From: http://www.cocoachina.com/articles/21805
本文是来自@FlyOceanFish的投稿
类相信大家都知道是什么，如果看过runtime的源码或者看过相关的文章对isa肯定也不陌生，不过元类(meta class)大家可能就比较陌生了。不过大家也不要担心，我会细细道来，让大家明白它到底是个什么东西。
先看一段大家非常熟悉的代码：
Person *person = [[Person alloc] init];
为什么Person类名就能调用到alloc方法吗？到底怎么找到了alloc的方法了呢？
1.首先，在相应操作的对象中的缓存方法列表中找调用的方法，如果找到，转向相应实现并执行。
2.如果没找到，在相应操作的对象中的方法列表中找调用的方法，如果找到，转向相应实现执行
3.如果没找到，去父类指针所指向的对象中执行1，2.
4.以此类推，如果一直到根类还没找到，转向拦截调用，走消息转发机制。
5.如果没有重写拦截调用的方法，程序报错。
上边是我从网上一篇文章摘录的查找alloc的方法的大体过程。如果是实例方法(声明以-开头)这个描述的换个过程还是可以的，不过如果是类方法（声明以+开头比如alloc方法）还是有所欠缺的！
元类
元类也是类，是描述Class类对象的类。
Class aclass = [Person class];
一切皆对象。每一个对象都对应一个类。
Person类就是person变量对象的类,换句话说就是person对象的isa指向Person对应的结构体的类;aclass也是对象，描述它的类就是元类，换句话说aclass对象的isa指向的就是元类。
元类保存了类方法的列表。当一个类方法被调用时,元类会首先查找它本身是否有该类方法的实现,如果没有则该元类会向它的父类查找该方法,直到一直找到继承链的头。（回答文章上边查找方法所欠缺的地方）
这张图是非常精髓的，直接诠释了元类和isa。大家可以一边阅读本文，一边回忆此图，多看几遍。
上边都是概念性质偏多，不知道大家理解的如何。现在看一个实例来具体介绍上边的内容。
代码示例
// Created by FlyOceanFish on 2018/1/9.
// Copyright © 2018年 FlyOceanFish. All rights reserved.
//
#import #import @interface Person: NSObject
@end
@implementation Person
+ (void)printStatic{
}
- (void)print{
NSLog(@"This object is %p.", self);
NSLog(@"Class is %@, and super is %@.", [self class], [self superclass]);
const char *name = object_getClassName(self);
Class metaClass = objc_getMetaClass(name);
NSLog(@"MetaClass is %p",metaClass);
Class currentClass = [self class];
for (int i = 1; i < 5; i++)
{
NSLog(@"Following the isa pointer %d times gives %p", i, currentClass);
unsigned int countMethod = 0;
NSLog(@"---------------**%d start**-----------------------",i);
Method * methods = class_copyMethodList(currentClass, &countMethod);
[self printMethod:countMethod methods:methods ];
NSLog(@"---------------**%d end**-----------------------",i);
currentClass = object_getClass(currentClass);
}
NSLog(@"NSObject's class is %p", [NSObject class]);
NSLog(@"NSObject's meta class is %p", object_getClass([NSObject class]));
}
- (void)printMethod:(int)count methods:(Method *) methods{
for (int j = 0; j < count; j++) {
Method method = methods[j];
SEL methodSEL = method_getName(method);
const char * selName = sel_getName(methodSEL);
if (methodSEL) {
NSLog(@"sel------%s", selName);
}
}
}
@end
@interface Animal: NSObject
@end
@implementation Animal
- (void)print{
NSLog(@"This object is %p.", self);
NSLog(@"Class is %@, and super is %@.", [self class], [self superclass]);
const char *name = object_getClassName(self);
Class metaClass = objc_getMetaClass(name);
NSLog(@"MetaClass is %p",metaClass);
Class currentClass = [self class];
for (int i = 1; i < 5; i++)
{
NSLog(@"Following the isa pointer %d times gives %p", i, currentClass);
currentClass = object_getClass(currentClass);
}
NSLog(@"NSObject's class is %p", [NSObject class]);
NSLog(@"NSObject's meta class is %p", object_getClass([NSObject class]));
}
@end
int main(int argc, const char * argv[]) {
@autoreleasepool {
Person *person = [[Person alloc] init];
Class class = [Person class];
[person print];
// printf("--------------------------------
");
// Animal *animal = [[Animal alloc] init];
// [animal print];
}
return 0;
}
这个示例有两部分功能：
大家只看
Person的演示功能即可。观察Person和Animal两个对象的打印(打印方法名的可以注释掉，将main方法中的代码注释打开)
Person的演示功能(不打印方法名称)
This object is 0x100408400.
Class is Person, and super is NSObject.
MetaClass is 0x100001328
Following the isa pointer 1 times gives 0x100001350
Following the isa pointer 2 times gives 0x100001328
Following the isa pointer 3 times gives 0x7fffb9a4f0f0
Following the isa pointer 4 times gives 0x7fffb9a4f0f0
NSObject's class is 0x7fffb9a4f140
NSObject's meta class is 0x7fffb9a4f0f0
我们来观察isa到达过的地址的值：
对象的地址是 0x100408400.
类的地址是 0x100001350.
元类的地址是 0x100001328.
根元类（NSObject的元类）的地址是 0x7fffb9a4f0f0.
对于本次打印我们可以做出以下结论（可以再去看一遍上边那张精髓的图）：
对于3、4次打印相同，就是因为NSObject元类的类是它本身.
我们在实例化对象的时候，其实是创建了许多对象，这就是我们说的类簇。也对应了我们在用runtime创建类的时候
objc_allocateClassPair(xx,xx)中是ClassPair而不是bjc_allocateClass通过地址的大小也可以看出对象实例化先后，地址越小的越先实例化
很好的诠释了上边那张精髓图isa的指向
NSObject的两个地址都非常大（哈哈哈哈哈！为什么非常大啊？？接下往下看）
Person的演示功能(打印方法名称)
Class is Person, and super is NSObject.
MetaClass is 0x100002378
Following the isa pointer 1 times gives 0x1000023a0
---------------**1 start**-----------------------
sel------printMethod:methods:
sel------print
---------------**1 end**-----------------------
Following the isa pointer 2 times gives 0x100002378
---------------**2 start**-----------------------
sel------printStatic
---------------**2 end**-----------------------
Following the isa pointer 3 times gives 0x7fffb9a4f0f0
---------------**3 start**-----------------------
我只把重要的复制出来了，NSObject的所有的方法名没有复制出来，在此处不是重要的。
此次打印结果的结论：
- 类方法(静态方法)是存储在元类中的
观察Person和Animal两个对象的打印
This object is 0x100508e70.
Class is Person, and super is NSObject.
MetaClass is 0x100001338
Following the isa pointer 1 times gives 0x100001360
Following the isa pointer 2 times gives 0x100001338
Following the isa pointer 3 times gives 0x7fffb9a4f0f0
Following the isa pointer 4 times gives 0x7fffb9a4f0f0
NSObject's class is 0x7fffb9a4f140
NSObject's meta class is 0x7fffb9a4f0f0
--------------------------------
This object is 0x100675ed0.
Class is Animal, and super is NSObject.
MetaClass is 0x100001388
Following the isa pointer 1 times gives 0x1000013b0
Following the isa pointer 2 times gives 0x100001388
Following the isa pointer 3 times gives 0x7fffb9a4f0f0
Following the isa pointer 4 times gives 0x7fffb9a4f0f0
NSObject's class is 0x7fffb9a4f140
NSObject's meta class is 0x7fffb9a4f0f0
Program ended with exit code: 0
此次打印的结论：
Animal相关打印的地址都比Person的大。再次诠释了栈是由大往小排列的。栈口在最小的地方Animal和Person的NSObject的两个地址一样。(知道为什么大了吗？其实就是保证这两个地址足够大，以致于永远在栈中。这样整个程序中其实就是存在一个，有点像单例的意思)
