惠姑娘是姐姐，她有一个弟弟。
她的弟弟是个不省油的灯，上学的时候跟别人打架、偷东西、抢比年龄自己小的小朋友的钱、挑战老师。于是，天天被叫家长。母亲气得大病了一场，父亲说，那是母亲宠坏的。惠姑娘母亲没有办法，边哭边说要跟她弟弟断绝母子关系，她弟弟偷了别人家的自行车，母亲就要到处拖关系，甚至点头哈腰地在遭受损失的那家人面前说好话，她母亲更像是一个低声下四的乞丐，这样做只是为了弥补自己儿子犯下的错误，只是为了平复那家人的怒气。
这件事情刚落下帷幕，她的弟弟不想读书了，想去学一个技能，她母亲答应了。每个月她的母亲都要去看弟弟，母亲对她弟弟又爱又恨又担心，所以每个月都要去看他一次。就这样，三年学校生活过去了，她弟弟毕业了，回到小城市开始找工作，而惠姑娘继续她的学业，因为她知道唯有读书才能走出小城市。
那年暑假惠姑娘回到家，，她和弟弟一起住在父母辛苦一辈子得来的房子里。弟弟觉得惠姑娘每天拿着本书看，什么也不做。于是拖走了惠姑娘的床，弟弟声称那是他自己买的床。就这样，惠姑娘在水泥地板上睡了一个月，此时的她就像一个睡在大街上的乞丐，希望她的弟弟能把床给她，但是并没有等到。惠姑娘要去学校了，她没有和弟弟说一句话，反而两个人闹得很不愉快。
几年后，惠姑娘回到了那个小城，她走进楼房发现和她走的时候一模一样，也没有装修，她弟弟在这个没有装修的毛坯房里住了一年又一年。她的弟弟工作年限比她要早几年，可是挣的钱早就花得精光，有时候还要问家里要钱，看到这里，惠姑娘心里很痛，自己的弟弟为什么这么不懂事，看着父母一天天老去，他们还在为这套他们辛苦半辈子的房子赚装修费，而身边的人一个个都住到新房子里去，而她父母却还在苦苦煎熬为了房子的余款和装修费而努力着。
惠姑娘要结婚了，她曾经在人群中也是一个扎眼的女孩子。但是，今天却要嫁给一个肥头大耳，比自己大十岁的老男人，不为什么，因为他家给的彩礼钱多。她觉得这样的话，父母就不用再这么卖命的干活，她作为家里的姑娘也算是为家里做了贡献。
她的十里红妆只为弟弟的婚房……
