老泗阳县城南边三里多路，有一个很深很深的大塘，叫龙卧塘。从前在塘边有一个大庄子，庄主是远近有名的司员外。司员外老俩口都年过花甲，身边只有一个七岁的公子。老俩口把公子当作掌上明珠，专门请一位老先生教他读书。
有一年春天，先生带司公子到龙卧塘游玩，公子在塘边拾到一个圆溜溜带花纹的东西，觉得好玩，就把它带回书房，放在抽屉里。过了一些日子，从那圆溜溜的玩艺里爬出一条小蛇来，司公子高兴得要命，他把饭嚼得碎碎的，喂给小蛇吃。
小蛇慢慢长大了，司公子每次吃饭，都留几勺给小蛇吃。后来小蛇饭量越来越大了，公子每顿吃一碗，小蛇就要吃两碗。小蛇越长越大，司公子的功课却越来越差了，先生很着急，不知道是什么原因，就背地留心，后来才发现，是小蛇影响了公子的功课。先生便叫公子把蛇扔掉，公子无论如何也不肯，他哇哇地哭着说：“你一定要我把蛇扔掉，我就不读书了。”先生心想，公子要是不读书了，自己的饭碗不也就砸了吗？他就给公子出了个主意，叫公子把蛇放到房子后面的一口大水缸里。
蛇到水缸里长得更快了，饭量也更大了。开始一顿两碗，接着一顿就吃三碗。家里给公子送饭毕竟是一个人的饭，哪里够他和蛇吃的呢？公子为了让小蛇吃饱，宁愿自己饿着肚子。
有一天晚上，公子照例把家里送来的饭倒进水缸里，那蛇吃完了，就说起话来：“司大哥，感谢你的养育之恩，我已长大了，要回家了，今后哥哥有什么难处，请告诉我，我一定帮助你。”说完，天上就打起了响雷，下起了大雨，蛇儿一下子飞了起来，向公子点了点头，驾起云雾直奔龙卧塘而去。
自从蛇进了龙卧塘，方圆几百里再也没有干旱过。原来，这蛇是条小龙，它趴在塘边，用尾巴把水搅到天上，这些水就变成雨点洒到地上。当地人在塘边烧香磕头，把它当作神灵供奉，把大塘称作“龙卧塘”。还在塘边用砖头和石块造成一个龙门（至今龙门仍然存在）。
时间过得很快，不觉公子已长大成人了。他天性很聪明，又读了很多书。这一年，正逢大考，他得了个头名状元。在京城里做了很大很大的官。
一天，皇帝召集文武大臣商议一件大事。皇帝说皇后得了一种奇怪的眼病，一夜间两眼什么也看不见了，哪个能治好皇后的眼病，官升三级。满朝文武大臣听后，纷纷要求领旨去找灵丹妙药，想图高升发财。
司状元也盘算开了：我只要能治好皇后的眼病，宰相这个宝座不就是我的了吗？他连忙领了圣旨，带着大队人马到全国各地去寻找药方。前后花了三年时间，找到了几十种药，可都不能治好皇后的眼病。
有一天，司状元寻药从龙卧塘路过，陡然想起小时的伙伴，就决定找蛇帮忙。司状元站在塘边，对着水面叫道：“蛇弟弟，蛇弟弟，司哥哥有事找你。”
喊声才落，水里钻出一笆斗大的蛇头来，蛇儿说道：“听说哥哥在京城中了头名状元，做了大官，今天找我什么事呀！”
司状元就将皇后得了眼病，自己到处寻药的事说了一遍。蛇听了说道：“要治好皇后的眼病，只有一个方法，那就是把我的眼剜下一只给皇后煮汤喝。为了司哥哥的高升，弟弟愿意奉送一只眼睛。”
司状元真是高兴极了，取出宝剑，剜下蛇的一只眼睛，连夜向京城赶去。司状元到了京城，马上向皇上献上蛇眼。说来也怪，皇后喝蛇眼汤，不仅眼病好了，就连人也变得年轻了。皇帝十分高兴，立即封司状元做了当朝宰相。
司状元做了宰相后，十分得意，心想普天之下除了皇帝就数我了。司状元做了几年宰相后，又忧愁起来，心想：我的官是不小，可年岁却一天天大了，要是能又做官又不老，那该多好啊。他又打起蛇的那一只眼睛的主意来。
司宰相骑着骏马，佩着利剑，心急火燎，奔向龙卧塘。司宰相对着水面叫道：“蛇弟弟，蛇弟弟，司大哥有事找你。”
司宰相的话音刚落，水面上又伸出蛇头来，问道，“司大哥，找我有事吗？”“倒是有件事想麻烦你，就是不好意思说。”
“有什么事你尽管说吧！”
“我想要你的那一只眼睛。”
“做什么？”
“自己吃。”
“你怎么了？司大哥。”
“我——我——我想长生不老。”
蛇儿什么也没说，看了看司宰相，翘起头，“呼噜”一口把宰相吞进肚子，钻到水里去了。
司宰相被蛇吞掉了，龙卧塘周围的人都拍手叫好。全说：“这真叫人心不足蛇吞相啊！”
据说，“人心不足蛇吞象”这句话就是从这事说起来的呢。
