堆里的老树。她从小读书，七岁能诗，十岁能文，十五岁那年，写了一篇《论女子教化》，惊动京城，像一颗被投入静水的石子，激起一圈圈涟漪。
但父亲获罪，罪名是"妄议朝政"，像一顶被扣上的帽子，摘也摘不掉。家产抄没，她被叔父以成亲为由卖给老鸨，换了一百两银子，像一颗被称重的石子，轻飘飘地落了地。
"才女？"老鸨姓金，人称金妈妈，满脸脂粉像一层被刷上的墙皮，"好，给我教姑娘们弹琴，教好了，赏你；教不好，打你。像一条被驯服的狗，听话有肉吃，不听话有棍子。"
谢清晏教了。她教姑娘们弹《凤求凰》，弹《广陵散》，弹《胡笳十八拍》，像一位被尊称的先生。但她教的，不只是琴——
"姐妹们，"她低声说，声音像一缕被拉紧的丝线，轻柔却坚韧，"这曲子里的故事，是女子被负，但女子不屈。咱们现在虽屈身于此，但心不能屈。记住，当前现状只是暂时的，不是永远的。"
姑娘们听了，夜里偷偷哭，像一群被雨淋湿的小鸟，但白天挺直腰杆，像一棵棵被风吹过的竹子。
谢清晏还做了另一件事——记账。老鸨让她管账，她管得清清楚楚，每笔进出，分毫不差，像一面被擦亮的镜子。但老鸨不知道，她记了两本账：一本给老鸨看，像一颗被包裹的糖；一本给自己看，像一把被藏起的刀，记着每个客人的来历、癖好、把柄，像一颗颗被收集的珠子，串成一条项链。
"谢先生，"一个姑娘问，声音像一颗被风吹动的石子，"记这些干啥？"
"将来用。"谢清晏淡淡地说，目光像两口被岁月填满的深井，"像一颗被种下的种子，埋在土里，总有一天会发芽。"
三年后，她"烧"了醉春风。
不是真烧，是"烧"——她把账本副本、客人把柄、老鸨的罪证，全整理成册，像一把被磨快的刀，送给了三个地方：官府、百媚社、以及那些客人的对头，像一颗被投出的石子，激起一圈圈涟漪。
醉春风的客人，有贪官、有奸商、有负心汉，像一群被聚集的苍蝇。谢清晏的册子一出，有人被弹劾，像一棵被砍倒的树；有人被抄家，像一袋被掏空的米；有人被妻子拿着证据堵门和离，像一场被公开的戏。老鸨的靠山倒了，醉春风被查封，姑娘们被百媚社接走，学手艺的学手艺，回家的回家，像一群被放飞的小鸟。
"谢先生，"老鸨被押走时，咬牙切齿，像一条被踩住的蛇，"你毁了我！"
"不是我毁了你，"谢清晏站在醉春风的废墟前，嫁衣早已换成素衣，像一尊从雪里走出来的神，"是你自己毁了自己。你逼良为娼，罪有应得。我不过是……让天下人知道真相。像一面被擦亮的镜子，照出你的丑。"
她后来开了"清音阁"，不是青楼，是女子书馆。教女子弹琴、读书、写字、明理，像一位被尊称的先生。她说："女子被卖，不是女子的错，是卖她的人的错。但女子被卖后，不能认命。要读书，要明理，要找到出去的路。像一颗被种下的种子，埋在土里，总有一天会发芽。"
"谢先生，"一个学生问，"您为啥帮我们？"
"因为我也被卖过，"谢清晏说，目光像两口被岁月填满的深井，"我知道那滋味，像一颗被称重的石子，轻飘飘地落了地。但我没认命，我记了三年账，像一把被藏起的刀，终于出了鞘。现在，我教你，让你也找到自己的刀。"
她后来老了，弹不动琴了。但她坐在书馆门口，听年轻女子读书，像听着一颗颗被拨动的银铃，浮浮沉沉，热热闹闹。她给每个想学读书的女子免费教一招，说："被卖进窑子的才女，烧了整个楼。但归根到底，烧的是女子的枷锁——不能认命，要读书，要明理，要找到自己的刀。"
她死那年，八十八岁。墓碑上刻着一本书，和一行字：
"她教过琴，也教过人心。她是才女，也是先生。她教的，是女子的出路。"
