日本人说，我们的地球在微笑，因为 有鲜花包围着它。而日本的花道j使美丽的鲜花更温馨，更富于哲理。它是日本美学的一部分，并作为日本独特的传统文化广为普及。与西方插花艺术不同， 日本强调插花的线条美。花道艺术发展到将花瓶、根茎、叶子和花朵都包括在内，形成线条、颜色、形态和质感为一体的和谐统一，追 求“静、雅、美、真、和”，有量感和动感。在日本，花道不是单纯的插花，而与道德修养联系在一起，因此被推祟为妇女的“必修科目”，这是日本花道的突出特 点。
日本花道经历了古典插花艺术、自然主义插花艺术和现代插花艺术三个阶段。
花道源于古代的佛事活动，唐宋时，中国有向佛祖“供奉鲜花”的习俗，这习俗与佛教一起传入日本，但那只是原始花道，不论花朵或枝干都要向着天空摆放，以表示诚与信，在日本《古事记》中就 有供花的记述。《万叶集》和《古今集》中也有“大宫人戴花冠”、“瓶中斜插花”的描述。”
起初，插花人并不要求华丽的“花之美”，只求自然简朴，这是日本人古代的爱花意识，有的插花人只把一枝白梅插入花筒，而茶道宗师干利休，在茶室里也只留一轮向日葵或者在花笼上画上竹花。”
从8—12世纪，插花逐渐摆脱了佛教色彩，演变成供观赏的艺术。室叮时代，涌现出专以插花为业的花道家，如池坊专庆和立阿弥两位花卉名家。他们把饮 茶、居室、插花看作是艺术的一个整体， 把瓶内插花称为“立花”他们把“立花”规范化、程式化和艺术化， 使它成为一门独立的艺术，因此他们被尊为日本的“花道之父”。
“立花”讲究插花技术，池坊系第一代传人曾用巨大的花器以松相配，竖起高达7米的立花。后 来，又在大云院百瓶花会上，展示多姿多采的立花。第二代传人的“立花原理”，是把多种多样的花组合在一起， 力求均衡和比例统一的造型美。这种立花样式，反映出大自然的宏伟壮丽，如松枝象征大山，白菊花代表河流或小溪。立花式插花逐渐进入黄金时期，各种仪式 或节庆时大都以立花为装饰品。皇族、贵族、武士、僧侣中盛行“赏花会”。“立花“朝着花株大型化、花色浓郁鲜艳的方向发展。
15世纪室叮幕府的第八代将军足利义政执政期间，日本的插花已蔚然成风，他祟尚简朴、自然，建造的大小建筑内都有壁完摆放艺术品的插花。这时的花道形式已成为各阶层人民都能接受和享受欣赏的艺术。
16世纪后期，出现了一种更为简朴的插花形式，称为“抛入花”。这是追求典雅情趣的立花。抛进或掷入的插花法，成为花道的基本部分。这种插花形式将任 何材料的花枝以最自然的方法摆放在花瓶里，使插花艺术更具自然美。这期间，又出现了叫做“生花”的插花艺术。这种插花法能够发挥美术性和独创个性。
18世纪，形成了江户时代各具特色的各种流派但都力求自然，追求天、地、人“三才”。“三才”是指花的高低：高者为天，低者为地，中间为人。花道结构 是在这三条主线上发展出来的。江户时代后期将以前的“立花”、“生花”、“抛入花”等名称统一称为花道。1717年，日本花道专著《花道全集》问世，花道 事业更为吕盛。随 后，确立了花道父传长子的家元制度。明治维新后，插花艺术日臻完美。
19世纪90年代，日本出现了一种新形式的花道艺术，即堆叠花卉的“盛花”，又称“盆插”。盆插花基本是直立型，然后才是倾斜型、下垂型、对衬型、并 立型、小品型等。。这种现代插花形式的出现，是受西方花卉传入和日本日渐西化的生活方式影响的结果。这是插花艺术一种新的自由体，能更集中地发挥自然美， 前后左右都呈 现出自然而高尚的气质。这种微缩的盆栽，制造出真实的地形和园景，成为色彩续纷的花的天地。
目前，日本花道分为两大派：一是传统的日本插花派；二是昭和时代兴起的除花以外还使用铁丝、玻璃、石头、石膏等材料造型的现代插花派。但他们都十分讲 究花道艺术构成的色彩、形态、质感三大要素。色彩分；暖色、寒色、明色、彩色、无彩色，其中最重色是黑色，最轻色是白色、蓝、赤、紫、橙、绿、黄等以次排 列。不同的颜色又表现出不同的性格和感情，如红色表示热情，橙色表示欢喜， 黄色表示愉快，绿色表示温和，蓝色表示敦厚，紫色表示忧郁。各色 适当搭配，突出各种性格和丰富多彩的情感。插花的优劣，还取决于它的形态表现和花材气质呈现出的精神。如蔷蔽花象征爱与喜、 美丽与纯洁；百合花显示圣洁与纯真；梅花表明高洁与坚毅；兰花高雅，被誉为“花中君子”；牡丹雍容华贵；杜鹃花婀娜多姿；桃花抚媚芬芳；荷花出污泥而不 染，象征高尚品德。酷爱大自然的日本人，最爱的还是春季里绯红娇微的樱花，因为这是大和民族精神的象征。
花道艺术，必须做到面、点、线呼应，主客枝相宜。好的插花，就像一个艺术精品，既能淘治身心；又是美的享受。
