一直以来，南唐开国之君李昪究竟是李唐宗室中何人的后裔众说纷纭，各种史料也记载不一，《旧五代史》记为唐玄宗之子永王璘，《新五代史》记为唐宪宗之子建王恪，《蜀后主实录》又记为唐嗣薛王，《江表志》认为是唐郑王元懿，《资治通鉴》则认为是吴王恪。

不过无论是永王璘、建王恪，还是薛王、郑王，皆有史料出处可查，唯独吴王恪完全无史料出处。就连《资治通鉴》的作者司马光本人，也只能在《通鉴考异》中将南唐以永王璘、建王恪、嗣薛王等人为祖先的史料出处全部罗列了一遍，却完全录不出是哪一条原始史料记载了南唐为吴王恪后裔一事。

考异曰：周世宗实录及薛史称擶唐玄宗第六子永王璘曲裔，江南录云宪宗第八子建王恪之玄孙。李昊蜀後主实录云：「唐嗣薛王佑柔为岭南节度使，卒於官，其子知诰流落江淮，遂为徐温养子。」吴越备史云：「擶本潘氏，湖州安吉人，父为安吉砦将。吴将李神福攻衣锦军，过湖州，虏擶归，为仆隶。徐温尝过神福，爱其谨厚，求为养子。以谶云『东海鲤鱼飞上天』，擶始事神福，後归温，故冒李氏以应谶。」

由此可知，并无史料佐证的吴王恪可以最先排除，那么剩下来的永王璘、建王恪、嗣薛王、郑王元懿，南唐的祖先究竟会是其中的谁呢？

事实上记录建王恪为南唐祖先的不仅仅是《新五代史》，《宋史》《南唐书》《玉壶清话》《江南录》等诸多史料均记载了南唐以建王恪之后自居，烈祖李昪乃唐宪宗后裔——唐宪宗生建王李恪、李恪生李超、李超生李志、李志生李荣，李荣则是李昪的亲生父亲。

同时据《宋故左龙武卫大将军李公墓志铭》上记载，墓主李从谦乃“宪宗第八子建王恪之后，南唐烈祖之孙，元宗之子，后主之贵介弟”。李从谦即南唐烈祖李昪之嫡孙，元宗李璟第九子，后主李煜同母弟，墓志上称李煜对这个胞弟“友爱异于他弟”，开宝年间曾奉命出使宋朝，宋太祖“嘉其占对，厚膺蕃锡”。

值得一提的是，为李从谦撰写墓志的胡宿也是北宋人，不仅与李从谦同籍，更与李从谦之子友善，可谓是对李家知之甚深。所以清朝李慈铭曾在《越缦堂读书记》中点评道：“此志明言宪宗子建王之后，则五代史诸书谓托于太宗子吴王恪者，皆风影无据之词。”

李从谦作为南唐的直系后代，距烈祖李昪尚不出三代，而亲自认建王恪为祖，可见南唐实为唐宪宗之子建王恪之后裔，乃是确凿无疑的。