译者前言：这是一本奇书
这是一本奇书！
奇在它是影响欧美命运的一本书。
这是一本奇书！
奇在它一针见血的洞悉教育的目的。
这是一本奇书！
奇在它翻译与注释齐举，中文共英文一书。
这是一本奇书！
错过——遗憾一辈子！
迟读——遗憾一阵子！
知而不读——后悔一辈子！
知而细读——幸运一辈子！
所以这是一本值得所有人认真研读的奇书！
给你一缕前所未有的有神清新！
给你一个千载难逢的拍案叫绝！
给你一个今生难得的相见恨晚！
幸运的你，从现在开始，
尽快拥有、尽情的享受吧！
——王立中
第一章 教育的目的
我们的目标是，要塑造既有广泛的文化修养，又在某个特殊方面有专业知识的人才，他们的专业知识可以给他们进步腾飞的基础，而他们所具有的广泛的文化使他们有哲学般深邃，又有艺术般高雅。
每一次对人类社会进步举足轻重的知识革命，就是一次对陈腐呆滞思想的一种反抗。要避免思想上的僵化，就要特别注意两条戒律：一、不要同时教授太多科目；二、如果要教就一定要教得透彻。
教授大量的科目，却只是蜻蜓点水的教授一点皮毛，只会造成一些毫无相关的知识的被动接受，不能激起任何思想活动的火花。如果只给儿童教授一些少而精的科目，让他们对所学的东西进行自由的想象和组合，他们就会利用这些所学的知识去认识世界，并在现实生活中加以运用。这些孩子自己的发现就是一些普遍的、基础的概念，这些概念能够帮助孩子理解他生活中涌现出来的层出不穷的各种事情，孩子就是要这样来生活。
知识的唯一用途，就是武装我们的现在，没有比轻视现在对年轻人的危害更大的了。现在包含了一切。现在是一个神圣的所在，因为它既联系着过去，又包含着未来。
我们必须记住：不加不能加以利用的知识是相当有害的。所谓知识的利用，我是指要把它和人类的感知、情感、欲望、希望，以及能调节思想的精神活动联系在一起，这那才是我们的生活。如果只是一味的运用被动进一些支离破碎的知识来塑造自己的精神生活的话，简直不可想象，人性不是这样，生活更不应该这样。
在科学领域学习这个概念的首要途径就是要去证明的。此外，我们不应该试图孤立的使用各种命题。相互关联的知识要从整体上加以利用，各种各样的命题按不同顺序可反复使用。我的观点是，凡是被证明的东西都应该加以利用，凡是被利用的东西都应该加以证明，我不认为证明和利用是同一回事情。
教育是教人们如何运用知识的艺术，这是一种很难掌握的艺术。
最理想的教育取决于几个不可或缺的因素：教师的天赋，学生的智力类型，他们对于生活的期望，学校外部（邻近环境）所赋予的机会，以及其他相关的因素。
教育的成就取决于对诸多可变因素的精妙的调整，因为我们是在与人的思想打交道，而不是在与没生命的物质打交道，激发学生的求知欲，提升其判断力，锻造其对复杂环境的掌控能力，使学生能够运用理论知识对特殊事例做出预见——所有这些能力的塑造，不是单凭几张考试科目表中所体现的几条既定规则就能传授的。
